Los estudios first party de Sony y Microsoft. Puntos fuertes y en qué están trabajando

Juegos
Reportaje
David Martínez

Los estudios "first party" de Sony y Microsoft, sus puntos fuertes y en qué están trabajando para la nueva generación de consolas; PS5 y Xbox Series X y S. Tras la compra de Bethesda, por parte de Xbox Studios, así queda el panorama de los exclusivos.

Microsoft ha dado un golpe de mano con la adquisición de Bethesda, y refuerza sus estudios de desarrollo "first party" (que ya cuenta con 23 equipos dedicados a la creación de juegos). Mientras tanto, Sony ha tenido un estupendo 2020 con el lanzamiento de The Last of Us 2 (Naughty Dog), Dreams (Media Molecule) o Ghost of Tsushima (Sucker Punch). 

Hacemos un repaso a todos los equipos de desarrollo que forman parte de Sony Worldwide Studios y Xbox Game Studios, los puntos fuertes de cada uno de los equipos y en qué se encuentran trabajando actualmente -si se ha confirmado- para las consolas de nueva generación. 

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Así queda el panorama de los estudios first party tras el impresionante refuerzo del equipo de Microsoft con Bethesda (Arkane, Id Software, Machinegames...). Aquí nuestro artículo de opinión sobre la adquisición de Bethesda y por qué es rentable. 

Xbox Game Studios

Actualmente Microsoft cuenta con 23 estudios de desarrollo propio, algunos de nueva creación, destinados al desarrollo de grandes AAA para Series X y Series S (como The Initiative) y otros con una gran trayectoria en el desarrollo, como Rare (que hoy cumple 18 años dentro de la compañía).

  • 343 Industries. Un estudio con sede en Redmond, fundado por la propia Microsoft, y que tomó el relevo de Bungie en el desarrollo de la saga "abanderada" de Xbox: Halo. 343 Industries se ha hecho cargo de las dos últimas entregas "canónicas" Halo 4 y Halo 5 Guardians, además del juego de estrategia Halo Wars 2. Actualmente el equipo se encuentra trabajando en Halo Infinite, que saldrá en 2021, después de un retraso, para Xbox Series X, Xbox One y PC. 
  • World´s Edge. La adquisición de este estudio se hizo pública durante el E3 de 2019. World´s Edge es el estudio responsable de la saga de estrategia Age of Empires, Este año han lanzado la versión remasterizada de AoE II (Definitive Edition) en que mejora la inteligencia artificial, mejoran los gráficos y, sobre todo, hay un montón de pequeños sistemas que no estaban en el original. En 2021 esperamos el lanzamiento de Age of Empires IV. 
  • The Coalition. Se trata de otro estudio creado por Microsoft para hacerse cargo de otra de sus sagas estrella, Gears of War cuyas tres primeras entregas fueron desarrolladas por Epic Games (y Gears Judgment por People Can Fly, que actualmente se encuentra trabajando en Outriders). El primer trabajo de The Colaition fue la Ultimate Edition del primer Gears, y a partir de entonces ha desarrollado la cuarta y quinta entrega de la saga. Gears 5 es uno de los juegos que llegará con mejoras a Xbox Series X, como un modo multijugador a 120 FPS, iluminación por Ray Tracing y secuencias de vídeo a resolución 4K 60 FPS (como el gameplay).
  • Compulsion Games. Se trata de un pequeño estudio de 40 personas con sede en Montreal, sus trabajos hasta el momento han sido Contrast y We Happy Few (una aventura de supervivencia en primera persona que transcurre en Wellington, un mundo distópico basado en los años 60 en Inglaterra, en que la sociedad utiliza sustancias psicotrópicas para ser feliz). Actualmente, el estudio se encuentra desarrollando un juego para la nueva generación, y ha ampliado sus oficinas para acomodar hasta 100 personas en su equipo. 
  • Double Fine. El estudio liderado por Tim Schaffer, ha firmado anteriormente el "sandbox rockero" Brutal Legend (protagonizado por Jack Black) y la aventura gráfica pointa and click Broken Age. Actualmente se encuentra en el desarrollo de Psychonauts 2 para Xbox One X. 
  • The Initiative. Una de las joyas de la corona de Xbox Game Studios. Aún no sabemos en qué juego trabaja este estudio (pero será un triple A para la nueva generación) que está formado por veteranos de la industria provinientes de Rockstar, Santa Mónica Studios o Crystal Dynamics. Se trata de un "dream team" que según los rumores podría encargarse de la nueva entrega de Perfect Dark (anteriormente en manos de Rare).

