Acción Made in Indonesia: nuevas estrellas, directores y películas que merece la pena conocer
Indonesia ha dinamitado las películas de acción para crear un nuevo estilo, por medio de títulos como The Raid, The Shadow Strays o Headshot. Despiadado, cruel e impresionante, el cine del archipiélago ha renovado el género gracias a una serie de realizadores y actores excepcionales.
Hablar de cine de acción y artes marciales remite a los clásicos de China, Hong-Kong y Japón, empezando por el legendario Bruce Lee hasta Jackie Chan, Jet Li y Donnie Yen entre otros.
En la última década son otros los nombres que centran todas las miradas, y proceden del corazón del sureste de Asia. Desde el archipiélago de más de 17.000 islas que componen Indonesia, una nueva forma de entender el cine de acción ha revolucionado el género.
Acompáñanos en este recorrido por las películas de artes marciales más viscerales, thrillers que dejan sin aliento y las estrellas de acción del siglo XXI. Todas tienen denominación de origen indonesia, y esta es su historia.
Las claves del cine de acción de Indonesia
Los comienzos
Más allá de los puntuales títulos premiados en Venecia y Cannes, como A Copy of My Mind (Salinan Dari Ingatanku, 2015) o The Rainbow Troops (Laskar Pelangi, 2008), el hecho es que el cine indonesio es un gran desconocido para el público mundial.
Las películas de Indonesia son como el propio país: insulares y por ello no siempre accesibles a otras audiencias, pero se guían por los mismos géneros que disfruta el resto del planeta, con la acción como uno de sus principales motores.
Ya en los años 30 del siglo XX, inmigrantes chinos produjeron las primeras películas de artes marciales hechas en Indonesia, hasta crear un nicho que tendría su momento de gloria entre los 70 y los 80.
Surgieron así estrellas locales como George Rudy, Barry Prima y Eva Arnaz, protagonista de éxitos en la región que incluyen Jaka Sembung (1981), Ferocious Female Freedom Fighters (1982) y Jaka Gledek (1983).
Estas películas asentaron los fundamentos del género en Indonesia: violencia exagerada, escenarios de belleza singular y la perfecta integración de la cultura, la historia y las artes marciales locales.
Sin embargo, a pesar de éxitos internacionales como Lady Dragon (1992) y Angel of Fury (1992) (ambos con la gran Cynthia Rothrock), a partir de los 90 el cine de Indonesia sufrió un declive global con la llegada de las primeras televisiones privadas.
El auge de la importación de películas extranjeras, junto con la férrea censura gubernamental, hizo que de las 721 películas producidas en los 80 se pasasen a tan solo siete en 1999. Todo cambiaría con el cambio de siglo, las artes marciales indonesias serían la llave del éxito.
Pencak Silat, el arte marcial más brutal
Este arte marcial, emblema de Indonesia, abarca varios estilos y técnicas, nacidos para usarse en guerra y con el objetivo de matar, no de defenderse ni incapacitar. Eso explica la crudeza de estas habilidades, centradas en la adaptabilidad, los derribos e impactos en órganos vitales.
El Silat demanda la máxima preparación de sus practicantes, que han de aprender un vasto catálogo de golpes cuerpo a cuerpo, llaves, contraataques e incluso el uso de armas como el kris y el karambit, que tan espectaculares escenas en The Raid 2 y otras películas.
El nivel de exigencia es tal que ha convertido a los especialistas de Silat en "hombres orquesta" del cine indonesio. Además de actuar, se ocupan de preparar las coreografías, el entrenamiento de los actores más novatos y hasta de llevar a cabo las escenas de riesgo.
El británico que transformó Indonesia
Precisamente el Silat fue providencial en la carrera de Gareth Evans, galés afincado en Yakarta, al igual que su encuentro con un repartidor llamado Iko Uwais. Mientras preparaba un documental sobre las artes marciales indonesias, Evans conoció a Uwais, experto en Pencak Silat, y le hizo protagonista de su siguiente película, Merantau.
En ella conocemos a Yuda (Uwais), un joven practicante de Silat que deja su aldea para emprender el tradicional viaje de autodescubrimiento, conocido como merantau; En ese camino decide ayudar una joven explotada por una red de trata, enfrentándose a peligrosos criminales.
