Por qué este es el mejor momento para visitar Futuroscope, el parque temático (y ahora acuático) de Poitiers

Futuroscope es uno de los principales parques temáticos de Francia, y también uno de los más antiguos. Mucho antes de Disney o que Astérix, abrió este parque dedicado a la tecnología que cambió para siempre la economía de la pequeña ciudad de Poitiers.

Originalmente, sin embargo, era muy diferente a como es ahora. Tuvo que pasar mucho tiempo hasta convertirse en el tipo de parque que es hoy... y en el resort que va a ser a partir de ahora.

El 15 de julio de 2024 abre al lado de Futuroscope un parque acuático, Aquascope. Una inversión de 60 millones de euros que ha llevado a un cambio de nombre, Futuroscope Xperiences, para designar su naturaleza como resort vacacional en el que pasar al menos dos días o unas vacaciones cortas en alguno de sus tres hoteles.

La constante inversión en novedades (hoteles temáticos, reformas en atracciones y espectáculos y atracciones nuevas a ritmo anual) y la personalidad propia que cuidan desde hace casi 40 años le convierte en uno de los parques temáticos más interesantes de Europa.

¿Cómo llegar a Futuroscope? ¿Dónde alojarse? ¿Cuáles son las atracciones más interesantes? En este reportaje te contamos todo lo que debes saber si estás planeando visitar Futuroscope. Y si no lo conocías, seguro que te picamos la curiosidad...

Qué hacer en Futuroscope: las atracciones que lo hacen único

Futuroscope no es un parque temático común: todas sus atracciones o espectáculos tienen un hilo conductor común: el uso de la tecnología, habitualmente con pantallas o robótica.

En sus comienzos en los años 80 y 90, eso significaba casi siempre una cosa: cines. Las principales atracciones de Futuroscope eran cines, ya fueran documentales en pantallas IMAX, en simuladores de movimiento, en 3D...

Pero con el paso de los años, el crecimiento de Futuroscope hasta pasar de ser algo parecido a una Expo a ser un parque temático de pleno derecho, la evolución de los gustos y expectativas del público (Eurodisney abrió cinco años después), y los propios avances tecnológicos en materia de atracciones, el abanico de atracciones de Futuroscope se disparó.

Futuroscope no tiene tantas atracciones comparadas con otros parques de atracciones, pero tampoco hay casi no hay relleno: todas las atracciones son experiencias completas, contundentes y diferentes entre sí.

De entre todas ellas, estas son las atracciones que no te puedes perder:

Cazadores de tornados: Una de las atracciones estrella, ganadora de premios a mejor atracción del mundo, que no estaría fuera de lugar en un parque Universal como una adaptación de la película Twister: una plataforma giratoria y efectos de viento que simulan estar dentro de un tornado.

Objetivo Marte: La única montaña rusa del parque cuenta con dos lanzamientos, zonas dark ride y alguna sorpresa que no desvelaremos: es para toda la familia, pero tiene garra.

La máquina del tiempo: Los Rabbids de Ubisoft son un orgullo en Francia y son la mascota de Futuroscope: en esta dark ride con escenas en 3D y escenografía física viajas a varias épocas históricas.

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Étincelle: La Maldición del Ópalo Negro: Un cine 4D, con movimiento y luces sobre la pantalla, rinde homenaje a los superhéroes del cómic francés de los años 40 que fueron prohibidos por la censura y olvidados, en una película con efectos especiales que recuerdan a Spider-Man Into the Spiderverse.

Ojos que no ven: Una atracción de pago adicional con fines solidarios: es un "walkthrough" de veinte minutos totalmente a oscuras en el que te tienes que guiar con tus otros sentidos, acompañado de una persona invidente.

Baila con los robots: Para quien busque emociones más fuertes, esta atracción consiste en un brazo robótico que te zarandeará en todas direcciones y te pondrá boca abajo (si quieres) al ritmo de la música, en una especie de "discoteca de robots".

Éclipse: La novedad 2024 en el parque principal es un espectáculo con baile, luces, videomapping, pero cuya estrella es un brazo robótico gigante.

El viaje extraordinario: Un "flying theater" presenciando una película en una pantalla curva que ocupa todo tu campo de visión, con los pies colgados y con olores mientras viajas por todo el mundo.

Además de las atracciones más tecnológicas, el parque cuenta también con una zona infantil pero llena de juegos y atracciones peculiares para todos, una zona de recreativas grande (está escondida, pero búscala si eres fan de los videojuegos), un "aerobar" en el que tomarte una bebida 30 metros en el aire, un cine IMAX con varios documentales...

Aquascope, el nuevo concepto de parque acuático

El 15 de julio de 2024 abre el segundo parque del resort de Futuroscope, Aquascope. Un parque acuático casi por completo a cubierto, en una superficie de 6.000 m2 con capacidad para 1.500 personas, y que cuenta con tres zonas diferenciadas.