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  • InXile. Se trata de un estudio especializado en juegos de rol y fundado por la leyenda del género Brian Fargo. Anteriormente han firmado los juegos de la saga The Bard´s Tale y el reciente Wasteland 3, cuyo análisis podéis leer aquí (y que se encuentra disponible en Game Pass). Con un lanzamiento tan cercano, no sabemos cuál será su próximo lanzamiento para la próxima generación. 
  • Obsidian. Como en el caso anterior, Obsidian es un estudio dedicado al desarrollo de juegos de rol de estilo occidental, que cuenta en su currículum con obras como Star Wars Knights of the Old Republic II, Alpha Protocol o Pillars of Eternity II. Recientemente, Obsidian ha lanzado la versión "early access" de Grounded, un juego de supervivencia a escala microscópica que transcurre en un jardín, y ya ha anunciado su primer gran proyecto para la nueva generación. Se trata de Avowed, que aún carece de fecha de lanzamiento. Tras la adquisición de Bethesda por parte de Xbox Game Studios, Obsidian publicó un tweet en que se abría la posibilidad de que se desarrollase en un futuro una nueva entrega de Fallout New Vegas.
  • Mojang. Son los creadores de Minecraft (y el reciente Minecraft Dungeons), que continúan actualizando su juego -el título más vendido de todos los tiempos-. El útlimo parche de Minecraft añade soporte para realidad virtual en la versión de PS4. 
  • Ninja Theory. Se trata del estudio que nos brindó Heavenly Sword, Enslaved Odyssey To The West, DMC y el extraordinario Hellblade Senua´s Sacrifice. El equipo de Tameem Antoniades también ha lanzado en Game Pass el multijugador Bleeding Edge. En este momento el estudio se encuentra trabajando en la secuela, Hellblade II Senua´s Saga y el juego de terror Project Mara. 
  • Playground Games. Hasta ahora Playground Games había destacado por los juegos de conducción de mundo abierto de la saga Forza Horizon. La última entrega, Forza Horizon 4 contará con una versión mejorada para Xbox Series X, con HDR, Ray Tracing, 60 FPS y resolución 4K, que llegará a la consola a través de Smart Delivery. Pero sin duda su proyecto más prometedor es el nuevo Fable para las consolas de nueva generación; un juego de rol ambientado en un mundo de fantasía y con mucho sentido del humor, basado en la franquicia que inició Liohead Studios (Peter Molyneux) y que prometía un mundo reactivo, que cambiaba con las decisiones del jugador. 
  • Turn 10 Studios. Un estudio especializado en juegos de conducción con sede en Redmond, que se encuentra trabajando en el desarrollo de Forza Motorsport para Xbox Series X. Es uno de los equipos que se incorporaron antes a Microsoft (en 2001) y tradicionalmente us juegos han servido como demostración de la potencia de las nuevas consolas -Forza Motorsport 5 fue juego de lanzamiento de Xbox One-. 
  • Undead Labs. Son los creadores de la saga State of Decay, que alterna elementos de supervivencia con estrategia y modo multijugador. El estudio, con sede en Seattle, se incorporó a la familia Xbox en 2018 y ya han mostrado el primer teaser de su próximo juego, State of Decay 3 para Xbox Series X. 
  • Alpha Dog Games. Uno de los estudios pertenecientes a Bethesda e incorporado recientemente. Fue fundado en 2012 y son responsables de juegos para móviles como MonstruoCity o Wraithborne, disponibles para iOS y Android. 
  • Bethesda Game Studios. El estudio tiene tres sedes diferentes, en Washington, Texas y Montreal, y ha firmado alguno de los mejores juegos de rol de estilo occidental, dentro de la saga Elder Scrolls (Morrowind ya apareció para Xbox, Oblivion para Xbox 360 y Skyrim está disponible en Xbox One) y Fallout (la tercera entrega apareció en Xbox 360 y Fallout 4 está disponible para Xbox One). Actualmente se encuentran en el desarrollo de Elder Scrolls VI y una nueva IP, Starfield, para las consolas de nueva generación. 
  • Zenimax Online Studios. El estudio con sede en Maryland es el responsable del MMO The Elder Scrolls Online, ambientado en el mismo universo de los RPG de Bethesda. El juego se lanzó originalmente hace 6 años, y desde entonces acumula más de 13 millones de jugadores en todo el mundo. 
  • Rare. Se cumplen 18 años desde que el estudio británico de los Stamper fue adquirido por Microsoft (y tengo el privilegio de haber estado presenciando el anuncio en directo). Se trata de un equipo legendario, en particular con sus trabajos para microordenadores y Nintendo (RC Pro Am, saga Donkey Kong Country, Banjo Kazooie, Goldeneye, Perfect Dark, Starfox Adventures...) que ha firmado para Xbox juegos como Grabbed By The Ghoulies, Kameo Elements of Power, Perfect Dark Zero, Rare Replay... Su último título es Sea of Thieves, que recibirá una actualización para Xbox Series X. También ha confirmado su primer lanzamiento exclusivo para la nueva generación, el prometedor Everwild. 
  • Arkane Studios. El estudio francés acaba de celebrar su vigésimo aniversario, justo antes de incorporarse a Xbox game Studios. Los creadores de Arx Fatalis firmaron también los excelentes Dishonored y Prey (la entrega de 2017). En este momento se encuentran trabajando en Deathloop, que se lanzará en 2021 en exclusiva para PS5 y que podría llegar más adelante para las consolas de Microsoft. 
  • Machinegames. Se trata de un estudio fundado por antiguos miembros de Starbreeze (The Chronicles of Riddick, The Darkness) en Suecia, que se encuentra detrás del "renacimiento" de la saga Wolfenstein. Los títulos que se engloban dentro de la franquicia son Wolfenstein The New Order, el juego digital The Old Blood, Wolfenstein II The New Colossus, la entrega para VR Cyberpilot y Wolfenstein Youngblood (que también está disponible en Game Pass).  
  • Tango Gameworks. Si Phil Spencer había comunicado su intención de hacerse con un estudio de desarrollo japonés, lo ha conseguido con la adquisición de Bethesda. Tango Gameworks posee dos IP, los "survival horror" The Evil Within (ojalá esto signifique el regreso de Sebastián Castellanos con una tercera entrega) y el próximo GhostWire Tokyo. El juego que presentó Ikumi Nakamura en el E3 2019 será una exclusiva temporal de PS5 (Microsoft ha confirmado que respetará el acuerdo previo) y llegará más tarde a Xbox Series X y Series S. 
  •  Roundhouse Studios. Se trata de la nueva denominación del estudio Human Head, que nos brindó Rune II, la entrega original de Prey (que apareció en Xbox 360 en 2006 y el malogrado The Quiet Man). Después del cierre del estudio fueron adquiridos por Bethesda y se cambió su denominación. No sabemos en qué proyecto se encuentran trabajando actualmente. 