La buena acogida de Merantau animó a Evans a crear un proyecto que aunase su enfoque occidental con la intensidad y la violencia del cine de Indonesia. De nuevo contaría con Uwais como protagonista y coordinador de peleas, en una película de nombre tajante: The Raid, “Redada asesina” en España.
Estrenada en 2011, The Raid muestra los esfuerzos de una brigada de los Mobile Brigade Corps (algo así como los GEO de Indonesia) por tomar un edificio de Yakarta en manos de traficantes, desatándose una orgía de muerte y violencia en la que solo el más apto consigue sobrevivir.
The Raid fue la mezcla perfecta de talento, innovación estética, maestría en las coreografías y una puesta en escena sin concesiones. Además de poner en boca de todos el nombre de Gareth Evans, sirvió para espolear las carreras de Uwais, Joe Taslim y Yayan Ruhian, los tres actores principales.
En un 2011 que fue muy duro para los estrenos locales, The Raid atrajo a 1,8 millones de espectadores en Indonesia, superando con creces a una superproducción como Los Juegos del Hambre. En el ámbito internacional, la taquilla sumó más de 9 millones de dólares, la primera vez que una producción indonesia alcanzaba una cifra semejante.
La trascendencia deThe Raid fue instantánea, hasta el punto de influir en películas posteriores como Dredd (2012), John Wick (2014) o Atomic Blonde (2017). El uso eficiente de espacios cerrados, las peleas con un enfoque realista y la brutalidad de las coreografías eran elementos que iban a transformar el cine de acción.
Con un presupuesto holgado y mayor ambición argumental, la magnífica The Raid 2 (2014) rizó gracias a escenas de acción mucho más intensas y elaboradas. También unió de los temas predilectos de Evans con otro elemento esencial del cine de acción indonesio.
De un lado tenemos el submundo criminal que tanto le gusta al director, con una historia en la que Rama (de nuevo Iko Uwais), uno de los tres supervivientes de The Raid, se introduce en el entramado criminal de Yakarta.
Evans, que seguiría explorando este tema en la serie Gangs of London, introdujo en The Raid 2 los secuaces singulares, villanos secundarios pero de personalidad arrebatadora, y que “roban” sin pudor muchas escenas. Esto iba ser un pilar de las películas de acción indonesias gracias a otro director, en este caso natural de la región.
The Mo Brothers
Tras conocerse mientras estudiaban en Australia, Timo Tjahjanto y Kimo Stamboel volvieron a su Indonesia natal para trabajar como dúo de codirectores bajo el nombre de The Mo Brothers. Combinaban un talento rompedor que aplicaron a Macabre, su debut de 2009 y que puso en marcha otra ola creativa en Indonesia: la del cine de terror.
Tjahjanto y Stamboel unieron fuerzas de nuevo con Killers (2014), coproducción con Japón sobre dos asesinos que compiten entre sí, y Headshot (2016). La historia de un criminal amnésico sirvió para una nueva exhibición de Iko Uwais, quien también se encargó de las coreografías: en Headshot cada personaje tiene su propio estilo de lucha, ya sea Silat, Wushu o lucha brutal.
A partir de ahí Stamboel optó por dirigir películas de terror, mientras que Tjahjanto, qué también ha hecho sus pinitos en el género (con sendos capítulos en la antología V/H/S/ y las dos entregas de Que el Diablo te lleve), encontró su verdadera vocación en el cine de acción.
Estamos en 2018, y Timo Tjahjanto reúne a Joe Taslim, Iko Uwais y Julie Estelle, de la saga The Raid, en The Night Comes for Us (La noche nos persigue, disponible en Netflix). La historia de Ito, ejecutor de las Triadas, que traiciona a la organización para salvar a una niña. Un acto imperdonable que lo enfrentará a legiones de asesinos, incluyendo su mejor amigo.
La vocación inicial de The Night Comes for Us como novela gráfica trasciende a la pantalla, con personajes propios del cómic, como La Operadora o las asesinas Alma y Elena. Tjahjanto sabe plasmar escenas imposibles, en un perfecto equilibrio entre la lóbrega ambientación indonesia, altas dosis de gore y una peleas que suben el listón del género.
