Qué pasó con Jean-Claude Van Damme, el conocido actor de películas de acción que todavía no se ha retirado, aunque lo parezca
Qué fue de Jean-Claude Van Damme, el cinturón negro en kárate que triunfó en el cine de los ochenta gracias a su dominio de las artes marciales y que pronto regresa a la acción.
Jean-Claude Van Damme es uno de los mayores héroes de acción de la historia del cine, comparable a los grandes iconos de su infancia como: Bruce Lee, Steve McQueen o Sylvester Stallone.
Van Damme ha protagonizado películas como Contacto sangriento, Kickboxer, Street Fighter: la última batalla o Los Mercenarios 2, y este año regresará a nuestras pantallas para seguir peleando.
Qué fue de Jean-Claude Van Damme
Jean-Claude Camille François Van Varenberg nació en Bruselas-Capital, Bélgica, en el año 1960. Desde que era pequeño le fascinaba el mundo de las artes marciales, así que empezó a formarse en kárate a los diez años y no paró hasta que consiguió el cinturón negro.
Además de practicar kárate y ganar varios torneos, también ha practicado otros deportes como taekwondo, ballet o muay thai. A finales de los años 70 abrió un exitoso gimnasio que acabó vendiendo porque su sueño se encontraba muy lejos de Bruselas.
Con el dinero que consiguió vendiendo su gimnasio, Jean-Claude Van Damme emprendió su viaje a Estados Unidos con el objetivo de convertirse en un actor de Hollywood, ¡y vaya si lo consiguió!
Sus primeros años en Hollywood estuvieron marcados por su amistad con Chuck Norris, otro icono del cine de artes marciales bajo el que estuvo entrenando, y gracias al que pudo conseguir algunos de sus papeles más tempranos.
La cinta Retroceder nunca, rendirse jamás (1986) puso el foco de atención sobre él, pero fue Contacto sangriento (1988) la película que lo estableció como uno de los actores de artes marciales del momento, gracias a su papel de Frank W. Dux y su icónico movimiento de patada voladora, apodado “patada de helicóptero”.
Jean-Claude Van Damme siguió encadenando éxitos con sus siguientes producciones, con títulos como: Kickboxer (1989), Lionheart: El luchador (1990), Doble impacto (1991), Soldado universal (1992), o Blanco humano (1993).
Declive y resurgimiento de Jean-Claude Van Damme
Había llegado tan alto, que a mediados de los años 90 la carrera de Jean-Claude Van Damme empezó a decaer por diversos motivos. Si bien Street Fighter: la última batalla (1994) fue un éxito rotundo en taquilla, la crítica lo destrozó, y ahí sólo empezaron sus problemas.
Su primera película como director, The Quest (En busca de la ciudad perdida) (1996), no tuvo el mejor recibimiento, y a ella la siguieron una serie de estrenos que tampoco lograron despuntar en recaudación ni en valoraciones, como Double Team (1997) o En el ojo del huracán (1998).
Su adicción a la cocaína durante aquella década tuvo un gran peso sobre el curso que estaba tomando su carrera y lo llevó a rechazar papeles relevantes que lo alejaron de las grandes producciones de los 90, mientras él se gastaba miles de dólares a la semana para consumir hasta 10 gramos de droga al día.
El cine de acción que había reinado a lo largo de su época dorada también sufrió cambios, mas el actor de Contacto sangriento nunca llegó a abandonar el mundillo, y lo seguimos viendo en cintas que se estrenaron directamente en formado doméstico como Van Damme's Inferno (1999), The Order (2001), Salvaje (2003) o Justa venganza (2004).
Ninguno de los proyectos que hizo entonces destacaron, hasta que en 2008 estrenó JCVD, en el que interpretaba a una versión ficticia de sí mismo que volvió a llamar la atención sobre su carrera.