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  • Xbox Game Publishing Studios. Se trata de un estudio de refuerzo, creado por la propia Microsoft, cuya labor consiste en prestar apoyo a otros equipos, tanto dentro de los estudios first party, como Third Party. Entre sus últimos trabajos se cuentan el apoto a Dontnod para lanzar Tell Me Why recientemente en Xbox One (también en Game Pass) o el próximo Crossfire X, el shooter que contará con una campaña desarrollada por Remedy (Control, Alan Wale) y con un multijugador de Smilegate. 

Sony Worldwide Studios

En este momento, Sony cuenta con 14 estudios propios, aunque históricamente la compañía también era propietaria de Evolution Studios (Motorstorm, Driveclub) o Zipper Interactive (responsables de juegos de acción táctica como SOCOM o Unit 13 para PS Vita), que han cerrado, y mantenía una relación  "second party" con estudios como Ready At Dawn .(Daxter, God of War Chains of Olympus, The Order 1886). 

  • Bend Studios. El estudio fue adquirido por S.I.E. hace 20 años, y ha sido responsable de la saga Syphon Filter para PSX. También se ha encargado de Uncharted El Abismo de Oro para PS Vita (uno de los mejores títulos exclusivos de la portátil). En 2019 lanzó una nueva IP para PS4; Days Gone, un juego de zombies en mundo abierto que se convirtió en uno de los exclusivos más vendidos de la consola. Por el momento, no sabemos en qué está trabajando el equipo, con sede en Oregón.
  • Guerrilla Games. Actualmente Hermen Hulst (antiguo director de Guerrilla) ha sido nombrado presidente de Sony Worldwide Studios. Antes de ello, su equipo fue responsable de la saga Killzone (cuya última entrega, Shadowfall, fue juego de lanzamiento de PS4) y también ha desarrollado Horizon Zero Dawn. El estudio, con sede en Amsterdam, se encuentra trabajando en Horizon II Forbidden West para PS5, que también se lanzará en PS4. La primera entrega, Horizon Zero Dawn Complete Edition (incluyendo el DLC The Frozen Wilds) acaba de lanzarse en PC.
  • Insomniac Games. Se trata de uno de los estudios que apoyan con más fuerza la llegada de la consola next gen, con el lanzamiento de Marvel´s Spider-Man Miles Morales para PS5 (que se lanzará el mismo 19 de noviembre, junto a la consola), la versión remasterizada de Marvel´s Spider-Man que estará inlcuida en la Ultimate Edition y Ratchet and Clank Rift Apart (cuya salida está prevista dentro de la ventana de lanzamiento). Anteriormente, además de las sagas mencionadas, Insomniac también ha sido responsable de la trilogía Resistance. 
  • London Studios. Después de 18 años, el estudio de Sony con sede en Londres tiene a sus espaldas una serie de juegos "experimentales" que han aprovechado los diferentes accesorios para las consolas PlayStation. Ellos han sido los creadores de la saga Singstar, los Eyetoy, que utilizaban la cámara de PS2 y PS3 con realidad aumentada, y VR Worlds o Blood and Truth para realidad virtual con PSVR. Tampoco han confirmado en qué trabajan actualmente.
Mira
Blood and Truth
  • Media Molecule. El estudio de Siobhan Reddy, con sede en Guildford (Reino Unido) se caracteriza por fomentar la creatividad de sus usuarios. Su último lanzamiento ha sido Dreams para PS4, una potente herramienta de creación que permite crear imágenes, música, esculturas 3D y videojuegos (incluso compatible con PSVR). Los usuarios pueden compartir después sus obras con otros jugadores a través del Dreamiverso. Anteriormente, ya habían conseguido varios premios BAFA con el desarrollo de las primeras entregas de Little Big Planet y Tearaway.
