Por qué Elden Ring: Shadow of the Erdtree debería ser el juego del año (sí, aunque sea un DLC): rumbo a The Game Awards 2024 (IV)
Basado en interpretaciones y juicios del autor sobre hechos, datos y eventos.
Elden Ring: Shadow of the Erdtree es el candidato a GOTY 2024 más polémico de esta edición de The Game Awards… Pero también es el que más se lo merece, pese a ser un DLC. Y vamos a tratar de demostrarlo con argumentos.
La edición de The Game Awards de este año promete ser más candente que la comunión de Messmer el Empalador. ¿El motivo? Shadow of the Erdtree, uno de los candidatos a GOTY (o juego del año), es un DLC. Y para más inri es un DLC para Elden Ring, que fue el GOTY 2022.
Esto, como era de esperar, ha provocado que una gran parte de la comunidad jugona se levante en armas y critique su candidatura. Muchos creen que es injusto que un contenido descargable para otro juego pueda optar al mayor galardón del evento, pese a la indudable calidad de Shadow of the Erdtree. Y que, en todo caso, debería crearse una categoría a mejor DLC.
Y como a mí me gusta la marcha, hoy estoy aquí para tratar de defenderlo. Y no porque me hayan obligado: creo honestamente que Shadow of the Erdtree se merece el GOTY 2024.
Entiendo que es una opinión impopular y que de base la mayoría vais a estar en desacuerdo, pero antes de insultarme, al menos dejad que os cuente los motivos por los que pienso que este DLC debería llevarse el GOTY al agua.
Por qué Elden Ring: Shadow of the Erdtree debería ser el GOTY 2024
Y empezamos por el asunto que más urge aclarar: ¿es justo que un DLC esté entre los nominados a mejor juego del año? ¿Ha torcido Geoff Keighley las normas para favorecer a Hidetaka Miyazaki y su equipo de FromSoftware?
Hay que aclarar que existe cierta desinformación al respecto, pues ha corrido como la pólvora el rumor de que han cambiado las normas este año para que los DLCs puede ser candidatos.
Pero lo que ha sucedido en realidad es que la web oficial de The Game Awards ha especificado recientemente que DLCs, expansiones, remakes e incluso temporadas pueden optar a cualquier candidatura. Y sí, muy probablemente esta especificación de última hora ha sido culpa de Shadow of the Erdtree.
Pero esa norma ha estado siempre ahí… y existen varios precedentes para demostrarlo: El Rey de los Poseídos, expansión para Destiny, estuvo nominado a mejor shooter en 2015. Y en 2016, The Witcher 3: Blood & Wine no sólo estuvo nominado, sino que ganó el premio a mejor RPG (superando a Dark Souls III, por cierto). Estos son algunos de los más destacables, pero hay más ejemplos.
Lo que nunca había pasado es que un DLC esté nominado a GOTY… pero creo que, precisamente, eso demuestra la calidad de Shadow of the Erdtree. Es tan, TAN bueno, que una parte importante de los jugadores y los miembros del jurado lo han votado.
Pero incluso aunque las normas lo permitan, ¿es justo que un DLC esté nominado a GOTY? Muchos argumentan que no, dado que ni siquiera es un juego hecho de cero y reaprovecha gran parte del material existente de Elden Ring. Pero entonces yo pregunto: ¿qué pasa con las secuelas?
El año pasado uno de los grandes favoritos fue The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, un juego que aprovecha la base de Breath of the Wild y también reutiliza muchos materiales. Y, sin embargo, a nadie le extrañó que estuviese nominado ni se exigió que se crease una categoría para “las mejores secuelas”.
Pero no quiero que parezca que estoy tirando mierda sobre Tears of the Kingdom. Con esto, lo que intento decir es que deberíamos estar por encima de las etiquetas; si un juego es muy bueno, se merece todo el reconocimiento del mundo. Da igual que sea un remake, una remasterización, un DLC o un juego independiente. Porque, al final, todos son videojuegos.
