Análisis de Kirby Air Riders, una caprichosa rareza que ya es el primer juego de culto de Nintendo Switch 2

Tras jugar no pocas horas a Kirby Air Riders en Nintendo Switch 2, aún no tengo muy claro qué es este juego. Lo nuevo de Masahiro Sakurai es una de esas rarezas que no resultan fáciles de ver hoy en día, un título extraño que va a lo suyo en un mundo movido por tendencias.

Reboot, secuela o remake del también extraño e incomprendido Kirby Air Ride de GameCube, esta nueva entrega es todo un manifiesto de creatividad y en este análisis de Kirby Air Riders te voy a contar por qué lo considero de esta manera.

Comparado con Mario Kart World y con Super Smash Bros y con la magia de aventuras de la bola rosa como Kirby y la Tierra Olvidada o Kirby's Return to Dream Land, Kirby Air Riders puede parecer un juego "innecesario", pero a la vez es algo único.

Dada su rareza, no creo que vaya a ser un juego de masas como Mario Kart World, pero tras haber probado todo lo que ofrece (con sus fortalezas y debilidades), es casi una certeza que esa combinación va a ser aquello que lo defina como el primer gran juego de culto de Nintendo Switch 2.

Carreras locas con espíritu party game, pero a la vez con un entramado competitivo profundo y un aura de juego de lucha arcade extravagante, dotan a este juego con una personalidad única. Vamos con el análisis de Kirby Air Riders para Nintendo Switch 2.

¿Qué es Kirby Air Riders?

Kirby Air Riders nace bajo el paraguas de Super Smash Bros. Estilísticamente, el juego bebe del mismo espíritu que el excelso juego de lucha crossover, pero deja de lado las peleas (al menos en parte) para centrarse en la velocidad.

Este juego es casi un sucesor a escala 1:1 de Kirby Air Ride. Sin embargo, Masahiro Sakurai ha introducido algunas novedades en materia de jugabilidad, contenido y sistemas para perfeccionar su extraña fórmula.

Bajo el mismo y tridimensional esquema jugable, Kirby Air Riders ofrece tres temáticas o formas de jugar: carreras frenéticas en 3D, un modo de vista cenital al más puro estilo Scalextric y un modo batalla con minijuegos.

Además de esto, se añade Escapada, una suerte de campaña individual que nos va tirando a la cara todas las pruebas antes mencionadas y algún que otro desafío extra francamente particular, casi tanto como el propio modo en sí mismo.

Nintendo ha puesto todos sus esfuerzos en dejar claro que el modo batalla (llamado Pruebas Urbanas) es el pilar que sujeta todo este Kirby. Sin embargo, yo tengo que decir que con lo que mejor me lo he pasado ha sido con Air Ride, las carreras “típicas”. Así que, empecemos por ahí:

Air Ride, las carreras locas de Kirby Air Riders

Estos desafíos ofrecen una buena dosis de velocidad que podría llegar a parecerse a Mario Kart World por momentos, si no fuese porque al jugar pareces estar en un túnel de viento con luces estroboscópicas.

Estas carreras de hasta seis participantes son magnificas a la hora de ofrecer un caos perfectamente controlado que queda establecido por un esquema jugable tremendamente simple. Es muy sencillo jugar a Kirby Air Riders, pero al igual que Smash Bros, dominarlo tiene su miga.

Hay autoacelerado, así que solamente te tienes que preocupar por pulsar B para derrapar y tomar impulso. Aunque, si lo haces, empezarás a perder velocidad, así que tienes que tener muy claro cuándo realizar la maniobra en cuestión.

Podría parecer demasiado sencillo, pero la velocidad que llegas a alcanzar hace que todo aumente en complejidad. Además, los diseños de los circuitos (numerosos y espectaculares) son intrincados, verticales y favorecen los errores.

Al derrape también se le suma el uso de las famosas habilidades de copia de Kirby, que actúan como si fueran los objetos de Mario Kart, salvo que aquí también puedes destruir a los otros pilotos con ellas o con un giro rápido que se ejecuta con el joystick izquierdo.

Por último, también se ha añadido una habilidad final específica de cada personaje, que se recarga abatiendo enemigos de los circuitos o golpeando a otros pilotos. Como ves, variedad hay, pero el 90% procede de fuera de los circuitos.

Y es que Kirby Air Riders tira de lo mismo que Smash Bros, para ofrecer una enorme selección de personajes y naves para desarrollar todo tipo de estrategias en cada carrera. Hay cantidad de caras que desbloquear si eres fan de Kirby (y van mucho más allá de Meta Knight, Dedede o Waddle Dee Pañuelo). Confieso estar obsesionado con el hámster Rick.

Además, las naves cambian por completo cada carrera. Cada una tiene sus propias estadísticas, poderes y funciones y te aseguro que ninguna se siente igual. Para mí, esta variedad es lo mejor que tiene el juego. Solo hay una pega, pero no es culpa del propio título en sí.

El universo de Kirby no tiene el mismo carisma que puede encontrarse en Smash al juntar al Entrenador Pokémon, Super Mario, Cloud y Samus en una misma partida. Esta es la primera de las razones por las que considero a Kirby Air Riders un juego de culto... Hay una barrera de entrada bastante alta al pertenecer a una saga más de nicho.

Carreras "A vista de pájaro"

Y si la velocidad te gusta, quizá quieras cambiar de perspectiva. Al igual que en el juego de 2004, Air Riders ofrece un modo de carreras de vista cenital mucho más liviano y simple que el principal. “A vista de pájaro” es una salsa que condimenta bien el plato.

