Florida, Japón, Europa... ¿cuál es el mejor lugar del mundo para visitar parques temáticos?

¿Cuál es el mejor lugar del mundo para visitar parques temáticos? Ser aficionado a los parques y las montañas rusas tiene el inconveniente (o la ventaja) de que tendrás que viajar por todo el mundo si quieres experimentar los mejores parques y atracciones.

¿Pero hacia dónde mirar? ¿A Estados Unidos, y a Florida, meca de los parques Disney y Universal? ¿A Asia, a los nuevos parques abiertos en Japón, China y Singapur? ¿O incluso a Oriente Medio y los proyectos megalómanos que están abriendo en los Emiratos y Arabia Saudí?

O... ¿es mejor quedarse en Europa, y descubrir los muchos parques que hay en el viejo continente (incluyendo en España)?

En este reportaje vamos a hacer un rápido viaje por el mundo para descubrir cuáles son los mejores parques temáticos del mundo... y a donde tendrás que sacar los billetes para visitarlos.

• Florida
• Japón
• Oriente Próximo
• Europa

Florida

Florida es uno de los estados más turísticos de Estados Unidos, y buena parte de eso se debe a la gran cantidad de parques temáticos. Tanto Disney como Universal tienen sus mayores resorts allí, y no dejan de crecer. 

Walt Disney World, abierto en 1971, llevaba hasta 2022 operando como un "estado especial" con un autogobierno con autonomía respecto a Florida (aunque eso ha cambiado por la disputa con el conservador Gobernador de Florida, Ron DeSantis).

Eso ha permitido que el resort sea casi una miniciudad, con cuatro parques temáticos (Magic Kingdom, Disney Hollywood Studios,  Epcot y Animal Kingdom), además de acuáticos, hoteles, centro comerciales, red de transporte propio...

El objetivo de Disney, con esos cuatro parques temáticos donde puedes encontrar las aclamadas áreas temáticas de Star Wars Galaxy's Edge o Avatar, es que no tengas ninguna razón para salir del resort.

Pero Universal, gran rival de Disney en este mundillo, no perdió la oportunidad de hacer frente a Disney, y en 1990 abrió el parque Universal Studios Florida, seguido en 1999 por el parque secundario Islands of Adventure... qué hoy día está considerado por muchos entusiastas como el segundo mejor parque del mundo (el primero lo veremos luego).

Con la llegada de las atracciones de Harry Potter a Universal en 2010, con la brutal recreación de Hogsmeade y Hogwarts fue una llamada de atención a Disney, y con la futura construcción de Super Nintendo World en el tercer parque del resort, Epic Universe (previsto para 2025), la competencia Disney vs. Universal está más candente que nunca.

Y no podemos irnos sin mencionar a SeaWorld Parks & Entertainment, que también cuenta con dos parques en el estado: SeaWorld Orlando y Busch Gardnes Tampa Bay, que sin duda se benefician del "turismo de parques" de Florida.

Japón

Japón tiene algunos de los parques temáticos con más personalidad del mundo. Los fanáticos de las montañas rusas tienen dos sitios predilectos a los que peregrinar para probar algunas de las montañas rusas más grandes y únicas del mundo

En Nagashima Spa Land se encuentra Steel Dragon 2000, la más larga del mundo con casi dos kilómetros y medio, y en Fuji-Q Highland (con vistas preciosas al monte Fuji) se encuentra Fujiyama... la segunda montaña rusa más larga del mundo.

No obstante, el dominio de Disney y Universal es mundial. Tokyo Disneyland es el tercer parque más visitado del mundo, ofreciendo al público local los "greatest hits" de los otros parques Disney del mundo... aunque la verdadera estrella del resort es el "otro" parque, Tokyo Disneysea, generalmente considerado como el mejor parque temático del mundo.

Este espectacular parque, minimizando la presencia de las IP de Disney, está tematizado en diferentes culturas y mitologías del mundo: de un pueblo mediterráneo a Estados Unidos en los años 20, a las localizaciones más exóticas basadas en las Mil y una noches o las novelas de Julio Verne. DisneySea es la clase de parque que podrías disfrutar solamente por la atmósfera, sin necesidad de montarte en nada.

Al otro lado del país, en Osaka, se encuentra, como no podía ser de otra forma, Universal Studios Japan.

Este parque saltó a la fama mundial por acoger Super Nintendo World, la espectacular zona basada en Super Mario y pronto Donkey Kong, aunque no es el único videojuego en el que puedes "montar" en este parque...

Oriente Próximo

Los países más ricos de Oriente Próximo están buscando formas de diversificar su economía para no depender del petróleo, así como mejorar su visibilidad internacional atrayendo al turismo. Y naturalmente, abrir los parques temáticos y resorts familiares más grandes del mundo parece una estrategia infalible, aunque los planes no hayan salido tan bien como esperaban...

Emiratos Árabes Unidos lleva la delantera con Dubai Parks and Resorts, un complejo con parques de atracciones, acuáticos, hoteles y centros comerciales que sí ha salido adelante, pese a las múltiples cancelaciones de parques que finalmente dieron marcha atrás, y la sombra del fracaso de Dubailand, un proyecto en paralelo que pretendía ser el doble de grande que Disney World en Florida y que reuniría a Universal o Six Flags.

