Análisis de NEVA, la evolución jugable de GRIS y una de las obras más emotivas y bellas de 2024

Se dice pronto, pero han pasado seis años desde el lanzamiento de GRIS, la obra que proyectó al estudio barcelonés Nomada Studio como una de las compañías indie de referencia en nuestro país. Desde entonces se han volcado en NEVA, su segundo título.

Hace unas semanas pude probar el juego en primicia, en las impresiones ya adelanté que estábamos ante algo especial. Ahora, tras haber jugado la aventura de principio a fin, en este análisis de NEVA, que llega a PS5, PS4, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC, te voy a contar todo lo que debes saber.

No te voy a engañar, llevo aguardando este lanzamiento desde que el juego se anunció. Creo que NEVA supone un desarrollo clave para el estudio, un juego que puede dejar claro que Nomada está aquí para ofrecer una visión muy particular dentro del mundo del videojuego.

GRIS fue arte, duelo y sensibilidad... ¿Qué es su segundo juego? Eso es lo que voy a intentar responder en este análisis de NEVA. Porque la esencia y naturaleza de esta obra capitaneada por Conrad Roset está profundamente relacionada con los propios temas que trata.

NEVA busca ser algo más que "añadir combate a GRIS"; incluso más que ser un tributo al Studio Ghibli. O ser algo más que un juego bonito. Quiero pensar que NEVA es una reivindicación, un canto, una proclama... 

Pero no adelantemos acontecimientos. Estos son los aspectos en los que voy a centrarme en este análisis de NEVA para PS5, PS4, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC, que he dividido en los siguientes apartados:

La historia y significado de NEVA

Tal y como mencionaba en las impresiones de NEVA, GRIS fue un juego que consiguió una enorme repercusión gracias a su inesperada erupción. La trillada conversación sobre "los videojuegos son arte" encontró en GRIS su más absoluto adalid.

Y ahora llega NEVA, algo muy distinto, pero a la vez no tanto. GRIS tuvo su momento. Repetir su planteamiento sería un error y probablemente restaría capacidad para impactar a la segunda obra de Nomada Studio; así que NEVA busca que las cosas sean más tangibles y menos oníricas.

NEVA cuenta un momento clave en la vida de Alba, una guardiana que establece un vínculo con un pequeño lobato al que una oscura y corrosiva malicia, que se abre paso por su ancestral bosque, le ha arrebatado a su madre.

Empezando por el verano y a lo largo de un año entero y sus estaciones, afrontaremos un viaje único tratando de vencer a este peligro. No obstante, la amenaza es solo una parte del conflicto narrativo, ya que el objetivo principal de NEVA es representar un concepto vital.

Si en GRIS experimentamos las fases del duelo, en NEVA, literalmente, vivimos. Nacemos, jugamos, crecemos, maduramos, envejecemos... NEVA es una historia sobre la maternidad, un canto a la vida, a su imperturbable naturaleza cíclica y a nuestra pequeña, pero importante contribución en ella.

Ese proceso se materializa a través del animal. Repetiré aquí mis impresiones iniciales sobre el juego, añadiendo ciertos matices, con el objetivo de definir ese viaje a través del espacio, pero sobre todo, del tiempo:

NEVA nos habla de crecer, de madurar y de evolucionar junto a esa pequeña criatura a la que vimos dar sus primeros pasos; de aceptar su rebeldía, sus cambios y su identidad más allá de la figura protectora que representamos y también de entender que no siempre podremos estar ahí, que deberá seguir su propio camino y que cuando lo haya transitado, este le traerá de vuelta.

La historia de NEVA no tiene tantas pretensiones ni florituras como GRIS y eso me gusta. Nomada Studio cambia el registro poniendo al jugador a cierta distancia del conflicto para convertirle en un "espectador" de lujo, sin por ello abandonar segundas lecturas de su mensaje y dotar a la trama de una gran sensibilidad y tacto.

NEVA emociona cuando tiene que hacerlo y pese a que la intimidad de GRIS con el jugador aquí es menos palpable debido a que la conexión fundamental se da entre Alba y Neva, el juego consigue vincularte con sus personajes mediante momentos cinemáticos clave, pero especialmente recurriendo a su gameplay, algo que valoro profundamente.

 Gameplay y jugabilidad de NEVA: evolución y nuevos planteamientos

Evidentemente, la llegada del combate al esquema plataformero 2D de GRIS es lo que más podría definir a NEVA. Sin embargo, creo que lo que más ayuda a valorar el buen resultado de esta obra en el espectro jugable va más allá de eso.

NEVA es más acción y más plataformas que su predecesor. El diseño de niveles busca una mayor interactividad, como si fuera una reivindicación orgullosa de Nomada Studio ante las críticas que recibió GRIS, pero hay algo más allá de los puzles, los golpes y los saltos.

Pese a que el juego busca ser mucho más mecánico, la sencillez y la eficiencia en los controles siguen estando ahí. Solo hay un combo de ataque, un golpe en caída y el desplazamiento no se aleja del habitual esquema "doble salto, esquiva y dasheo en el aire".