  • Naughty Dog. La trayectoria del estudio se remonta a casi 36 años atrás. Jason Rubin y Andy Gavin fundaron en el otoño de 1984 JAM Software (eran las siglas de Jason and Andy’s Magic), con sede en el Condado de Fairfax, al norte de Virginia. Sus primeros lanzamientos fueron bastante modestos (Math Jam, Ski Crazed) y estaban dirigidos en exclusiva al Apple II. En 1989 rebautizaron el estudio con el nombre que todos conocemos, Naughty Dog, y lanzaron su primera creación bajo el sello de Electronic Arts: Keef the Thief, un RPG en primera persona para Amiga, AppleII GS y PC. Ahora, con sede California acaba de publicar The Last of Us parte II, que ha sido calificado como uno de los mejores juegos del año, y el mejor exclusivo de PS4 según Hobbyconsolas. Este fin de semana se celebra el The Last of Us Day (cambiado de denominación respecto al Outbreak Day por la crisis sanitaria del coronavirus) en que esperamos que se presente el modo multijugador de TLOU II). El estudio de Neil Druckmann ha sido responsable de la saga Uncharted (las cuatro entregas y el spin-off El legado perdido), The Last of Us o la trilogía inicial de Crash Bandicoot. 
  • Pixel Opus. Un pequeño estudio con sede en San Mateo, que está enfocado al desarrollo de pequeños juegos independientes. Su primer título, Entwined, salió adelante en colaboración con la universidad Carnegie Melon. En su segundo desarrollo, Concrete Genie, el estudio explora con la narrativa acerca del problema de Bullying, y la creatividad e imaginación para salir de estos problemas. 
  • Sucker Punch. El estudio detrás de las sagas Sly Cooper e Infamous acaba de publicar Ghost of Tushima, un juego de mundo abierto ambientado en el Japón del siglo XIII que hemos calificado como el último gran exclusivo de PS4. En este momento, el estudio se encuentra trabajando en Legends, el modo multijugador que llegará de manera gratuita para todos los usuarios del juego. No se ha confirmado ningún desarrollo posterior, ni si Ghost of Tsushima contará con mejoras adicionales en la versión de PS5 o sólo será jugable a través de la retrocompatibilidad. 
  • Polyphony Digital. Bajo la batuta de Kazunori Yamauchi, el estudio japonés ha sido el responsable de todas las entregas de la saga de simuladores de conducción Gran Turismo (además del estupendo "shooter" Omega Boost para PSX). Su último trabajo hasta la fecha ha sido GT Sport para PS4, centrado en la competición online. Ya han mostrado el primer tráiler de Gran Turismo 7 para PS5, que todavís no cuenta con fecha de lanzamiento.  
  • San Diego Studios. Se trata de un estudio especializado en la franquicia deportiva MLB The Show, que cuenta con la licencia oficial de la liga de baseball norteamericana. También han firmado el shooter espacial Starblood Arena para PSVR. 
  • San Mateo Studios. El estudio de San Mateo no cuenta con desarrollos propios. Se trata de un equipo de apoyo para otros juegos, tanto "first party" como de otras compañías ajenas a Sony. En su currículum se encuentran juegos como Marvel´s Spider-Man, Farpoint para PSVR o la saga Uncharted.

