En Xbox 360 se pueden instalar todos los juegos creados para esta consola. Es algo opcional, pero más que recomendable en casi todos los títulos disponibles. Las ventajas son más serias de lo que parece, ya que no sólo se mejoran los tiempos de carga y el sistema hace menos ruido. Ayuda a proteger los discos de los juegos, porque el acceso a estos se limita al chequeo inicial. Además, hay algunos que exigen de su instalación para jugar, con lo que tener un dispositivo con suficiente espacio de almacenamiento se convierte en algo muy necesario.
La consola de Microsoft permite la instalación de los juegos completos en ella, desde el DVD original. Algo que podemos hacer directamente en el disco duro, si disponemos de una unidad en la máquina, o en dispositivos de almacenamiento con conexión USB. Estos pueden ser llaves o discos tradicionales, pero deben tener el formato que les da Xbox 360. Si no preparamos la unidad, sólo servirá para añadir canciones, vídeos o fotos a nuestra consola.
Con el crono en la mano
El tiempo necesario para preparar una llave de memoria es nulo en el caso del producto oficial de Microsoft, que está fabricado Sandisk. Esto es así porque viene con el formato necesario de serie. En nuestro caso, con el modelo de 8GB, el espacio disponible inicialmente es de 6,8GB, suficiente para cualquier disco de juego, pero inferior a lo deseable.
Que no se llegue al máximo anunciado es porque incluye contenidos de serie, además de la información necesaria para que funcione correctamente con sistemas Xbox 360. En cuanto al producto de Transcend que hemos probado, el tiempo de preparación es de 27 segundos. Pero sólo tenemos que esperar la primera vez que vayamos a usarlo. Los precios, que son los oficiales, se distribuyen de la siguiente forma:
- Precio de 8GB USB Flash Drive oficial: 34,95€
- Precio de Transcend JetFlash 600 de 8GB: 19€
- Precio de disco duro oficial 250GB S: 99,95€
El espacio que dejan disponible para instalar juegos, una vez preparados, también varía de un producto a otro:
- Espacio disponible en 8GB USB Flash Drive oficial: 6,8GB
- Espacio disponible en Transcend JetFlash 600 de 8GB: 6,9GB
- Espacio disponible el disco duro de la Xbox 360 S 250GB: 232GB
Si hacemos cálculos, lo que pagamos por cada GigaByte disponible una vez formateado, nos da una idea del desembolso real que realizaremos con cada producto:
- 8GB USB Flash Drive oficial: 5,13€
- Transcend JetFlash 600 de 8GB: 2,75€
- Disco duro de la Xbox 360 S 250GB: 0,43€
La prueba con Mass Effect 2
Un título como Mass Effect 2 se beneficia de la instalación en varios sentidos. Además de los ya mencionados, el problema de las texturas que tardan en aparecer deja de serlo, casi en su totalidad. Sin embargo, con juegos que incluyen dos discos no nos evitaremos el cambio de DVD cuando llegue el momento. Algo que soluciona, por otra parte, Forza Motorsport 3, gracias a la instalación opcional de los contenidos del segundo disco. En el caso de Mass Effect 2, las pruebas han ido así:
- Instalación en 8GB USB Flash Drive oficial: 33m 44s
- Instalación en Transcend JetFlash 600 de 8GB: 15m 12s
- Instalación en el disco duro de la Xbox 360 S 250GB: 10m 58s
La instalación es algo que hacemos una vez, pero jugar... es otra historia. Así que vamos a ver lo que nos ahorramos en cada caso. Desde que pulsamos el botón de encender la consola, el del mando a distancia, hasta que tomamos el control del protagonista en una partida salvada. Esto implica el tiempo que tarda en encenderse el sistema, detectar el DVD y cargar el juego en curso:
- Arranque desde el DVD de Mass Effect 2: 1m 28s
- Arranque desde 8GB USB Flash Drive oficial: 1m 37s
- Arranque desde Transcend JetFlash 600 de 8GB: 1m 27s
- Arranque desde el disco duro de la Xbox 360 S 250GB: 1m 17s
- Cargar partida y empezar a jugar desde el DVD de Mass Effect 2: 25s
- Cargar partida y empezar a jugar desde 8GB USB Flash Drive oficial: 25s
- Cargar partida y empezar a jugar desde Transcend JetFlash 600 de 8GB: 21s
- Cargar partida y empezar a jugar desde el disco duro de la Xbox 360 S 250GB: 17s
Es necesario tener en cuenta que existen algunas limitaciones en el rendimiento, contra las que no se puede hacer nada y que varían de una consola a otra. El caso del lector de discos parece la más notable a la hora de instalar un juego en discos duros o memorias Flash. Por muy eficiente que sea el dispositivo de almacenamiento, si los datos no le llegan a buen ritmo, nos dará igual que la memoria sea ultrarápida. Esto también se puede aplicar al estándar USB, que es el que utilizan las unidades externas de Xbox 360. Pero está claro que un stick lento, aunque pase el test de la consola, nos puede hacer perder mucho tiempo durante una instalación y tampoco es que suponga una mejora frente a un disco duro externo o el que traen incorporado algunos modelos.
Sin embargo, en el proceso de lectura sí pueden verse mejoras sustanciales de un producto a otro. Aquí, una vez que nos olvidamos del DVD del juego, los límites los pone el puerto USB, la llave de memoria o el disco duro. Un producto de alta velocidad de lectura, como el que hemos analizado de Transcend, nos proporcionará esos segundos de ahorro que algunos usuarios aprovecharán para... bueno, si sumamos los de años de partidas quizá nos dé para alguna que otra hora, en total.
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