Dos gigantes de los parques de atracciones de EE.UU. se fusionan en un acuerdo histórico, ¿y peligroso para la competencia?
Six Flags y Cedar Fair, dos gigantes de los parques de atracciones de EE.UU. se fusionan en un acuerdo histórico revolucionario para la industria ¿y preocupante para la competencia y usuarios?
Six Flags y Cedar Fair, las dos mayores empresas de parques de atracciones de Estados Unidos (salvo Disney y Universal, que juegan en "otra liga") han anunciado un acuerdo histórico para fusionarse y convertirse en auténtico gigante del ocio.
Horas después de que el Wall Street Journal adelantara la noticia, las dos compañías lo han hecho público en un comunicado conjunto en el que anuncian esta Fusión entre Iguales, aunque la nueva compañía pasará a llamarse Six Flags.
La nueva Six Flags tendrá ahora 42 parques en total (27 parques de atracciones y 15 parques acuáticos) en 17 estados de Estados Unidos, además de Canadá y México.
Six Flags y Cedar Fair, dos gigantes que se fusionan para competir contra Disney y Universal
El CEO de Cedar Fair, Richard Zimmerman, será el presidente de la compañía, mientras que Selim Bassoul, CEO de Six Flags, tendrá el rol de Presidente Ejecutivo de la Junta de directores.
"Nuestra fusión con Six Flags unirá a dos de las compañías de parques de diversiones icónicas de América del Norte para establecer una presencia altamente diversificada y un modelo operativo más sólido para mejorar la oferta y el rendimiento de los parques", dijo Zimmerman.
Este acuerdo supone una revolución para la industria de los parques temáticos en Estados Unidos y les fortalece a la hora de competir con Disney y Universal, una industria (la de los parques) que está en auge tras el fin de la pandemia. Recientemente, Disney anunció la inversión de 60.000 millones de dólares solo en su división de parques.
Ambas cadenas operaban decenas de parques de atracciones diferenciados de Disney y Universal por la mayor presencia de atracciones y montañas rusas gigantes, pero muy poca tematización (de ahí que sean considerados parques "de atracciones" antes que temáticos).
No obstante, sí contaban con algunas IP, como Snoopy y Peanuts en el caso de Cedar Fair y todo el catálogo de los Looney Tunes y los superhéroes de DC en Six Flags. En sus orígenes, Parque Warner Madrid llegó a estar operado por Six Flags, aunque ahora solo tienen presencia en Norteamérica.
La fusión entre Six Flags y Cedar Fair preocupa a muchos aficionados
El acuerdo se cerrará a mediados de 2024 si no hay contratiempos, y la FTC (Comisión Federal de Comercio) no se opone a un acuerdo que, a priori, puede resultar preocupante para los otros parques regionales o cadenas que estén por debajo de ellos, y que ahora se enfrentarán a casi un oligopolio entre Six Flags, Disney y Universal (en Estados Unidos).
Si ya fueron con saña a por Microsoft por comprar Activision, esto no es muy diferente... pero de momento no han dado señales de oposición.
Por otro lado, también surgen dudas sobre si esta fusión puede resultar perjudicial a largo plazo para Six Flags y Cedar Fair, dos rivales históricas, a la hora de innovar, mejorar su producto y cuidarlo.
Y también para los consumidores: el precio de los pases de temporada o el destino de los parques más pequeños o viejos de la compañía, que podrían quedar olvidados entre sus decenas de propiedades es algo que ya preocupa en los círculos de entusiastas de parques tras la fusión entre Six Flags y Cedar Fair, un antes y un después en la historia de los parques de atracciones, aunque sea algo que desde Europa vemos de lejos.