Su funcionamiento es el mismo, solo que los circuitos son infinitamente más pequeños y escuetos. Son como pequeñas pildoritas de diversión que se experimentan igual, pero adaptando el punto de vista del jugador. 

Si te gustan juegos como Super Woden GP II o Art of Rally, este modo es para ti, aunque no tiene mucho más misterio. Eso sí, sirve para destacar el estupendo y colorido diseño artístico que hay detrás de este juego. Un buen postre, en definitiva.

Pruebas urbanas, el pilar central de Riders

Lo que sí que tiene mucho más “intringulis” es Pruebas Urbanas, modo en donde las personalidades de juego de carreras y de Super Smash Bros chocan entre si para darnos una especie de battle royale dividido en una fase abierta de recolección y una prueba final con minijuegos.

Tu primera misión será saltar a un escenario abierto (lleno de zonas de interés) en donde tendrás que ir reuniendo potenciadores. Cada uno te ofrece una mejora en una de las estadísticas base de tu vehículo, que también se puede cambiar en partida.

Lo que debes hacer es buscar corazones para tener más vida o alas para planear más tiempo o crear una build centrada en la velocidad punta... Así un largo etcétera de opciones. Esa será tu misión durante cinco minutos, aunque en este tiempo también habrá pruebas, minicarreras y podrás mandar a paseo a otros participantes.

Una vez concluya el tiempo se te mostrarán cuatro opciones en pantalla, cuatro minijuegos con un solo ganador. Hay de todo, pero debes escoger en función a la build de tu nave. Esta prueba de habilidad marcará el resultado de toda tu partida.

Y las hay para todos los gustos. Algunas estarán orientadas a la velocidad y consisten en recorrer a toda pastilla una recta llena de obstáculos, otras te pedirán que seas el último jugador en aguantar en pie en una arena, otra que planees lo máximo posible...

Y una vez vayas teniendo dominada la prueba inicial irás dándote cuenta de que Kirby Air Riders es un juego muchísimo más profundo de lo que parece y que con el suficiente conocimiento de todo es hasta posible realizar combinaciones que rompan el propio juego.

El problema con Pruebas Urbanas es que la fase principal no es tan divertida como podría serlo si se bajasen un poco las revoluciones y se estableciese un contacto más fluido entre los jugadores. Y es que, a esas velocidades, resulta complejo pegarse.

Esperaba un poco más de Pruebas Urbanas, al menos en lo que a variedad de situaciones se refiere, pero creo que este modo termina resultando tan bizarro que es por lo que va a acabar convirtiéndose en una de las propuestas más especiales que ha ofrecido Nintendo.

Al final de la Escapada

Y llegamos a la última parada, el modo historia conocido como Escapada. Sakurai ya nos ha dado "campañas" algo particulares y prueba de ello es el Emisario Subespacial de Smash Bros Brawl para Wii, por ejemplo.

Aquí, el director se saca de la manga una historia con sus cinemáticas y todo, con una trama que es puro Kirby y también puro Smash. No es nada del otro mundo, pero es un extra que vuelve a dejar claro que a este hombre le gusta liarse la manta a la cabeza.

Tras escoger un piloto tendremos que ir recorriendo fases como si fuera un "endless run". El objetivo es ir superando pruebas, carreras y minijuegos para mejorar nuestra nave y enfrentarnos a un desafío realmente especial al final del recorrido.

Se puede completar en unas dos horas (aunque es muy rejugable) y a lo largo de esas secciones podrás tomar una serie de decisiones que te pueden llevar por diferentes caminos. Lo que lastra la experiencia es que ir superando cada parada es tedioso por las pantallas de carga.

Como hay tantos desafíos (son todos los que componen los modos del juego principal y algunos más) la continuidad y fluidez se ve lastrada por constantes paradas, lo que lo acaba volviendo bastante repetitivo, pese a que en su parte final ofrece unas cuantas novedades y giros.

Profundo, con mil opciones y... ¿necesario?

Si conoces Smash, verás que Air Riders ofrece una inmensa oferta de opciones, recompensas y personalización. Hay una barbaridad de posibilidades en estos campos, tantas que a veces resulta hasta absurdo; pero ahí está la gracia.

Se puede jugar online a todos sus modos salvo Escapada y lo cierto es que la estructura y accesibilidad a este modo es mucho más clara que en juegos como Mario Kart World. Hay clasificatorias y unos lobbys conocidos como "aeródromos" en los que te puedes reunir con colegas.

La banda sonora es una absoluta delicia, hay repeticiones, personalización de vehículos y los retos con diferentes desbloqueables son tan numerosos que a mínimo que seas un poco completista, te gustará quedarte unas cuantas decenas de horas.

Ahora bien, este juego no es para todo el mundo y no es perfecto. Como decía antes, después de haberlo explorado a fondo, aún no tengo muy claro qué es este juego. ¿Pero no es genial eso?

Puede que no sea un "hit" tan bestia como los títulos que he estado mencionando antes, pero Kirby Air Riders es una propuesta tan única como personal, un absoluto antojo creativo que te hará valorar esos juegos raros que cada vez vemos menos en esta industria.

Kirby Air Riders

Nintendo Switch 2

Lanzamiento

20-11-2025

Género

Acción, Velocidad

Compañía

Nintendo

Pegi

7

Número de jugadores

1-16

Multijugador

Sí

Idioma de los textos

Español

Idioma del audio

Español

Idioma de los subtítulos

Español

Hobby80Muy bueno

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