Qué pasó con William Petersen, el eterno Gil Grissom de CSI que inició su carrera en España
Qué fue de William Petersen, el actor que dio vida a Gilbert Arthur Grissom en CSI: Las Vegas y que decidió volver para su secuela una década después de dejar la serie.
El nombre de William Petersen está ligado de forma inseparable con el de Gilbert Arthur Grissom, un biólogo experto en etnología al que ha dado vida en la mayor parte de su carrera como actor para la serie de CSI y su continuación.
En estas líneas podrás leer cómo William Petersen consiguió el papel de su vida, y qué otros personajes ha interpretado o dejado pasar a lo largo de los años, hasta volver a reencontrarse con Gil Grissom.
Qué fue de William Petersen
William Louis Petersen nació en Illinois, Estados Unidos, en febrero de 1953, como el menor de una familia de dos hermanos y tres hermanas. Después de terminar el instituto y acceder a la universidad con una beca de fútbol americano, hizo su primer curso de interpretación en ella para mejorar sus notas, y eso le permitió descubrir otra de sus pasiones, haciendo que su vida diera un vuelco absoluto.
William Petersen tomó la decisión de abandonar la universidad con su esposa de aquel momento, Joanne Brady, y siguió a un profesor de teatro hasta España, más en concreto hasta el País Vasco, donde se desarrolló como actor interpretando obras de Shakespeare.
Enamorado por la cultura vasca, estudió euskera en la Universidad de Oñate en Guipúzcoa, y bautizó a su primera hija como Maite Nerea, que significa Mi Amada.
William Petersen se une a CSI después de vivir en el País Vasco
Tras su personal paso por España, William Petersen volvió a su ciudad natal con la firme intención de continuar trabajando tan solo como actor, por lo que empezó a labrar su carrera como intérprete de teatro en Chicago, pasando a formar parte durante varias décadas de la compañía Steppenwolf Theatre Company.
En la década de los 80, William Petersen dio el salto al mundo audiovisual participando en su primera producción: Ladrón (1981) de Michael Mann, a la que siguieron poco después papeles protagónicos en los largometrajes Vivir y morir en Los Ángeles (1985), y Hunter (1986), en la que repetía con Michael Mann para dar vida al personaje de Will Graham.
Poco después rechazó trabajar con cineastas como Oliver Stone en Platoon (1986) -porque el rodaje lo habría separado de su familia-, o como Martin Scorsese en Uno de los nuestros (1990) en el papel de Henry Hill.
Aunque aceptó otros roles en cintas menos destacadas como Un toque de infidelidad (1989), Intrépidos forajidos (1990), Duras promesas (1992), Mulholland Falls (La brigada del sombrero) (1996), Pasión obsesiva (1996), Un tipo peligroso (1998) o The Skulls: Sociedad Secreta (2000).
En el año 2000, William Petersen obtuvo el papel que marcaría su carrera a partir de entonces: se convirtió en el Dr. Gil Grissom, uno de los personajes principales de la serie CSI: Crime Scene Investigation o CSI: Las Vegas, creada por Anthony E. Zuiker.
CSI: Las Vegas contó con un total de 15 temporadas y más de 300 episodios, y pudimos ver a William Petersen como el entomólogo forense Gilbert Arthur Grissom en casi 200 de ellos, resolviendo crímenes en la ciudad de Las Vegas.
Su participación en la serie lo llevó a actuar en ella entre los años 2000 y 2009 -con una pequeña pausa entre medias que aprovechó para actuar en otra serie de televisión- y a ganar un Screen Actors Guild Awards así como una nominación a los Globos de Oro.
A partir de 2009, el intérprete terminó dejando el trabajo para centrarse en la actuación sobre los escenarios, buscando nuevos retos profesionales tras casi una década haciendo el mismo papel cada día de su vida sin poder desvincularse de él: “Pasé más tiempo siendo Grissom que Billy Petersen”.
A partir de entonces, William Petersen regresó de forma esporádica a CSI: Las Vegas como actor, sin faltar al final de la serie estrenado en 2015, pero siguió vinculada a ella como productor ejecutivo.
William Petersen en la actualidad
En los años posteriores, William Petersen apenas se dejó ver por series o películas y, una década después de su retirada de CSI, aceptó regresar a la saga para su secuela: CSI: Vegas, estrenada en el año 2021, para volver a dar vida a Gil Grissom.
Al actor de CSI no le resultó difícil reencontrarse con su antiguo personaje: “Una vez que estoy de vuelta en este ambiente, Grissom está justo ahí. Es Grissom otra vez. […] Te olvidas de lo que solías hacer, pero al volver te das cuenta de que es como montar en bicicleta, volver a hacer lo que sé hacer”.
Pero su regreso a CSI: Vegas también estuvo marcado por los problemas de salud. Tras 12 semanas de rodaje trabajando "casi sin descanso", William Petersen empezó a encontrarse "muy enfermo" en el set, con síntomas de agotamiento.
El equipo de la serie no tardó en llamar a una ambulancia para que fuera trasladado a un hospital cercano, paralizando la producción. Por fortuna, después de recuperarse por completo, volvió a CSI: Vegas para terminar de grabar la temporada.
CSI: Vegas ha tenido un total de 3 temporadas, aunque William Petersen tan sólo actuó en la primera. Sin embargo, se ha mantenido en la serie a lo largo de los tres años posteriores como productor ejecutivo.
William Petersen recordó con cariño en una entrevista de 2023 cómo la serie de CSI original fue “asombrosa”, al haber reunido en ella a un grupo de más de 100 personas de muchos departamentos distintos para hacer realidad la producción.
“Fue fascinante formar parte de eso”, aseguró el intérprete, señalando que había sido una experiencia “única y extraordinaria”. Por esa razón le pareció tan mágico volver a CSI: Vegas, para poder continuar parte de ese proceso de construcción aquella obra maestra.
Ahora que ya sabes lo que fue de William Petersen, te invitamos a descubrir a algunas celebridades como Reginald VelJohnson, el actor que hizo de policía en Cosas de casa y Jungla de cristal o Steve Guttenberg, el protagonista de Loca academia de policía y Cortocircuito.
Cada semana publicaremos nuevas historias de otras estrellas míticas cuyas vidas también dieron un giro inesperado como en el caso de William Petersen, el actor de CSI que nunca abandonó a Gil Grissom.
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