Por un lado, hay una zona infantil, con pequeñas piscinas de poca profundidad, juegos de agua, toboganes pequeños alrededor de "Kraki", un pulpu alienígena y la mascota del parque, y un recorrido en flotador en río por todo el parque.

Para los que busquen adrenalina está la torre de toboganes, de 18 metros, cuenta con ocho toboganes que se entrelazan en una pintoresca maraña de tubos. Ninguno será el más extremo del mundo, pero juegan con el misterio de no saber exactamente qué te vas a encontrar en cada uno. 

Además, algunos tienen efectos de luces (incluyendo uno cuyos flotadores tienen botones para cambiar las luces en nuestro descenso) y uno de ellos lo han catalogado como único en el mundo, con una sala "cisterna" tan grande como la plataforma de Cazadores de Tornados.

Pero lo más innovador será la llamada zona "Inmersión", con una serie de piscinas con pantallas o efectos de videomapping, extendiendo los límites de la piscina a las profundidades del océano (y las criaturas que allí habitan).

Es un parque acuático con entrada independiente (está fuera del parque principal) y quizás por su limitada capacidad está pensado para pasar medio día: a diferencia de otros parques acuáticos, no encontrarás grandes zonas de tumbonas donde pasar el día tirado a la bartola. 

Eso sí, salvo una pequeña zona exterior, todo el parque está climatizado bajo techo, protegido del clima francés, para que pueda abrir todo el año.

Alojamiento en el parque: sus hoteles temáticos

Cuando abrió Futuroscope hace 37 años, Poitiers no era una ciudad preparada para atraer a muchos turistas. Alrededor del parque, que está a las afueras, fueron surgiendo hoteles que daban cobertura a quien quisiera visitar el parque y pudieran volver a pie.

Como parte del proceso de conversión del parque en un resort de varios días, Futuroscope ha abierto ya dos hoteles temáticos de cuatro estrellas al lado del parque, abiertos en 2022 y 2023.

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Station Cosmos hace honor al nombre del parque con un hotel inspirado en una base científica en un planeta remoto. Las habitaciones son "cabinas", los pasillos son están metalizados y decorados con plantas extaterrestres, huevos de a saber qué criaturas y frascos de laboratorio.

El hotel hasta tiene un restaurante en el que pides la comida por una tablet y te llega dentro de un "tupper" por carriles que hacen hasta loopings, y que puedes visitar sin estar alojado en el parque.

El otro hotel, Ecolodge, es algo opuesto: está pensado para conectar con la naturaleza, con cabañas unifamiliares repartidas alrededor de una alegre laguna.

Cómo llegar a Futuroscope

Futuroscope se encuentra en Poitiers, una ciudad mediana ubicada casi en el centro del hexágono de Francia, a aproximadamente cinco horas y media en coche de Bilbao y ocho horas en coche de Barcelona.

Poitiers tiene un aeropuerto, pero es muy pequeño. Es la forma ideal para llegar a la ciudad y pasar un fin de semana en Poitiers y el parque, pero solamente hay una línea desde España, un avión de Ryanair que sale de Barcelona y actualmente vuela los lunes y viernes (el otro vuelo internacional es de Londres).

Otra opción es ir en tren: el parque tiene estación propia de TGV que lo conecta con París en 90 minutos. La estación de tren de Poitiers también está conectada en tren con otras ciudades francesas en alta velocidad.

El futuro de Futuroscope

Una de las cosas más emocionantes de Futuroscope es que es un parque en transformación completa. En un puñado de años han abierto la primera montaña rusa del parque, dos hoteles temáticos y un parque acuático.

Aunque el parque abrió como una iniciativa pública, hoy es privado: pertenece a Compagnie des Alpes, la misma empresa que tiene otros parques de atracciones y temáticos como los de la marca Walibi o o Parc Astérix, que como ya os hemos contado antes, tienen un plan muy ambicioso de crecimiento y transformación que haría temblar a Disney.

En el caso de Futuroscope, todas las novedades han formado parte de un plan de cinco años entre 2020 y 2025, que culminará el año que viene con una atracción acuática nueva llamada Mission Bermudes.

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Hay decenas de parques temáticos: Disneyland, Disneyworld, Universal, PortAventura y más. Muchos de ellos ofrecen descuentos en ciertos paquetes y fechas.

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Rodolphe Bouin, director del resort, nos contó recientemente el miedo que tuvieron al plantear un parque acuático para transformar Futuroscope de parque a resort: un parque de piscinas y toboganes no parece muy "tecnológico", y podría banalizar la personalidad del parque.

Pero las innovaciones tecnológicas (proyecciones, videomapping, pantallas) que idearon sus ingenieros les dieron la confianza para sacar adelante Aquascope, que abre el 15 de julio de 2024.

Es la inversión más alta de la historia del parque temático, pero no va a ser la última: aunque el proyecto de crecimiento 2020-2025 va a terminar, han aseguro que no van a tomarse ningún año de descanso y ya están pensando qué futuras novedades traer al resort de Futuroscope, que podría convertirse en uno de los más importantes de Europa...