Estuvimos cerca de verlo compartir pantalla con Sylvester Stallone en la primera entrega de Los Mercenarios (2010), pero las diferencias creativas entre ambos creativos provocaron que su aparición en la saga se hiciera de rogar hasta 2012, con el estreno de su secuela en la que tomó el papel del villano, coreografiando sus propias peleas.
Mientras tanto, Van Damme dirigió su segundo largometraje, The Eagle Path (2010), prestó su voz en Kung Fu Panda 2 (2011), y siguió protagonizando películas de lanzamiento doméstico que lo han mantenido activo y dentro de la industria durante los últimos años.
En 2015 estrenó su tercera y última película como director hasta el momento, Full Love, y en 2016 lanzó una nueva versión de Kickboxer, titulada Kickboxer: Venganza, que contó con la participación de estrellas como Dave Bautista o Gina Carano.
Ese mismo año también destacó por el estreno de la miniserie Jean-Claude Van Johnson en Amazon Prime Video, una comedia de acción en la que parodia su carrera y su vida, burlándose del género que lo hizo saltar a la fama.
En 2018 volvió a la carga con una nueva entrega de Kickboxer, Kickboxer: Contrataque; en 2021 lo vimos como protagonista en la película de acción y comedia El último mercenario de Netflix; y en 2021 le dio voz al luchador Johnny Cage del remake del videojuego Mortal Kombat 1.
Jean-Claude Van Damme en la actualidad
Con 63 años, Jean-Claude Van Damme sigue más en forma que nunca, con músculos todavía más impresionantes a los que tenía hace 30 años, y con una flexibilidad envidiable, gracias a un entrenamiento constante que le ha permitido seguir siendo un héroe de acción en el cine durante tanto tiempo.
En 2024 regresó con un nuevo largometraje directo a DVD y streaming: Darkness of Man, en la que dará vida a Russell Hatch, un agente de la Interpol que tendrá que defender a su hijo de un grupo de pandillas en una guerra territorial.
Las críticas de la una de las últimas películas de Jean-Claude Van Damme no son demasiado positivas, pues aunque el retorno de Van Damme con una actitud más seria sea motivo de alabanzas, parece su trama no estará a la altura. Pero no desesperes, pues el actor tiene otros proyectos en marcha.
Ahora que ya sabes lo que fue de Jean-Claude Van Damme, te invitamos a descubrir a algunas celebridades como John Cusack, el actor de Alta fidelidad que estuvo a punto de trabajar con Quentin Tarantino o Louis C.K., el cómico estadounidense ganador de varios premios Emmy acusado de acoso sexual en 2017.
Cada semana publicaremos nuevas historias de otras estrellas míticas cuyas vidas también dieron un giro inesperado como en el caso de Jean-Claude Van Damme, un icono del cine de acción de artes marciales que no piensa retirarse.
Otros artículos interesantes:
El último mercenario (2021)
Título original
Le Dernier Mercenaire
Género
Acción, Comedia
Lenguage original
Francés
Duración
1h 50m
Jean-Claude Van Johnson (2016)
Compañía
Amazon Studios
Título original
Jean-Claude Van Johnson
Género
Acción, Comedia
Lenguage original
Inglés
Mortal Kombat 1
Lanzamiento
18-9-2023
Género
Lucha
Compañía
NetherRealm Studios, Warner Bros. Games
Pegi
+18
Número de jugadores
1-2
Multijugador
1-2
Idioma de los textos
Español, Inglés, Francés, Italiano, Alemán
Idioma del audio
Español, Inglés, Francés, Italiano, Alemán
Idioma de los subtítulos
Español, Inglés, Francés, Italiano, Alemán
Kickboxer (1989)
Título original
Kickboxer
Género
Acción, Suspense
Lenguage original
Inglés
Duración
1h 43m
Ingresos en taquilla
14.697.005,00 $
Presupuesto
1.500.000,00 $
Kickboxer: Vengeance (2016)
Título original
Kickboxer: Vengeance
Género
Acción, Drama
Lenguage original
Inglés
Presupuesto
17.000.000,00 $