Un tribunal suspende cautelarmente el proceso de fusión de Warner y Paramount tras la demanda presentada por 12 estados

No se puede decir que el proceso de fusión entre Paramount Skydance Corporation y Warner Bros. Discovery no esté dando juego. Desde el momento en que la recién fusionada compañía dirigida por David Ellison empezó a tantear a Warner, las cosas se han desarrollado extraordinariamente rápido, pero también de forma muy accidentada.

Netflix se metió en la carrera para hacerse con Warner y, allá por diciembre, parecía que lo tenían hecho al alcanzar un preacuerdo para hacerse con Warner Bros. Pictures y HBO Max. Pero David Ellison y su equipo pasaron meses minando por varios frentes el proceso, aumentando su oferta y agasajando a accionistas de Warner.

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Al final, en Warner Bros. Discovery cambiaron de parecer y se decantaron por la oferta de Paramount; de prosperar, se harían con canales como CNN, TNT, TCM, Adult Swim, plataformas como HBO Max o Discovery+ y franquicias como El señor de los anillos, Matrix o el Universo DC.

Pero varios fiscales venían tiempo manifestando preocupación por cómo David Ellison está acumulando compañías audiovisuales bajo su mando, impulsando el riesgo de monopolio. La semana pasada, después de que los asesores de Ellison presionaran para que la compañía abandonase California, una coalición de 12 estados interpuso oficialmente una demanda contra el proceso de fusión.

Pausa obligada en la fusión de Paramount y Warner por mandato judicial

Ahora, tal y como informa Variety, la jueza Araceli Martínez-Olguín, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en Oakland, ha impuesto una suspensión cautelar sobre el proceso que durará 14 días, aunque podría extenderse hasta los 28, de ser preciso. La magistrada ha emitido un comunicado sobre su decisión:

"La presentación de los estados demandantes demuestra que, al menos, subsisten cuestiones importantes sobre el fondo del asunto, lo que justifica la concesión de una medida cautelar preliminar.

Paramount y Warner Bros. continuarán operando como empresas independientes y viables que compiten en el mercado mientras esperan la resolución del caso por parte del tribunal. Por lo tanto, el equilibrio de intereses, sumado al interés público vital en la aplicación de las leyes antimonopolio, se inclina claramente a favor de la medida cautelar solicitada”.

La coalición de fiscales considera esta medida como una primera victoria, mientras que desde Paramount se muestran confiados en que la operación siga adelante. De momento, este parón no afecta demasiado, pero si se alargase más allá del 30 de septiembre, la compañía empezaría a deber una millonada a los accionistas de Warner.

La jueza ha programado una vista para el día 3 de enero en la que escuchará a ambas partes y Paramount podrá presentar testigos para respaldar la operación.

Recordemos que la demanda señala que la fusión perjudicará a la industria y a los consumidores con subidas de precios y peores condiciones generales tanto para los espectadores como para los profesionales que trabajan en el sector cinematográfico y televisivo.

Veremos si esta pausa judicial mina el proceso de compraventa de Warner o si Paramount termina saliéndose con la suya, como ya hizo al desbaratar el acuerdo de Netflix.