Los combates son numerosos, pero no saturan y sigue quedando claro que estamos ante un juego de Nomada Studio. La acción no se lleva por delante la esencia del estudio. En cierta medida, NEVA podría ser el GRIS que muchos pidieron en su momento.

No obstante, tengo la sensación de que a NEVA se le va a criticar precisamente por eso. La evolución jugable está ahí (y era necesaria), pero puede algunos recurran a comparativas con otros juegos y su grado de complejidad en las mecánicas.

Me gusta el combate, no es nada del otro mundo, pero funciona correctamente, pese a que palidece respecto a juegos como Hollow Knight, Dead Cells o Prince of Persia: The Lost Crown, por citar algunos plataformas 2D.

¿Podría haber dado algo más NEVA? Quizás una mayor profundidad en el sistema de combos o en los tipos de enemigos, pero creo que la sencillez juega a su favor. No todo tiene que ser más grande (y recientes ejemplos lo han demostrado). Nomada Studio no pierde el foco con NEVA.

Porque lo que más quiero reivindicar del gameplay del juego está en cómo se representa el crecimiento de nuestra peluda acompañante. Las diferentes etapas de evolución que afronta están magistralmente plasmadas y terminan por entrelazarse con el plano jugable.

El comienzo de la historia actúa como un pequeño tutorial, pero cumple una función mucho más importante: hacer que cojamos cariño a Neva. Vamos a tener que perseguirla, llamarla para que nos haga caso y deje de jugar con las mariposas, animarla para que supere sus miedos, consolarla...

Simplemente con pulsar un solo botón la llamaremos y un recurso clave como era la voz en GRIS, aquí vuelve a ser igualmente importante al establecer una enorme conexión con el animal. Apenas tardas unos pocos minutos en entrar en el juego emocional de esta historia.

Y esto es gracias a unas animaciones llenas de calidad, que hace que Neva sea absolutamente adorable y que luego se adaptan al crecimiento de la loba. Si el verano asienta las bases del juego, el otoño nos deja claro por dónde van a ir los tiros.

No quiero profundizar demasiado para que cada uno viva este viaje, pero Neva crece y esto afecta a su comportamiento, muchas veces irá por libre, como un auténtico adolescente, y ya tendrá la fuerza suficiente como para luchar a nuestro lado.

Aquí el gameplay evoluciona ligeramente... y dará un nuevo e importante salto en invierno, la estación en donde el juego da un mayor vuelco, recordando a la mejor parte de GRIS... pero con nuevos alicientes jugables y narrativos (no quiero lanzarte spoilers).

La dificultad de NEVA y la... difícil tarea de Nomada Studio en esta materia

GRIS fue un juego que consiguió algo que no muchos títulos logran: atraer a un gran número de jugadores y fans ajenos al mundo del videojuego. Nomada Studio se ganó una corriente de fieles seguidores que han querido conservar.

Sin embargo, como ya he mencionado, GRIS también generó algunas críticas debido a esa falta de interactividad en su gameplay. Una jugabilidad demasiado simple para algunos alejó a cierto público más presente dentro de este nuestro sector.

Por ello, NEVA ha buscado un equilibrio para ofrecer una aventura casual con cierto grado de desafío. Esto, obviamente, afecta a la dificultad, pero con el objetivo de contentar a todo el mundo, Nomada Studio ha establecido dos modos: aventura e historia.

El primero es un modo normal, en el que el jugador puede recibir daño. El modo historia es el que está diseñado para no saturar a quienes deseen completar el juego sin ser castigados por su jugabilidad. No hay muerte, no hay daño sobre Alba y hay pequeñas ayudas visuales.

Incluso jugando en modo normal, el propio combate ofrece recursos para que resulte complicado morir. Tenemos tres "vidas" divididas en seis porciones cada una. Un golpe de un enemigo nos quita una vida, pero si le golpeamos recuperaremos una de esas seis porciones a cada impacto, lo que permite recuperarse atacando.

Jugando en modo aventura, habré muerto unas siete veces en mi primera partida. Es decir, NEVA no es un juego difícil para alguien que esté habituado a las aventuras 2D, pese a que contiene alguna sección plataformera algo más exigente y pide al jugador un mayor grado de habilidad que GRIS. 

La duración de NEVA: ¿cuántas horas necesitas para completarlo?

He tardado en completar NEVA unas 4 horas aproximadamente. El juego tiene una duración ligeramente superior a GRIS, aunque no hay una diferencia abismal entre ambos títulos. Es cierto que no habría estado mal que hubiese sido algo más largo para asentar del todo algunas bases narrativas. 

Y es que hay cierto momento en el invierno que podría haberse alargado más para reforzar la relación entre ambos personajes. Esto es algo que vimos en God of War Ragnarok y funcionaba estupendamente bien para cimentar el conflicto entre Kratos y Atreus.

Por suerte, este segundo título ofrece cierta rejugabilidad. En cada uno de los niveles irás dando con una serie de flores espirituales que actúan como coleccionable. Hay unas cuantas en cada estación y en una primera pasada es bastante probable que no des con todas.

