La presencia de Steam en Xbox Helix es cada vez menos probable: un muro de pago o un reparto específico de ingresos con Epic y GOG serían las alternativas
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Microsoft tiene dos opciones: lanzar Xbox Helix como un PC consolizado a 1.000 euros (como mínimo) o apostar por un sistema semiabierto con dos alternativas bien claras.
El anuncio de Project Helix en marzo desató una marea de opiniones positivas, al conocerse que la sucesora de Xbox Series X|S ejecutará tanto juegos de consolas Xbox como títulos de PC. Sin embargo, muchos dudan de la presencia de Steam en este nuevo sistema.
En realidad, ni Phil Spencer ni Sarah Bond mencionaron que la nueva Xbox pudiera ejecutar juegos de Steam, pero sí citaron ejemplos como Epic Games Store y GOG. La lógica nos invita a pensar que seguirán lo ya visto en ROG Xbox Ally, pero hay un importante hándicap: el precio.
Jez Corden, editor de Windows Central, sugiere dos alternativas para mantener la idea de hacer de Xbox Helix un PC consolizado, siempre y cuando Asha Sharma quiera mantener un precio competitivo para la nueva consola de Microsoft.
Xbox Helix podría no tener Steam después de todo, o condicionar su uso a un muro de pago o un reparto renegociado
Si Project Helix es un PC consolizado con Windows, lo lógico es pensar que pueda ofrecer cualquier plataforma de juegos de ordenadores: Steam, Epic Store, GOG, Ubisoft Connect, Battle-net y muchas más. No obstante, eso situaría su precio en la órbita de ROG Xbox Ally, con la barrera de los 1.000 euros/dólares como mínimo.
En su nuevo artículo de Windows Central, Jez Corden cree que esta es la opción menos probable de entre tres. Esto permitiría ejecutar Steam, pero supondría un agujero negro de pérdidas en ventas de juegos para Microsoft, además de un sistema carísimo que venderá igual o peor que Steam Machine.
De ser así, la alternativa podría ser impulsar Xbox Cloud Gaming o alargar la vida de Xbox Series X|S para dar opciones más baratas a los usuarios.
Corden opina que es más viable utilizar un muro de pago o suscripción, que podría ''abrir'' la interfaz de Xbox Helix a otras tiendas, empezando por Steam. Esto la convertiría en un PC con todas las de la ley, pero con un desembolso adicional que muchos jugadores no estarían dispuestos a asumir.
Quizá se pueda replicar esta opción con dos modelos: Helix ''S'' solo para juegos de Xbox y Xbox PC, y Helix RT/X/Premium con todas las ventajas de un PC al uso. También se plantea una tercera vía: que Microsoft negocie un nuevo reparto de ingresos con Valve, Epic Games, GOG y otras compañías.
La compañía de Redmond podría así obtener más ingresos por las ventas de juegos en Steam, Epic Store y otras tiendas externas desde su consola, pero esto tampoco permitiría la subvención del hardware para que Helix fuera más barata.
Jez Corden también arroja dos datos que comprometen todavía más la hoja de ruta de Helix: Microsoft pierde 150 dólares por cada Xbox Series vendida en los últimos meses, y menos del 2% de los usuarios de ROG Xbox Ally, que no tienen una consola Xbox, compraron algún juego en Xbox PC. En otras palabras, la amplísima mayoría compra los juegos de PC en Steam y otras tiendas.
Solo hay un camino si XBOX y Microsoft quieren ''intentar'' que Helix sea un éxito: apostar por un sistema cerrado (sin Steam, evidentemente), apoyado sobre los exclusivos, y cuyo precio sea inferior a los 900-1000 euros. ¿Lo conseguirán?
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