¿Merecía la pena la serie de animación de Los 4 Fantásticos de los 90?

La serie animada de los X-Men de 1992 lo cambió todo a principios de la década. Y si el otro día os contábamos cuáles eran los mejores episodios del proyecto televisivo mutante, hoy es momento de hablar de una de las grandes olvidadas: la serie de animación de Los 4 Fantásticos de los 90. Amparada en el éxito rotundo de La Patrulla-X de dibujos animados, en 1994 Marvel Studios y Saban Entertainment se lanzaron a la piscina para presentar un título que apenas duraría dos temporadas y que pasaría completamente desapercibido entre los fans, a pesar de que su calidad no era precisamente discutible.

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Y es que los 90 fueron una época preciosa para los amantes de los superhéroes y la animación, pero también hubo víctimas ante la exigencia de los espectadores, conscientes de todo el potencial que tenía el género en la pequeña pantalla y gracias a los dibujos animados. La mencionada X-Men, la serie de Spider-Man que nos enamoró a todos, la serie de Batman que rompió completamente con todos los pronósticos, la serie de Superman que le seguía los pasos e incluso, al final de la década, la llegada de Batman del Futuro.

Todas ellas se llevaron el gato al agua, pero unas pocas fueron víctimas de esa intimación del público que pedía más y más ante la gran cantidad de productos que se agolpaban en la parrilla televisiva (como sucede ahora con las películas de superhéroes). Y una de ellas fue la serie animada de Los 4 Fantásticos de 1994.

Pero ¿qué le pasó a esta serie? ¿Tan mala es la serie de dibujos animados de Los 4 Fantásticos de los 90? ¿Qué la hacía "peor" que al resto de las series del Universo Marvel que sí funcionaron (casi todas) en aquella época en televisión? Tan sólo dos temporadas y 26 episodios fueron suficientes para demostrar que la Primera Familia no era lo que los espectadores demandaban. La pequeña pantalla no estaba hecha para unos personajes que no acabaron de congeniar con el público de masas y no entró a los salones de esas familias que sí disfrutaron del resto de series de Marvel, a pesar de que ésta contó con una gran variedad de personajes de la editorial y un montonazo de cameos sorprendentes.

Virtudes y defectos en un tiempo de mucha competencia, pero una buena adaptación

Uno de los mayores problemas que tuvo la serie animada de Los 4 Fantásticos a mediados de los 90 fue ser sumamente fiel al espíritu del grupo. Puede parecer una tontería, pero es un hecho ineludible: esta franquicia no ha sido precisamente exitosa con el paso de los años y quedó relegada, de un primer plano, a un segundo e incluso tercer espacio en la editorial dado su "despecho" por parte de las nuevas generaciones. Y la serie cogió exactamente el tono que tenían los cómics de Los 4 Fantásticos y los trasladó a la pantalla, creyendo que ese espíritu familiar de la franquicia sería bien acogido por parte de los telespectadores y de los más pequeños. Pero esa ha sido siempre una asignatura pendiente de la Primera Familia con el paso de los años. Una asignatura que, habitualmente, han ido postergando para septiembre.

Por otro lado, además de no redefinir el concepto del grupo de una manera más moderna y rupturista para intentar adaptarse a esas nuevas generaciones, la serie de animación de Los 4 Fantásticos no siguió los pasos de otras exitosas series animadas de Marvel Comics, como hemos mencionado en los primeros párrafos. La narrativa de esta serie y la ambición argumental de la misma dejaron mucho que desear, no sirviendo a que el espectador se abriera ni tampoco beneficiando al conjunto general de la historia. Sin embargo, con el paso de los episodios, sí permitió la aparición de uno de los mayores atractivos que tiene la adaptación televisiva animada de la Primera Familia: los cameos.

Son muchos los personajes de Marvel Comics que se dan cita aquí sin pedir permiso, apareciendo por sorpresa y enriqueciendo un universo televisivo que se iba expandiendo como lo habían hecho los cómics tres décadas antes. Nombres tan conocidos por los fans como Hulk, Pantera Negra, Daredevil, Thor, Rick Jones, Nova, Galactus, los Inhumanos y el mismísimo Stan Lee tuvieron su versión animada gracias a esta serie, sin olvidar a otros grandes personajes (pero más desconocidos por el público general) como Namor, el Vigía, Annihilus, Ego el Planeta Viviente, Warlord o Uatu, el Vigilante. Todos tuvieron su pequeño espacio para la gloria en los (apenas) 26 episodios con los que contó la serie animada de Los 4 Fantásticos en los 90 antes de consumar su cancelación definitiva.

Y, sin embargo, la serie lo intentó. El tono naif con el que se presentó en los primeros intervalos de la serie fue variando, transformando la narrativa de una manera abrupta hasta llegar a una segunda temporada mucho más seria que su predecesora. El plan inicial no había salido bien y el cambio llegó tarde, a pesar de ofrecernos una gran adaptación no sólo de la franquicia de la Primera Familia, sino también de la grande del Universo Marvel convencional. Sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos, la serie no terminó de cuajar nunca entre los fans. Recordada solamente por unos pocos amantes empedernidos de los superhéroes, la luz del Edificio Baxter no iluminó el suficiente cielo de Nueva York para mantenerse en el aire junto a sus compañeros.

Pero ahora, gracias a la llegada de Disney+ y a la inclusión de esta serie animada en su catálogo, muchos podrán rememorar esta adaptación o incluso descubrirla por primera vez. El tiempo no la ha hecho ni mejor, ni peor. La serie tiene sus virtudes y sus defectos, y tuvo la mala fortuna de toparse en su camino con un gran número de maravillosas series animadas que la hicieron víctima de comparaciones.

Sin embargo, para todos aquellos que busquen algo de Los 4 Fantásticos o quieran conocer de primera mano una adaptación fidedigna de la Primera Familia, esta serie animada de los 90 es una de las mejores recomendaciones que se pueden hacer. Un viaje fabuloso junto a un grupo de personajes que hicieron historia en los 60 y que, todavía, no han dicho su última palabra.