60 años de animación Marvel: la historia de las series animadas de La Casa de las Ideas
Descubre la historia de la animación de Marvel, desde sus comienzos en los años 60 hasta los estrenos más recientes de Disney+, como Marvel Zombies.
¿Estáis preparados para Marvel Zombies? La serie animada más brutal del UCM, basada en los cómics del mismo nombre, es el estreno del momento en un género en el que la compañía tiene gran tradición.
Desde los años 60, Marvel ha producido series de animación de Spider-Man, Los Vengadores, X-Men y prácticamente todos los personajes creados por Stan Lee y el resto de genios de la editorial.
Vamos a recorrer seis décadas de magia televisiva, con los dibujos animados de Marvel y sus momentos más memorables. ¿Preparados para este viaje a través del tiempo?
Los orígenes
En 1966, apenas cinco años después del nacimiento de Marvel Comics, la compañía se lanzó a la aventura televisiva con Los superhéroes de Marvel. Producida por Grantray-Lawrence Animation, Krantz Films realizó su emisión sindicada en Estados Unidos.
La serie incluía segmentos del Capitán América, Hulk, Thor, Iron Man y Namor. Tenía una animación muy limitada, con viñetas prácticamente recortadas de los cómics; pero a pesar de ello, sorprendió a los chavales de la época.
Con ella se sentaron las bases del imaginario audiovisual de Marvel, y también llevó a sus héroes a un público más amplio que el de las viñetas. Era solo un anticipo de lo que estaba por llegar.
Spider-Man conquista la televisión
Apenas un año después, en 1967, llegó Spider-Man, la serie que consolidó al trepamuros como la estrella de Marvel. Tras la bancarrota de Grantray-Lawrence Animation, la responsabilidad pasó al animador Ralph Bakshi, con Krantz Films.
Aunque aprovechaba fondos reciclados y tenía una animación algo rústica, fue un bombazo. Fue aquí cuando surgió la mítica canción de Paul Francis Webster y Bob Harris, que incluso hoy se sigue usando en las de imagen real.
La serie caló en generaciones enteras e hizo icónica la frase “¡Tu amigo y vecino Spider-Man!”. Hoy sigue siendo recordada, además de ser origen de infinidad de memes.
La llegada de los 70 y los "inventos" de Marvel
El estudio DePatie-Freleng produjo Los 4 Fantásticos (1978), con la ausencia de la Antorcha Humana, cuyos derechos habían sido cedidos a Universal. Curiosamente, en el 67 se había emitido otra serie del cuarteto, que sí incluía a Johhny Storm.
En paralelo apareció Spider-Woman (1979), en una versión muy distinta a la de los cómics: si en las viñetas Jessica Drew siempre ha sido independiente, aquí estaba ligada a Spider-Man y era casi un reflejo de sus aventuras.
Aquella década vio uno de los experimentos más curiosos de Marvel: Fred and Barney meet The Thing, una serie compartida por los protagonistas de Los Picapiedra, Pedro y Pablo, con La Cosa de Los 4F. ¡Tenía hasta risas enlatadas!
Nuevos tiempos en los 80
Los 80 trajeron Las nuevas aventuras de Spider-Man (1981), pensada para un público adolescente. Ese mismo 1981 llegó Spider-Man y sus sorprendentes amigos, donde Spidey compartía piso y aventuras con el Hombre de Hielo y Estrella de Fuego.
También en esos años, Marvel Productions colaboró con Ruby-Spears y Sunbow para crear El increíble Hulk (1982), que aprovechaba la popularidad de la serie de imagen real con Lou Ferrigno.
A partir de esta década, la compañía consolidó sus propios sellos de animación: primero Marvel Productions; más tarde Marvel Films Animation en los 90; y finalmente Marvel Animation en 2008, marca oficial hasta la integración en el ecosistema de Disney.
Más allá de los superhéroes
A finales de los 80, la compañía se unió a Sunbow para dar vida a la mítica Dragones y mazmorras. ¡Sí, también fue cosa de Marvel!
