Cada vez más juegos alcanzan altos ingresos en Steam... pero esto no significa que tengan éxito
Valve ha compartido una serie de datos sobre el rendimiento de los nuevos lanzamientos en Steam, su plataforma de venta de juegos. Su principal conclusión es positiva: cada vez hay más juegos que tienen ingresos altos en la plataforma.
Según esta gráfica, el número de juegos (en términos absolutos) que han superado los 10.000 dólares de ingresos en sus primeras dos semanas ha aumentado cada año, alcanzando un pico de más de 11.000 títulos en 2019.
No obstante, como la propia Valve expone, esto no significa necesariamente que sus ingresos se transformen en beneficios para sus desarrolladores, pues depende de cada caso individual: el costo de producción, el número de empleados...
El notable repunte de 2014 responde al cambio de política que Valve tomó a mediados de 2013, en el que implementaron medidas para que fuera mucho más fácil publicar juegos en Steam, por lo que los números de lanzamientos se dispararon. Esta gráfica muestra cómo estiman que hubiera sido la curva de no haberse producidos estos cambios.
Sin embargo, un análisis paralelo de Ars Technica muestra otra realidad que no aparece reflejada en los análisis oficiales. Según su estudio, el número porcentual de juegos que han alcanzado menos de 5.000 dólares en ingresos ha aumentado cada año, y en 2019 se sitúa en un 82%.
Por ejemplo, Valve confirmó que la mayoría de juegos que superaron los 10.000 dólares de ingresos en sus primeras dos semanas hicieron una caja de en torno a 20.000 y 60.000 dólares durante todo su primer año. Sin embargo, en términos relativos, ese grupo de juegos supone un porcentaje bajísimo, y la gran mayoría de juegos lanzados en Steam tienen ingresos por debajo de los 5.000 dólares.
De nuevo, estos datos no son concluyentes en absoluto. Un juego que tenga unos ingresos medios de 4.000 dólares que ha sido desarrollado por un único programador podría considerarse un éxito mucho mayor que un juego que tenga unos ingresos de 20.000 dólares con un equipo detrás de treinta personas.
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De hecho, otro estudio de Valve muestra que el juego medio lanzado en 2019 ganó un 24% más de ingresos durante sus primeras dos semanas que un juego medio en 2018.
Quizás, si podemos interpretar esto de alguna forma positiva, sería que cada vez hay más juegos de calidad que alcanzan grandes ingresos, mientras que los juegos mediocres consiguen menos ingresos. Decenas de juegos se suman cada semana a la plataforma, lo que inevitablemente genera un apelotonamiento en Steam que provoca que muchos títulos acaben debajo de la alfombra... y, la reconozcámoslo, muchos de ellos no son especialmente interesantes.
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