Los fans suplicaban a Tjahjanto una nueva incursión en el cine de acción, y en 2024 complació a todos. Fuera de las sombras (The Shadow Strays) presenta a una organización secreta de asesinos de élite, pero lo que comienza como una fantasía de ninjas, pronto se convierte en una historia dramática, reflejo de los estratos más pobres de Indonesia y el yugo de las mafias.
Fuera de las sombras (que puedes ver en Netflix) apuesta por rostros nuevos como Aurora Ribero, modelo y actriz indonesia que hace su debut en las artes marciales. Sin experiencia previa, Ribero se entregó a un intensivo entrenamiento para realizar ella misma todas las coreografías, lo que se traduce en unos combates que son pura adrenalina.
Mientras perfila nuevos proyectos, Timo Tjahjanto se ha encargado de la secuela de Nadie, de nuevo con Bob Odenkirk como peculiar héroe de acción madurito. Una prueba más de que el cine de acción de Indonesia traspasa fronteras, como también lo han hecho sus principales actores.
Las estrellas del género
Los representantes del cine de acción de Indonesia han logrado abrirse camino lejos del archipiélago. Iko Uwais es el más destacado en este sentido: a sus 41 años, ya ha participado en Los Mercen4rios, Snake Eyes: El Origen, Milla 22, El poder del Tai Chi y Star Wars: El Despertar de la Fuerza, por citar solo unos títulos.
Joe Taslim, protagonista de The Night Comes for Us y también presente en The Raid, ha seguido un camino similar al de su compatriota. Fue Sub-Zero en Mortal Kombat, uno de los personajes más notables de la adaptación del videojuego de 2021; y también le hemos podido ver en la serie Warrior.
Yayan Ruhian comenzó siendo instructor de artes marciales, y tras su debut en The Raid ha compaginado su trabajo como actor con el de coreógrafo en películas. Literalmente, no para: a sus numerosos proyectos en Indonesia suma la participación en Yakuza Apocalypse, John Wick: Capítulo 3, la serie ¿Quién es Erin Carter? y el reciente estreno de Kill Boy.
La subversión que reinventó el cine de acción
Hablar del cine indonesio como una revolución no es exagerar. Incluso Marvel se ha dejado seducir por este estilo: basta comparar las peleas de la primera Capitán América con las de Soldado de Invierno y el final de Civil War. De hecho, los directores de estas dos últimas, los hermanos Russo, son fans confesos de The Raid 1 y 2.
En este cine las peleas son a vida o muerte y cada enemigo es letal, no el típico matón que cae con dos golpes. El peligro impregna la pantalla, plasmado en heridas no aptas para estómagos sensibles. Hasta los escenarios sirven para crear una atmósfera hostil, en la que cada victoria se consigue pagando en sangre.
Asimismo, el cine indonesio prescinde de artificios. La cámara siempre está centrada en la acción, y los únicos cortes son para enfatizar las lesiones de las peleas. Se crea así una geometría perfecta en cada enfrentamiento, ofreciendo un fluido "ballet" bajo un diseño sonoro que remarca cada impacto, desgarro y hueso roto.
La supervivencia es el tema central de estas películas: aquí no hay sitio para el romance, el alivio cómico o las conspiraciones que lastran el cine más tópico. Los realizadores indonesios eliminan toda esa “grasa” para que el verdadero músculo sea la lucha por vivir unas pocas horas más, las suficientes para hacer rendir cuentas al enemigo.
Al presentar en pantalla las secuencias de acción más inventivas y espectaculares de los últimos tiempos, el cine indonesio ha hecho de la violencia descarnada un arte visual, acercándose más a los planteamientos de los videojuegos que cualquier adaptación oficial. ¿Y tú, te apuntas al género? Una vez veas una de las películas de este reportaje, tus gustos cambiarán para siempre.
Otros artículos interesantes:
Redada asesina 2 (2014)
Título original
The Raid 2: Berandal
Género
Acción, Crimen, Suspense
Lenguage original
Indonesio
Duración
2h 28m
Ingresos en taquilla
2.627.209,00 $
Presupuesto
4.500.000,00 $
Redada asesina (2011)
Título original
Serbuan maut
Género
Acción, Crimen, Suspense
Lenguage original
Indonesio
Duración
1h 41m
Ingresos en taquilla
4.105.187,00 $
Presupuesto
1.100.000,00 $