Durante esa década y la siguiente, Marvel Productions se diversificó con series como Los Pequeñecos, Mi Pequeño Pony, G.I. Joe, Transformers, Jem y los Hologramas o Visionarios: Caballeros de la Luz Mágica.
Más tarde llegarían otras propuestas muy distintas: desde Dino-Riders hasta Los motorratones de Marte, pasando por colaboraciones en Defensores de la Tierra o Fraggle Rock en su versión animada.
Spider-Man, estrella noventera
En 1994, la serie de Spider-Man se convirtió en un fenómeno mundial. Con unos guiones elaborados, arcos argumentales interconectados y la galería de personajes de la saga, fue el mejor prólogo antes de saltar a la gran pantalla.
Spider-Man abordó tramas que duraban varios episodios e incluso temporadas. Iban desde el traje simbiótico que sería Venom, hasta las intrigas del Duende Verde y el Spiderverso; concepto que se introdujo por primera vez en la serie.
¡Cómo olvidar su emisión en España a través de Antena 3! Sus cinco temporadas fueron memorables, con la espinita clavada de un desenlace abierto que nunca se resolvió: la desaparición de Mary Jane.
Los X-Men triunfan donde otros fracasan
Marvel y Fox estrenaron X-Men en 1992, con cinco temporadas basadas en las sagas del cómic, sin olivdarse de tratar temas como la discriminación y la diversidad. No exageramos: fue parte esencial en la vida de millones de personas.
Durante esa década llegaron Iron Man (1994), Los Cuatro Fantásticos (1994) y El increíble Hulk (1996). No tuvieron gran éxito, aunque incluyeron esa pequeña joya que fue Silver Surfer (1997), muy fiel al estilo de Jack Kirby a nivel visual y argumental.
Los 90 se despidieron con Spider-Man Unlimited, un spin-off en el que el héroe viajaba a la Contra-Tierra. Hecha con muy pocos recursos y aplastada en audiencias por Pokémon, fue cancelada tras una temporada.
Todo sobre X-Men, la serie de los 90
Hacia el nuevo milenio
Con los 2000, Marvel modernizó sus producciones; empezando por X-Men: Evolution (2000), que reimaginaba a los mutantes como adolescentes en un instituto.
Spider-Man: La nueva serie animada (2003), emitida en MTV, se apoyó en la animación por ordenador y un tono más oscuro. Pese a su casi nula repercusión, sigue siendo muy reivindicable.
Esa racha de mala suerte se extendió a Lobezno y los X-Men (2009). Logan se convertía en líder de la Patrulla X en una serie potente, pero que no pasó de su primera temporada.
La era digital
En 2010, Los Vengadores: Los héroes más poderosos de la Tierra recuperó el espíritu de los cómics clásicos, con un tratamiento coral de los héroes e historias que eran una gozada.
Aunque fue cancelada tras dos temporadas, su calidad le valió un hueco en el corazón de los fans; algo parecido a lo que le ocurrió a El Espectacular Spider-Man.
Estrenada en 2008, la serie combinó historias adolescentes con temas más adultos, en dos temporadas brillantes. Sin embargo, no sobrevivió al cambio de rumbo tras la compra de Marvel por Disney.
El boom del Universo Cinmático Marvel
Con el éxito de las películas de Marvel Studios, la animación entró en una etapa de sinergia. Series como Los Vengadores Unidos (2013) y Guardianes de la Galaxia (2015) buscaban replicar en la televisión el estilo y estética del cine, pero sin demasiado éxito.
Todos estos proyectos tenían un tono más infantil y ligero; lo mismo que le ocurrió a Ultimate Spider-Man (2012). En su caso, acumulaba héroes invitados y un sinfín de bromas que diluían cualquier dramatismo.
Posteriormente, Disney estrenó Spider-Man (2017), que también tuvo la crítica recurrente de simplificar en exceso al héroe más emblemático de Marvel.
Las películas animadas
Pryde of the X-Men (1989), un piloto que pudo convertirse en serie, no obtuvo unas críticas muy buenas que digamos; pero abrió camino a las películas animadas. Además, dio origen a la célebre recreativa de Konami.
