Los mayores obstáculos a los que se enfrentan las adaptaciones al cine y anime de Death Stranding

«Parece una película». Esta era la frase que todo el mundo pensaba (o directamente pronunciaba en voz alta) al contemplar el primer Metal Gear Solid. Con planos de cámara propios de una superproducción, un estilo hollywoodiense y ningún miedo por quitarle el control al jugador durante largos períodos de tiempo, en 1999 Hideo Kojima diluyó la frontera entre el cine y los videojuegos.

Esto se convirtió en la seña de identidad del creativo nipón, pero también en el arma arrojadiza perfecta para sus detractores, que lo acusan de ser un cineasta frustrado. Que le encante hablar de cine en sus redes sociales o que presuma de codearse con grandes figuras, desde directores como Guillermo del Toro o Nicolas Winding Refn, hasta actores y actrices como Keanu Reeves o Hunter Schafer, no ayuda en su defensa.

Así que no fue ninguna sorpresa el anuncio de que Kojima Productions, el estudio independiente que formó tras salir de Konami, produciría una película de Death Stranding bajo el sello de A24 con Michael Sarnoski, director de Un Lugar Tranquilo: Día 1.

Algo más sorprendente ha sido descubrir que no se limitarán al cine de imagen real: también habrá un anime de Death Stranding, aunque de este proyecto apenas se conocen detalles. Con ambos proyectos en el horno, nos hemos propuesto repasar los mayores obstáculos a los que se enfrentan las adaptaciones de un… ¿videojuego imposible de adaptar?

Los obstáculos a los que se enfrentan las adaptaciones de Death Stranding: ¿es imposible adaptar el videojuego de Hideo Kojima al cine/anime?

El primer obstáculo es el más evidente: trasladar la acción de un videojuego al formato cine o serie. Incluso aunque Kojima sea conocido por su estilo cinematográfico, hablamos de dos medios muy diferentes; en uno, la historia avanza siempre en una única dirección, mientras que en otro todo depende de las acciones del jugador, de dónde decidamos ir o qué escojamos hacer.

Esto es particularmente importante en un juego como Death Stranding, donde uno de los aspectos más destacables es el simple hecho de caminar de un punto a otro, disfrutando de las vistas que nos dejan los escenarios mientras escuchamos una canción increíble.

No sería complicado adaptar un momento así de una forma bastante fidedigna, lo complicado sería hacerlo varias veces a lo largo de una misma cinta sin provocar que el ritmo de la misma se resienta. Si el videojuego ya tiene detractores debido a su jugabilidad pausada, imaginaos una película donde una parte importante del metraje consista en contemplar a alguien caminando.

Otro obstáculo es cómo explicar las normas del universo de Death Stranding en formato cinematográfico. Porque no hay que olvidar que, para muchos espectadores, será la primera toma de contacto con el videojuego, así que estos proyectos no pueden dar por hecho que el espectador viene con los deberes hechos de casa o, mejor dicho, con el “juego jugado”.

Death Stranding plantea un universo realmente complejo, con normas precisas sobre la vida, la muerte, el alma humana y el funcionamiento de la sociedad tras un evento de extinción, que hay que entender bien para disfrutar de la experiencia.

El juego suele recurrir a la sobreexposición argumental a través de extensos diálogos y largas escenas de vídeo, algo que en un videojuego puede funcionar, pero en una película es mucho más complicado. El estándar de dos horas de duración se antoja incluso corto teniendo en cuenta toda la información que hay desarrollar.

Si el anime se realiza como serie tendría cierta ventaja sobre la película en este aspecto, pues el formato episódico da más margen para ir explicando los entresijos de su universo poco a poco.

Esto nos lleva a hablar del tercer obstáculo: ¿qué parte de Death Stranding se adapta? En estos momentos tenemos el primer juego y en apenas unas semanas llegará su secuela, Death Stranding 2: On the Beach, lo que significa que hay dos historias completas y toneladas de material para adaptar.

Adaptar la historia de los dos juegos en una sola película sería realmente complicado, e incluso aunque se atrevan a hacerlo, se verían obligados a realizar recortes para conseguir algo coherente… pero pervirtiendo la visión original por el camino. La opción ideal en el caso de la película sería adaptar el primer juego.

Con el anime y, si se apuesta por el formato serie, tienen de nuevo más margen de maniobra. Es el medio perfecto para contar una historia alejada de la de los juegos, con otros personajes, nuevas localizaciones… Sería una forma ideal de expandir el universo Death Stranding sin verse atados por el material de los juegos. Cyberpunk: Edgerunners es el mejor ejemplo de esto.

El último gran obstáculo es, paradójicamente, la elección de actores y actrices para interpretar a los personajes. En un mundo ideal, todos los que aparecen en el juego repetirían su papel; desde Norman Reedus, Mads Mikkelsen, Lèa Seydoux, Tommie Earl Jenkins, Margaret Qualley y Troy Baker… Hasta Elle Fanning, Shioli Kutsuna y Luca Marinelli si nos vamos a la secuela.

Al fin y al cabo, han prestado tanto su voz como su apariencia en el juego, así que es imposible encontrar a alguien mejor. Sería algo más complicado en el caso de los personajes de Guillermo del Toro y Nicolas Winding Refn, pues cedieron su aspecto, pero son interpretados por otros actores.

En cualquier caso, una decisión que aparentemente no debería tener ninguna complicación puede verse afectada por temas burocráticos. 

Desde los habituales "scheduling conflicts" que pueden provocar que un actor no esté disponible cuando dé comienzo el rodaje, hasta otros aspectos más peliagudos, como contratos de exclusividad con diferentes productoras. Y tampoco podemos descartar la posibilidad de que haya actores que no quieran repetir su papel en imagen real (o que su agente les recomiende no hacerlo).

Aunque también es cierto que este obstáculo es exclusivo de quienes conocen los videojuegos, pues para los espectadores neófitos seguramente no sea problema ver a otro actor interpretando a Sam Porter Bridges, por ejemplo.

Por otro lado, desde hace ya varios años las adaptaciones de videojuegos en formato cine/televisión han aumentado su calidad considerablemente, teniendo ejemplos tan recientes como las series de Fallout, The Last of Us o Arcane.

Y, además, conociendo a Hideo Kojima y lo mucho que le gusta supervisar minuciosamente hasta el último detalle de cada uno de sus proyectos, no sería de extrañar que el creativo estuviese muy involucrado con la adaptación cinematográfica, lo que garantizaría tanto su calidad como su fidelidad a la obra original.

¿Quién sabe? Puede que incluso se atreva a ocupar la silla de director durante alguna escena… y podamos decir que Hideo Kojima ha hecho cine (pero, esta vez, de manera literal).