Aun a riesgo de sonar engreído, tiene gracia que me adelantase a la polémica cuando escribí el análisis. Lo concluía con las siguientes palabras:
“Términos como 'DLC' o incluso 'expansión' se quedan muy cortos y son hasta insultantes cuando se usan para hablar de Shadow of the Erdtree. Porque a medida que juegas, te das cuenta de que lo que ha hecho FromSoftware está más cerca de ser Elden Ring 1.5 que un mero contenido descargable. Parecía imposible, pero se han vuelto a superar”.
Y sigo pensando exactamente lo mismo. La calidad que atesora Shadow of the Erdtree está muy por encima de lo que normalmente entendemos por DLC. De hecho, incluso aunque es necesario haber completado una parte importante de Elden Ring para acceder, está diseñado como un mapa independiente al del juego base.
Es decir, que podría haber sido un juego aparte sin ningún problema. De hecho, estoy convencido de que cualquier otra compañía le habría plantado un "2" y lo habría vendido a mayor precio.
Y Shadow of the Erdtree no sólo es digno de estar entre lo mejor del año, sino que además es superior a cualquiera de los otros candidatos. Elden Ring ya era un juego colosal que parecía insuperable, pero aquí se las han apañado para mejorarlo y recapturar la sensación mágica de que cada paso es un descubrimiento.
El Reino de las Sombras, el mapa de Shadow of the Erdtree, es una auténtica obra de ingeniería sólo comparable a Lordran, el mapa del primer Dark Souls. Han aunado en un mismo escenario dos filosofías de diseño a priori opuestas: un mundo abierto y una mazmorra interconectada. Y sobra decir que han salido triunfantes y el resultado es verdaderamente especial.
Toneladas de nuevas armas, armaduras, hechizos y objetos, nuevos enemigos, mazmorras principales exquisitas, mazmorras opcionales muy superiores a la del juego base, unos jefazos que ya forman parte de los mejores del género (¡Bayyyyyyyyyyyyyyle!), un apartado artístico tan escandalosamente bueno que te paras a echar capturas cada cinco segundos…
En cualquier caso y, ya para terminar, ahí van los puntos fuertes y débiles de Shadow of the Erdtree:
- El Reino de las Sombras: un mapa de diseño exquisito, abierto e interconectado, que es un gustazo explorar.
- El apartado artístico es absolutamente demencial: el Árbol Umbrío nos deja unas vistas de escándalo constantemente, pero cada zona que visitas es más hermosa que la anterior. Te pasas el juego entero con la boca abierta.
- Los jefes, como de costumbre, son una masterclass en todos los aspectos. No por nada muchos de ellos ya se han vuelto extremadamente populares y han dado mucho que hablar.
- El carisma de los NPCs y la forma en que sus tramas convergen.
- Recaptura la sensación de descubrimiento de Elden Ring: cada paso que das, encuentras algo nuevo.
- Mejora mucho las mazmorras opcionales, uno de los aspectos más criticados de Elden Ring.
- Para tratarse de un contenido descargable, ofrece mucho más contenido y horas de juego que títulos completos.
- Pese a lo que muchos creen, siempre se ha permitido nominar DLCs a las distintas categorías de The Game Awards, mejor juego del año incluido. No había pasado antes porque nunca se había hecho un DLC TAN bueno.
- Para poder jugar, es necesario haber avanzado bastante en Elden Ring (aunque no es obligatorio haberlo terminado).
- Su elevada dificultad hace que no sea un juego para todos los públicos.
Honestamente, cuanto más lo pienso, más me cuesta creer que haya gente enfadada porque Shadow of the Erdtree sea candidato a GOTY. La pregunta no es "por qué está nominado a GOTY un DLC"; la pregunta es "CÓMO NO VA A SER GOTY SEMEJANTE JUEGAZO".