En los 2000 aterrizaron en formato doméstico sendas pelis inspiradas en los cómics de Ultimate Avengers, aunque las semejanzas eran anecdóticas: el tono adulto de los cómics de Mark Millar había desaparecido por completo.
Llegaron también Doctor Extraño: Hechicero Supremo (2007), Hulk Vs. (2009) y Planeta Hulk (2010), entre otras. La iniciativa se detuvo con el auge del UCM... Sin que se perdiera demasiado, pues todas tuvieron escaso tirón.
Made in Japan
En los 2000, Marvel trató de conquistar Japón. Fue de la mano del estudio Madhouse, con miniseries dedicadas a Iron Man, Lobezno, La Patrulla-X y Blade, todas entre 2010 y 2011.
Posteriormente, las colaboraciones con Toei y Studio 4°C dieron lugar a Marvel Disk Wars: Los Vengadores y Marvel Future Avengers, dirigidas a un público juvenil.
La “fase japonesa” culminó con películas: Iron Man: La rebelión del Technivoro (2013) y Los Vengadores: Justicia y Venganza. Proyectos de buena animación, aunque con recepción irregular.
Los jóvenes héroes
Juguetes y niños siempre han ido ligados a los dibujos animados. Pensando en ellos, en 2009, Marvel lanzó Super Hero Squad, basada en las figuras de Hasbro.
Spidey y su superequipo (2021) triunfó en Disney Junior al mostrar a Peter Parker junto a Miles Morales y Ghost-Spider, en un formato colorido para preescolares.
Más reciente es Moon Girl y Dinosaurio Diabólico (2023) Esta maravilla, que apuesta por la representación y el dinamismo, narra las aventuras de Lunella Lafayette, una niña prodigio afroamericana, y su dinosaurio rojo.
La consolidación en Disney+
La llegada de la plataforma supuso la integración de las producciones animadas dentro de la estrategia de la compañía; y al igual que las series de imagen real, estarían dirigidas a un público más adulto.
En 2021, la plataforma estrenó ¿Qué pasaría si...?, la primera serie animada conectada al UCM. Al igual que los cómics de What If, explora escenarios alternativos de los héroes Marvel, por medio de tres temporadas de animación CGI.
Ese mismo año llegó Yo soy Groot, cortometrajes protagonizados por la criatura arbórea de Guardianes de la Galaxia, con un tono humorístico para toda la familia.
Nuestra crítica de Yo soy Groot
De Eyes of Wakanda a Marvel Zombies
En Eyes of Wakanda, los guerreros wakandianos viven aventuras en distintas épocas. Esta antología se estrenó en agosto, y ha sido una de las producciones recientes más aplaudidas de Marvel.
Marvel Zombies, derivada de ¿Qué pasaría si...?, explora un universo en el que los superhéroes se enfrentan a una plaga de muertos vivientes. Se puede disfrutar en Disney+ desde el 24 de septiembre.
Un futuro de mutantes y arácnidos
Lo próximo de la animación Marvel está, curiosamente, en su pasado. Estrenada en 2024, X-Men ’97 retoma la serie noventera con nuevas historias y una animación impecable.
Su acogida ha sido abrumadora, al punto de ser considerada superior a las películas de imagen real. Ya están confirmadas dos nuevas temporadas, la primera para 2026.
Ese mismo año llegará la segunda temporada de Tu amigo y vecino Spider-Man, revisión de la adolescencia de Peter con unas cuantas libertades en el canon. Una tercera entrega ya está en desarrollo.
Nuestra crítica de X-Men '97
¿Has disfrutado de nuestro repaso a la animación de Marvel? En ese caso, no te pierdas los mejores episodios de la serie de Spider-Man de los 90, todas las series animadas de los X-Men de mejor a peor, y las claves del UCM.
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Marvel Zombies (Serie TV)
X-Men '97
Plataforma
Disney+
Título original
X-Men '97
Género
Acción, Animación, Ciencia ficción
Temporada
1 temporada
Pais
Estados Unidos