Además, cada capítulo del juego cuenta con un reto o secreto único que sirve para desbloquear algún logro o trofeo que resulta perfecto como aliciente para disfrutar de una segunda o tercera partida igualmente desafiante. 

NEVA en lo artístico: estilo y banda sonora

Dejo para el final la seña de identidad de Nomada Studio, que ahora crece en materia de representación artística. Las acuarelas dieron vida a GRIS y a sus colores, pero NEVA busca distanciarse de ese estilo tan marcado.

Conrad Roset, ilustrador y director creativo, ha señalado que el impresionismo ha tenido un importante papel a la hora de influenciar a NEVA. En lo visual, el juego no busca resaltar cada elemento como su predecesor, sino que aglutina formas y colores.

Creo que parte de esto es querer definir esos entornos más naturales y menos de ensueño de este segundo juego. ¿Cuál es el resultado? Unos escenarios absolutamente preciosos, que juegan mucho con la profundidad. Cualquier captura que tomes del juego es indudablemente bella, cualquiera.

La geometría de GRIS vuelve a estar presente y el juego sigue recurriendo a la distancia de la cámara para sorprender al jugador con su bellos diseños. Simetrías artificiales y localizaciones minimalistas vuelven a formar composiciones llenas de constrastes.

Por supuesto, todo queda adornado con una influencias Ghibli que no se esconden lo más mínimo. Uno de mis grandes anhelos es poder disfrutar un juego de La Princesa Mononoke algún día y NEVA es lo que más se le acerca hasta el momento.

Y pese al enorme atractivo visual y a su sentimental trama, NEVA no conseguiría emocionar si no fuera por su gran banda sonora. Berlinist repite y vaya si cumple con lo esperado. Menudas partituras entrega el grupo para sacarte un par de lagrimas en el momento adecuado.

El piano lleva la voz cantente en muchas de las composiciones, pero la orquesta suelta todo su potencial en varios temas que miran de tú a tú a unos cuantos de GRIS. También quiero destacar los momentos de silencio y aquellos en los que únicamente se escucha la naturaleza. Paz absoluta. 

¿Dónde comprar NEVA? Precio, plataformas y ediciones

NEVA está disponible para PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC a un precio reducido de 19,99 euros. De lanzamiento, solo se anunciaron ediciones digitales en las principales tiendas de cada plataforma.

Pero posteriormente, Devolver Digital anunció las ediciones físicas de Neva, en plural, y que a diferencia de la anterior etapa, donde solo realizaban ediciones limitadas a través de la tienda Special Reserve Games, ahora tienen una distribución oficial en nuestro país a través de Meridiem, lo cual es una gran noticia.

Mira

Por un lado está Neva: Devolver Deluxe, la edición coleccionista, que cuesta 54,99 euros y está disponible en Switch y PS5. Aparte de una caja especial numerada como parte de la serie Devolver Deluxe, incluye el juego en edición estándar junto a un libro de arte de 88 páginas y la banda sonora tanto en CD como con un código digital para descargarla. Podéis ver la edición sobre estas líneas.

Por un otro, está la edición estándar de Neva para Nintendo Switch y PS5, a un precio de 34,99 euros, y que está disponible en tiendas desde el pasado 18 de abril. Por último, está el Pack GRIS y Neva Edición Coleccionista, que por 199 euros incluye ambos juegos, libro de arte con tapa dura, doble vinilo con selección de temas de las bandas sonoras y otros extras. 

Bailando con lobos

Tengo una extraña sensación con NEVA. El juego me ha gustado mucho, puede que menos que GRIS, pero entiendo enormemente que este proyecto era necesario para una Nomada Studio que sigue creciendo dentro del sector.

NEVA es "más juego" y eso convencerá a muchos, pero tengo la sensación de que el título será criticado por ofrecer una propuesta más estandarizada. No he encontrado el factor sorprendente y revolucionario que vi en GRIS en 2018, pero no por ello lo criticaré. Tiene otras virtudes.

Me gusta todo lo que ofrece NEVA. Me gustan sus influencias, me gusta su banda sonora, me gusta su estilo artístico, me gusta su historia, su respeto por la naturaleza y me gusta su jugabilidad. Puede que no alcance la excelencia, pero lo recomiendo... y mucho.

No volvería a jugar a GRIS, pero repetiría NEVA unas cuantas veces. Volvería a presenciar ese bucle vital, ese sendero cíclico que me genera una gran fascinación por el mensaje final que entrega el juego y que creo atisbar entre la... bruma.

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Neva

PCNintendo SwitchPS5Xbox Series X

Género

Acción, Plataformas

Compañía

Nomada Studio, Devolver Digital

Pegi

+7

Número de jugadores

1 jugador offline

Multijugador

No

Idioma de los textos

Español, Inglés, Francés, Alemán, Japonés, Coreano, Portugués de Brasil, Ruso, Chino simplificado, Chino tradicional, Italiano, Español de Hispanoamérica, Turco

Hobby83Muy bueno

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