Han tenido que pasar más de 20 años para que se desvele uno de los secretos mejor guardados de los videojuegos, o al menos de la era de Nintendo 64; el origen de los nombres de Banjo-Kazooie. Sin duda, el juego de plataformas 3D desarrollado por Rare (estudio que actualmente es propiedad de Microsoft) fue uno de los mejores juegos de su época. Banjo era un título capaz de aunar la simpatía de los personajes, un desarrollo de plataformas emocionante y una dificultad bien ajustada... con un acabado visual que era el techo de la época.
Pues bien, el compositor de la banda sonora de Banjo-Kazooie, Grant Kirkhope (que también tiene a sus espaldas las melodías de juegos de N64 como Perfect Dark o Goldeneye 007) ha reconocido el origen de los nombres del oso Banjo y el pájaro Kazooie. Ha sido a través de su perfil en Twitter.
Kirkhope da validez por tanto a un artículo publicado en video games chronicle en que se explicaba el loco origen de los nombres de los protagonistas de este cartucho de N64 (que tuvo una secuela en la consola de Nintendo, y que todavía podemos jugar en nuestra Xbox One gracias a la colección Rare Replay). En el artículo se descartaba la teoría de que los nombres de Banjo-Kazooie estuvieran inspirados en instrumentos musicales.
En realidad, el nombre de los personajes está relacionado con el presidente de Nintendo en la época, Hiroshi Yamauchi (una de las figuras más relevantes al frente de la compañía japonesa y el principal responsable de que comenzase a dedicarse a los juguetes electrónicos y finalmente a los videojuegos).
Andy Robinson (que ha trabajado en el desarrollo de Yooka-Laylee, al que se considera "sucesor espiritual" de la saga) ha publicado que el origen del nombre de Banjo Kazooie no es otro que el del nieto de Hiroshi Yamauchi, que se llamaba Banjo Yamauchi. Su hijo, a su vez se llama Katsuhito Yamauchi, que se abrevia como Katsushi. De ahí Banjo-Katsushi y finalmente el nombre Banjo-Kazooie.
Con esto se cierra uno de los misterios más curiosos de la era de N64. Más de 20 años después, todavía podemos disfrutar del trabajo de Rare con Sea of Thieves y el próximo Battletoads para Xbox One.
Banjo-Kazooie narraba una fabulosa historia donde la bruja Gruntilda había raptado a Tootie, la hermana del perezoso oso Banjo para robarle su gran belleza. Nosotros emprendíamos la misión de rescatarla y destronar a la malvada bruja que dominaba Spiral Mountain…
Encarnando al oso Banjo y acompañados de la criticona ave Kazooie teníamos que resolver multitud de puzzles y diversos retos para poder avanzar en maravillosos escenarios 3D llenos de colorido, originalidad y fantasía con una buena dosis de acción.
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