Al César lo que es del César: Xbox no tiene rival en la carrera por la preservación del videojuego
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Microsoft suma otro punto en su casillero y demuestra ser la compañía más comprometida con la preservación del videojuego, con independencia de si Helix tiene lector o no.
Xbox acaba de dar un golpe sobre la mesa al presentar su nuevo sistema de conversión de disco a digital. Se conoce como Positron internamente, y Microsoft confirma que las pruebas arrancarán el 31 de agosto para miembros del programa Insider. ¿Es la gran salvación para el futuro de los juegos físicos? ¿O solo una tirita para lo que se avecina?
Ni una cosa... ni la otra. Todavía no sabemos si Helix tendrá lector de discos o no (Asha Sharma se decanta por mantener todas las opciones posibles, siempre que sea posible, así que veremos en qué se traduce su discurso), pero una cosa está clara: ninguna compañía le hace sombra a Xbox en la carrera por la preservación en consolas. GOG merece su mención por la increíble labor que están haciendo en su tienda de PC.
Poder coger mi Star Wars KOTOR II de la primera Xbox y jugarlo en Xbox Series X (o la vieja Xbox One FAT) con el disco original es un plus del que no se habla lo suficiente. O ir a la Store para comprar Aliens vs. Predator de Xbox 360 y disfrutarlo sin necesidad de buscarlo en físico. Son dos ejemplos totalmente compatibles y solo posibles en Xbox.
Nos encantaría poder hacer lo mismo en Helix, la sucesora de Xbox Series X|S, pero sería muy sorprendente que la máquina integrase un lector (Jez Corden avisa sobre la inmediata decadencia en la cadena de producción de unidades ópticas). Quizá ni siquiera podamos comprar uno externo, como sí permite PS5 Pro.
Entonces, ¿por qué digo que nadie le tose a Xbox en la carrera por la preservación? Simple: porque Microsoft está construyendo un ecosistema respetuoso con todas sus generaciones y con las preferencias de la comunidad.
Mientras PlayStation da la espalda a sus fans, anunciando la muerte de los discos para enero de 2028, Xbox tiende la mano a todos los que han invertido tiempo, esfuerzo y dinero en crear una biblioteca de juegos físicos de Xbox, 360, One y Series. Y todo gracias a Positron.
Cualquier poseedor de una Xbox One o Xbox Series X con lector podrá obtener licencias digitales de sus juegos en disco en cuestión de segundos. No se requerirá el disco para poder jugar y se tendrá acceso a ventajas exclusivas del formato digital como Xbox Play Anywhere (obtener la versión de Xbox PC de cada título), el juego en la nube con Xbox Cloud Gaming o la compatibilidad en handhelds PC como ROG Xbox Ally.
Pero hay más. Positron no es ni mucho menos agresivo con la cultura de prestar un juego físico a vuestros amigos o familiares, ni tampoco impide la segunda mano. La maniobra de Microsoft es inteligente a más no poder, pues la consola detecta el identificador que hay en el disco (la gran mayoría lo tienen, pero no el 100% de los juegos de One) y otorga la licencia digital ligada a tu cuenta... pero también al disco.
Por lo tanto, la venta de dicho juego físico transfiere la licencia digital a la persona que lo compre, y lo retira inmediatamente de vuestra cuenta. No hay ni trampa ni cartón: los discos siguen teniendo el mismo valor (y se pueden seguir ejecutando como siempre), solo que potenciados con beneficios hasta ahora exclusivos del digital en Xbox.
Todavía quedan algunos cabos sueltos, como los juegos de One anteriores a 2015-2016 que podrían no ser compatibles (ya que no todos contaban con estos identificadores), la posibilidad de que sea de pago en ciertos casos (dependerá de cada editora) o cómo Microsoft pretende integrar esta tecnología en una Helix sin lector. Pero es algo que se irá viendo con el tiempo, porque Jason Ronald y su equipo trabajan duro para reforzar este aspecto en su ecosistema.
Imaginemos que un usuario de Xbox One o Xbox Series quiere comprarse una Xbox Helix. De inmediato, la gran mayoría de sus títulos físicos de One y Series serán ejecutables en la nueva máquina, mediante la obtención de licencias digitales. Queda por ver si los de Redmond dan alguna oportunidad para que los nuevos jugadores que no tuvieran estas consolas puedan seguir aprovechando la retrocompatibilidad desde los discos, o si será únicamente digital en estos casos.
¿Y qué pasa con los juegos de Xbox y Xbox 360? Al no contar con identificadores, los títulos anteriores a One no son compatibles con Positron, así que la única forma de jugarlos en Helix será mediante la emulación de clásicos en PC. De momento solo hay cuatro juegos compatibles, pero Microsoft ha confirmado que se unirán más juegos de su primera consola desde octubre de este año, y los de 360 seguirán el mismo camino a partir de 2027.
La guinda del pastel es que Helix podrá reproducir también los juegos de Xbox PC (veremos si también los títulos comprados en Steam, Epic Store, GOG y otras tiendas de PC), lo que significa que podríamos estar ante la Xbox definitiva que no deje abandonado ningún frente.
El sueño de Phil Spencer quizá se haga realidad en la próxima generación. Es triste que no esté al mando de Xbox para poder verlo.
A todos nos encantaría que el formato físico siguiera existiendo hasta el final de los días, así que entiendo a los jugadores que no están dando palmas por la llegada de este sistema. ¿Sería más fácil anunciar que la sucesora de Series tendrá lector? Absolutamente, pero no debemos perder la perspectiva de la difícil situación que atraviesa la industria.
Positron se postula como un salvavidas al que podemos aferrarnos para escapar de un feroz océano digital, que cada vez es más hostil con los que solo quieren disfrutar de sus juegos en disco. Y, siento tener que decir esto, pero la idea de Don Mattrick con Xbox One (con matices, eso sí) ha resultado ser el mal menor ante una avara Sony PlayStation, que quiere ahogar a sus usuarios en la PS Store de los precios variables por región y la cultura de ''pagar dos veces'' por actualizaciones y remasters.
Es irónico, pero la compañía experta en tutoriales sobre ''cómo prestar juegos'' ha renegado de sus raíces, encerrando a sus usuarios en una futura PS6 solo digital, mientras los de Redmond mantienen el mayor abanico de opciones posibles... incluso con solo un 4% de nuevos juegos físicos vendidos en Estados Unidos.
Xbox y Microsoft han hecho muchas cosas mal en la última década, sí, y seguramente cometerán muchos otros errores en el futuro, pero al César lo que es del César: ninguna compañía les hace frente en la carrera por preservar lo que más queremos, que son los videojuegos.
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