La momia es inmortal: la historia del personaje más icónico del antiguo Egipcio a lo largo de un siglo de cine
Descubre los orígenes de la momia como icono cinematográfico, desde las películas de la Universal hasta la saga de aventuras moderna.
La momia se reinventa como icono de terror en la nueva película de Lee Cronin, de estreno en cines. Mientras tanto, prepara su regreso al género de aventuras con La Momia 4, que empezará en breve su rodaje.
Son dos de las versiones de un icono cinematográfico cuyos orígenes se remontan al antiguo Egipto. Y al igual que el propio faraón, ha permanecido embalsamada y relevante a lo largo de casi un siglo de películas.
Vamos a recorrer la evolución de la momia en el cine, desde los primeros mitos hasta reinterpretaciones contemporáneas de este icono cultural.
La maldición de Tutankamón
El 4 de noviembre de 1922, el arqueólogo Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes. Un hallazgo que desató fascinación por la egiptología, pero vino acompañado de un componente morboso.
La muerte del mecenas Lord Carnarvon, a causa de una infección, hizo surgir la “maldición del faraón”. De inmediato, la prensa sensacionalista convirtió una anécdota en mito.
Posteriores muertes de personas relacionadas con la tumba del faraón (y con explicaciones perfectamente racionales) solo sirvieron para alimentar la leyenda de la maldición y de la propia momia.
El nacimiento del icono
Universal encontró un filón en sus adaptaciones de novelas de terror. Sus películas de Drácula y Frankenstein triunfaron en 1931; pero para su siguiente cinta, se fijaron en la maldición de Tutankamón.
Boris Karloff era Imhotep, un sacerdote resucitado que busca a la reencarnación de su amada, Ankhesenamon. Efectivamente: es la premisa que usaría La Momia de Stephen Sommers en 1999.
Esta cinta de 1932 consolidó elementos como las tumbas malditas, rituales prohibidos y la momia cubierta de vendajes. También definió el tono melancólico del personaje, que perduraría en posteriores versiones.
Un monstruo pulp
El éxito de La momia condujo a secuelas como La mano de la momia (1940), La tumba de la momia (1942) y El fantasma de la momia (1944), en las que la historia se simplificó en favor del entretenimiento.
La momia pasó a ser un ejecutor de maldiciones dirigido por sacerdotes o sectas. Ya no había toques de tragedia, sino una historia formulaica para todos los públicos.
Con todo, estas películas sirvieron para fijar la iconografía visual. La momia ya se codeaba con vampiros, hombres lobo y Frankenstein en la cultura popular.
Reinvención en color
En los años cincuenta, Hammer Film Productions revitalizó el mito con La Momia (1959), protagonizada por Christopher Lee, y que seguía el modelo de sus otras versiones de iconos del terror.
Aunque se mantenía la premisa de despertar a la momia en tiempos modernos, la película se fijaba más en las entregas de los años 40 que en la cinta fundacional de la Universal.
Fue además una versión más impactante: la momia se imponía a través de la brutalidad más que del misterio. Una modernización para el público en busca de emociones fuertes.
Los años 60
En la siguiente década, la momia siguió ligada a la Hammer, que explotó el filón con nuevas entregas como La maldición de la tumba de la momia (1964).
A esta se sumaría El sudario de la momia (1967), una continuidad paralela al declive de la propia productora. Las aventuras de la momia ya no tenían gancho.
Como en el resto de sagas de Hammer, las últimas películas no innnovaron ni ocultaban la incapacidad de adaptarse al nuevo terror.
Sobreviviendo en los márgenes
En los setenta, la momia casi se esfumó frente a propuestas más modernas. Aun así, Sangre en la tumba de la momia (1971) y otras cintas menores intentaron aportar un tono más sensual.
También surgieron aproximaciones distintas como El despertar de la momia (1981), que exploraba la reencarnación y le daban un toque "ochentero".
Pero a esas alturas, el personaje infundía más risas que temor. Tuvo su homenaje en Una pandilla alucinante, película juvenil que reunía a los grandes monstruos de la Universal.
Del terror a la comedia
Como sus colegas Frankenstein, Drácula y el Hombre Lobo, la momia siempre se ha prestado a comedias que la despojan de sus rasgos más terroríficos.