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  • Santa Monica Studios. Un estudio que también ha cumplido más de 20 años, y que ha sido responsable de la saga God of War y juegos como Fat Princess o Here They Lie (para PSVR). Santa Monica ya ha anunciado que se encuentra trabajando en la siguiente entrega de la saga God of War Ragnarok para PS5, cuya fecha de lanzamiento está prevista para 2021. Será una secuela del juego de 2018, en que Kratos cambiaba la ambientación en la mitología griega por la nórdica y experimentaba con una nueva perspectiva, desde el hombro del protagonista y un plano secuencia durante todo el juego. 
  • Sony Japan Studios. Los desarrollos de Sony Japan (incialmente conocido como Project Siren)  incluyen tanto títulos propios como Locoroco o Knack, junto a colaboraciones. El equipo ayudó a Team Ico a terminar The Last Guardian, colaboró con FromSoftware para lanzar uno de los mejores exclusivos de la generación, Bloodborne, y ha trabajado con Blue Point en el remake de Shadow of The Colossus para PS4. En este momento cuentan con dos trabajos que aparecerán con el lanzamiento de PS5 el próximo 19 de noviembre (el 12 de noviembre en Estados Unidos, Asia y Oceanía). Se trata de Astro´s Playroom (un juego que vendrá preinstalado en la consola y servirá como demo de las posibilidades del mando de control háptico DualSense) y Demon´s Souls Remake, en colaboración con BluePoint y basado en el juego de FromSoftware para PS3.
  • ForwardWorks. Por último, Forwardworks es un estudio centrado en el desarrollo de juegos para dispositivos móviles como No heroes Allowed Dash! o el free to play Fate/Grand Order.

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