La mejor película de John Ford y John Wayne no habría sido posible sin su western previo
John Ford tuvo que volver a ponerse detrás de las cámaras para un western protagonizado por John Wayne y Maureen O'Hara antes de estrenar su gran éxito.
Río Grande (1950) y El hombre tranquilo (1952) comparten tanto a su director, John Ford, como a sus protagonistas, John Wayne y Maureen O'Hara, pero ambas películas tienen una conexión mucho más profunda entre sí, y la una no podría haber existido sin la otra.
John Ford, un cineasta que ha tocado varios palos a lo largo de su carrera pero que es sobre todo conocido por sus películas del oeste, llevaba 15 años intentando financiar una adaptación cinematográfica de la novela El hombre tranquilo de Maurice Walsh.
Tras haber sido rechazado por múltiples estudios, al final John Ford consiguió que la productora Republic Pictures financiara su largometraje, pero ésta le puso una condición: primero debía dirigir un western para ella, a cambio de arriesgarse en la producción de su consiguiente comedia romántica.
Además, las dos películas debían estar encabezadas por el mismo reparto, por lo que John Wayne y Maureen O'Hara tenían que protagonizar los dos estrenos. Así nació Río Grande, y un par de años después vio la luz El hombre tranquilo.
John Ford nos conquistó con su comedia romántica y no con su western
Según Herbert J. Yates, el director de Republic Pictures, el objetivo que tenía el estudio con Río Grande era el de recuperar el dinero que estimaban que habrían perdido con El hombre tranquilo; pero el estudio se equivocó.
Aunque la fórmula western de John Ford siguió funcionando en taquilla y entre la crítica, el público quedó mucho más encantado con la arriesgada apuesta del cineasta en El hombre tranquilo, que consiguió superar a Río Grande en recaudación, al tiempo que también se alzaba con las mejores calificaciones.
En estos momentos, Río Grande cuenta con una puntuación del 75% en Rotten Tomatoes, mientras que la película romántica de John Ford la supera con diferencia, con un 91%.