John Wayne creía que una escena de Valor de ley era de las mejores de su carrera por "no tener que hacer de John Wayne"
El Duque se llevó su único Óscar por interpretar a Rooster Cogburn, pero él también estaba convencido de que fue por ofrecer algo diferente.
A simple vista, Valor de ley puede parecer "un western más" protagonizado por John Wayne. El legendario actor ya era todo un veterano en el género y había trabajado con los mejores cineastas de su generación, incluyendo a John Ford.
En 1969, Henry Hathaway contó con él para interpretar a Rooster Cogburn, el envejecido U.S. Marshal cascarrabias cuyo mejor momento había quedado atrás hacía tiempo y ahora la mayoría de sus batallas eran con la botella.
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Pero este viejo perro de presa es contratado por la joven Mattie Ross (Kim Darby) para dar caza al asesino de su padre, una oportunidad con la que Cogburn ve posible sacarse un buen dinero, al menos al principio.
Rooster Cogburn se antoja un personaje arquetípico de John Wayne: un tipo duro, venido a menos en este caso, que distaba un poco del material original de la novela de Charles Portis. Pero la película le aportó una profundidad que, en gran medida, sería lo que inclinaría a la Academia por darle el Óscar al Duque. A la tercera fue la vencida.
John Wayne tenía especial afinidad con una escena de Valor de ley
Tal y como rememoran en Collider, John Wayne sentía especial cariño por el monólogo que pronuncia como Rooster Cogburn cuando él y Mattie Ross esperan a ser descubiertos por los villanos, un instante en que el duro marshal se desprende de su armadura.
Nos referimos a la escena en la que habla de cómo fue abandonado por su esposa, que se llevó a su hijo pequeño. Cogburn afirma que "prefería perder a su esposa que su independencia", aunque el lenguaje no verbal sugería otra cosa. Cuando Mattie le pregunta por su hijo, Cogburn agacha la cabeza y musita que "de todas formas, nunca le cayó bien [a su hijo]".
John Wayne llegó a calificar su papel en Valor de ley como lo mejor que había hecho en más de veinte años, especialmente porque "no le pidieron que interpretase a John Wayne", aludiendo a los múltiples roles que tuvo en la gran pantalla, tanto en westerns como en otros géneros.
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