Actualmente, Dubai Parks & Resorts (el proyecto que sí salió adelante, aunque con una fracción del contenido propuesto) tiene dos parques temáticos, Motiongate Dubai (que incluye propiedades de Lionsgate como John Wick) y LEGOLAND Dubai.

El tercer parque del resort, Bollywood Parks, cerró permanentemente en abril de 2023, sembrando una sombra de duda sobre el futuro del parque temático del Real Madrid, que anunciaron en octubre de 2022 y se espera que abra en 2023 en dicho complejo.

Más suerte ha tenido Ferrari World en Abu Dhabi, el "hermano mayor" del Ferrari Land de PortAventura, y que es conocido por Formula Rossa, la montaña rusa más rápida del mundo, a 240 km/h.

Por otro lado, en Arabia Saudí, como parte del programa Saudi Vision 2030, financiado por la corona de Mohammed bin Salman, se está invirtiendo miles de millones en un nuevo complejo de entretenimiento en Riyadh que incluirá el parque Six Flags Qiddiya.

Aunque la construcción de este espacio ha sufrido retrasos constantes, recientemente comenzó la construcción de Falcon's Flight, la que (de completarse)  será la montaña rusa más larga, alta y rápida del mundo, y con bastante diferencia.

Europa

Mucha gente cree que Estados Unidos (y Florida en particular) es el destino al que ir si eres entusiasta de los parques temáticos y/o las montañas rusas. Y aunque hemos visto otros destinos en el mundo... en Europa no tenemos nada que envidiarles.

De hecho, muchos parques del mundo podrían aprender unas cuantas cosas de los parques europeos, particularmente en lo que se refiere a tematización y paisajismo.

Algunos de los parques temáticos más importantes del mundo, por número de visitantes o por historia, están en el viejo continente.

Aquí podemos encontrar los dos parques más antiguos del mundo que siguen abiertos: Tivoli Gardens, el parque de Copenhague que visitó Walt Disney antes de hacer Disneyland, y el Prater de Viena en pleno corazón de la ciudad, con esa famosa noria que inmortalizó Carol Reed en El Tercer Hombre.

En un repaso rápido a los parques de Europa no podemos no detenernos en Alemania, país que acoge dos de los mejores parques del mundo: Europa Park, el parque más visitado del continente por detrás de Disneyland Paris, tematizado con todos los países del viejo continente (en la zona de España no hay atracciones, pero sí un espectáculo ecuestre).

Por otro lado, Phantasialand es uno de los parques que más está sorprendiendo en todo el mundo por un nivel de tematización y detalle solo comparable con Disney o Universal. Es imposible no entrar en su zona más nueva y sentir que te has transportado a una fantasía steampunk, rodeado de la montaña rusa voladora F.L.Y.

En Países Bajos tenemos el encantador Efteling, un parque abierto en 1952 (antes que Disneyland) basado en cientos de hadas... prácticamente lo opuesto a Energylandia en Polonia, un parque jovencísimo, abierto en 2014 con dinero público para fomentar el turismo en el país, y que compite con Six Flags Magic Mountain por tener el mayor número de montañas rusas del mundo (17, con 3 más en construcción).

No podemos olvidarnos de Francia, donde además del archiconocido Disneyland Paris, encontramos parques tan dispares como Futuroscope, basado en la ciencia y tecnología, o Parc Astérix, que acaba de abrir Toutatis, una montaña rusa que puede convertirse en una de las mejores del mundo... rivalizando con Batman.

¿Y en España? Aquí tampoco podemos quejarnos. El resort de PortAventura es, después de Disney, Europapark, Efteling, el más visitado del continente, famoso por tener algunas de las mayores montañas rosas de Europa (y del mundo)... y sobre el que siguen circulando los rumores de una compra de Universal, ¡con todo lo que ello implica!

En Madrid, el Parque Warner (uno de los tres parques de Warner del mundo, los otros están en Abu Dhabi y Australia) está empezando a recibir atención mundial por su nueva montaña rusa de Batman.

Por último, el parque más joven y nuestra parada final de este tour por algunos de los mejores parques temáticos del mundo... es un parque sin atracciones: Puy du Fou España, que abrió tímidamente en 2019, y está centrado en los espectáculos basados en la historia de España: el Cid Campeador, la vida de Lope de Vega, la travesía de Cristóbal Colón o una exhibición de rapaces.

Pero la joya de la corona, y la razón por la que Puy du Fou España es admirado en todo el mundo, es El Sueño de Toledo, un espectáculo nocturno y de más de una hora, que recorre 1.500 años de Historia, con casi 200 actores en un escenario de 5 hectáreas.

Hemos decidido terminar este recorrido a través de los mejores parques temáticos del mundo en Europa porque, contrariamente a lo que muchos pueden pensar, no hace falta viajar (demasiado) lejos para experimentar algunas de las montañas rusas más avanzadas del mundo y/o algunos de los parques más bonitos e inmersivos para toda la familia.