Empezó con Abbott y Costello contra la momia (1955), una cinta desenfadada que enfrentaba al dúo cómico contra el monstruo de las vendas.
La momia más inofensiva también ha tenido una faceta infantil: ¡Menuda momia! (2021) o la saga Una momia divertida acercaron el personaje a los peques de la casa.
La momia animada
Con tono de aventuras, de comedia, al estilo de los superhéroes… El personaje ha tenido un espacio fértil en la animación televisiva, gracias a series como Monster Force (1994) o Momias (1997).
En el cine, Hotel Transylvania (2012) y Momias (2023) presentaron versiones cómicas del personaje, transformándolo en figura entrañable para todas las edades.
España también se apunta: Momia, el simpático compañero de Tadeo Jones, ha estado presente en la saga desde la primera entrega y tampoco se perderá la cuarta película.
El renacer aventurero
En Universal se cansaron de tener a sus iconos del terror en letargo. Tras varios intentos infructuosos, en 1999 llegó La Momia, a cargo de Stephen Sommers, para ofrecer la fusión perfecta entre aventuras y terror.
La historia sigue a Rick O’Connell (Brendan Fraser), un aventurero que, junto a la bibliotecaria Evelyn (Rachel Weisz), desata la resurrección del sacerdote Imhotep en Hamunaptra.
El monstruo de las vendas nunca conoció un éxito similar. La Momia superó los 400 millones de dólares de taquilla mundial, dando paso a una nueva franquicia que tendría resultados desiguales.
Secuelas y pérdida de identidad
La fórmula de Sommers repitió el taquillazo con El regreso de la momia (2001), que amplió la escala, pero también evidenció un repentino desgaste.
El exceso de elementos fantásticos y personajes secundarios diluyó la magia. Imhotep, antes eje de la historia, quedó al servicio de las “set pieces” y los efectos especiales.
Quedó claro que la chispa había desaparecido con La tumba del emperador Dragón (2008) y sus malas críticas; y también con el spin-off de El Rey Escorpión y sus secuelas domésticas.
Un Universo de Monstruos fallido
Con un ojo puesto en el universo cinemático de Marvel, en 2013 Universal puso en marcha Dark Universe, una saga de películas interconectadas sobre sus mitos del terror.
La primera entrega fue La Momia, de 2017, protagonizada por Tom Cruise y con Sofía Boutella como la princesa Ahmanet. Una apuesta ganadora… Que no lo fue tanto.
Cruise abusando de sus tics como actor, un ritmo desigual y personajes sin gancho condujeron al descrédito de esta película, un fracaso tan rotundo que canceló los planes del Dark Universe.
Regreso a las raíces
Volver al género original del terror y evitar los clichés de las últimas versiones. Ese ha sido el enfoque que ha dado lugar a La Momia de Lee Cronin, nueva iteración del personaje.
El director de Posesión infernal: El despertar nos presenta a una niña que reaparece años después de perderse en el desierto; pero su contacto con entidades del antiguo Egipto ha dado lugar a una criatura demoníaca.
La ganadora del Goya Laia Costa encabeza el reparto de esta versión. Y quienes echen de menos las historias de aventura, están también de suerte.
La Momia 4
“Vamos a darles a los fans lo que pedían, esta es la película que quería hacer”. Con estas palabras, Brendan Fraser confirmaba que la cuarta entrega de La Momia está en marcha.
Junto al regreso de Fraser como Rick O’Connell, Rachel Weisz (Ivy) y John Hannah (Jonathan Carnahan), La Momia 4 tiene como directores al dúo Radio Silence, responsables de Noche de Bodas 2 y Scream VI.
Por ahora no han avanzado detalles del argumento, salvo que ignorará la tercera entrega por completo. Empezará a rodarse este verano, con vistas a su estreno el 19 de mayo de 2028.
Si has disfrutado conociendo la historia cinematográfica de la momia, no te pierdas las mejores adaptaciones de Drácula, siete películas imprescindibles de Frankenstein y todas las entregas de la saga del Monsterverso.
La momia de Lee Cronin (2026)
Título original
Lee Cronin's The Mummy
Género
Misterio, Terror
Idioma original
Inglés
Duración
2h 14m