Marathon me ha dejado algo frío, pero tengo esperanzas: lo nuevo de los creadores de Halo no es un Concord 2

He estado esperando con ganas la revelación de Marathon. Llevo jugando a shooters toda la vida y pese a que ahora haya bajado el ritmo, el género se ha convertido en mi placer culpable. Sin embargo, a cada nuevo lanzamiento, menos partidas echo.

The Finals, XDefiant, Valorant, Marvel Rivals... he jugado y los he disfrutado, pero ante el ritmo casi infernal de lanzamientos, ninguno ha logrado cautivarme. Solo Helldivers 2 lo ha conseguido y en cierto modo... espero que Marathon también capte mi interés más allá del FOMO más voraz.

El juego se presentó ante el mundo como el regreso de los creadores de Halo y Destiny con una "nueva" IP después de más de 10 años. Ya sabemos que este extraction shooter llegará a PS5, Xbox Series X|S y PC el 23 de septiembre y lo cierto es que su primer vistazo me ha dejado... frío.

Llevamos años diciendo que ya no basta con tener un buen producto. La saturación del mercado de los juegos como servicio ha hecho que hasta un título prometedor como Marathon me resulte un tanto descafeinado, incluso con las ganas que le tengo.

El motivo es que las bases de su gameplay parecen ser las mismas que las del otro cerro de juegos extraction shooter, battle royale o FPS competitivos que ya tenemos en el mercado. ¿Qué es lo que diferencia a Marathon de cualquier otro shooter? 

Reconozco que durante un par de años estuve absolutamente absorbido por Apex Legends. El battle royale de Respawn fue como un salvador para quienes queríamos experimentar el fenómeno PUBG o Fortnite, pero no lográbamos encajar con las ideas o estilos de ambos.

Con esto quiero decir que, durante algún tiempo, pese a que el mercado no ha parado de lanzarnos juegos, sí que han surgido ideas bastante novedosas. Por desgracia, ya no lo siento así. Simplemente, puedo llegar a ver buenos juegos, pero apoyados por ideas demasiado machacadas.

Si en el momento en el que Marathon se exhibe, me tengo que preguntar "qué es lo que lo diferencia", creo que ya hay una batalla perdida. No obstante, como fracasar en un shooter es algo a lo que estoy desgraciadamente habituado, aún espero que se le dé la vuelta a la tortilla.

Quizá, ese pesimismo, se debe a que el batacazo de Concord aún está fresco en nuestra memoria y a que PlayStation Studios ha cancelado unos cuantos juegos como servicio, pero sea como fuere, Marathon sigue adelante.

Con este título, no puedo dejar de ver a un órdago en forma de juego, una última bala que pueda demostrar que, si se pulsan las teclas correctas, algo aparentemente clónico puede convertirse en una novedad bien recibida. ¿Saldrá bien parado? Pese a mis dudas, espero que sí.

Aunque, sinceramente, no me atrevería a dar un veredicto, pero sí que opino que esto no va a ser un Concord 2.0 y lo tengo claro por dos motivos. Hay algo en Marathon que me hace tener esperanzas.

Marathon, lo nuevo de Bungie

El "primerito" motivo se llama Bungie. Sí, no se puede vivir de las rentas toda la vida, pero decir que estamos ante lo nuevo de los creadores de Halo o Destiny es algo mucho más tranquilizador que presentar a un nuevo estudio como era el ya difunto Firewalk.

Bungie cuenta con su buena legión de fans y pese a que Halo Reach queda ya bien lejos y parte del equipo de las grandes obras de Master Chief ya no están; es evidente que desde Bungie saben cómo sacar adelante juegos que sigan apuntalando el género de los shooters.

En Marathon veo buenas ideas y puede ser el juego que pula pasados errores de Destiny 2 a nivel competitivo. No tengo dudas, el gunplay va a ser potente y divertido, pero pienso que la compañía con sede en Washington es una de esas con capacidad para dar algo más.

Creo que sus mapas van a ofrecer retos, secretos y actividades lo suficientemente enriquecedoras como para seguir incitando a lanzarnos a por otra partida, incluso tras la amarga sensación de la derrota que este subgénero puede causar.

Los extraction shooter son únicos. Dentro del mundo de juegos competitivos online, veo en esta modalidad algo particular, desafiante y muy adictivo. Pienso que es el estilo que mejor le sienta a Marathon, incluso sin yo demasiado fan de Escape from Tarkov y otros sucedáneos.

Confieso ser más de Hunt Showdown, que siempre me ha parecido uno de los mejores en lo suyo, y espero que eso que sabe hacer tan bien (construcción de su mundo, por ejemplo) se pueda retratar en esta reimaginación de una de las grandes sagas shooter de los noventa.

No estamos ante un boomer shooter que emule a DOOM para traer de vuelta la trilogía single player de Marathon, sino que nos enfrentamos a un formato tremendamente "mainstream" como es el shooter de extracción. Es arriesgado y por ello hay que tener las cosas claras.

Los rumores sobre el problemático el desarrollo de Marathon y las relaciones entre Bungie y Sony desde la compra no invitaban al optimismo, pero el fichaje de Joseph Ziegler (responsable de Valorant en Riot Games) me tranquilizaron de cara a confiar en esta apuesta competitiva.

Hay montones de dudas que surgen sobre la propia naturaleza del título al ser un juego como servicio, como el uso de los micropagos, la hoja de ruta (la narrativa "por temporadas" hace que me entren sudores fríos) o el balance de personajes y armas.

Sin embargo, es reconfortante que Marathon cumpla otro requisito imprescindible si se quiere despuntar hoy en día. El juego tiene personalidad, estética e identidad gracias a un apartado artístico verdaderamente llamativo.

Una identidad visual única

Entramos de lleno en el segundo motivo por el que creo que Marathon no va a tener el mismo destino de Concord. Lo que le faltó al hero shooter, Marathon parece tenerlo desde un primer momento. Me gusta mucho la identidad visual que le ha dado Bungie a este juego.

La ciencia ficción cyberpunk "glicheada" que se plasma en escenarios y personajes (llamados Corredores), bajo la esencia de trabajos como el de Katsuhiro Otomo (Akira) y un estilo minimalista de colores planos y chillones que recuerda poderosamente a Mirror's Edge, respira buen gusto.

Los escenarios del planeta Tau Ceti IV y el diseño de los personajes jugables (más "impersonales") destacan por encima de otros muchos lanzamientos similares y está en las antípodas de lo visto en Concord, cuyo talón de Aquiles era, precisamente, este.

La presencia de Alberto Mielgo, consultor visual de Spider-Man: Un Nuevo Universo y director de "La testigo" en Love, Death & Robots, como responsable del tráiler cinemático del juego, deja claro que el empaque visual del juego es una de las mejores bazas que tiene para destacar.

La forma de presentar el juego recuerda de nuevo a Apex Legends, pero fuera de esos momentos más palomiteros, creo que Marathon puede ganarse al público gracias a sus mapas, a sus colores y a su estructura apoyada en esta inquietante y algo macabra representación de cada partida.

Por desgracia, no he podido jugar a Marathon, por lo que no puedo opinar sobre sus sistemas jugables, su núcleo o las sensaciones a los mandos. Solamente sé que todavía no he visto algo que me haya hecho el "click" definitivo con lo presentado, pero aún hay tiempo.

Tengo dudas (especialmente por ser un juego como servicio de la era moderna), pero como has podido leer, también albergo esperanzas. Espero que Bungie logre su objetivo y nos sorprenda con un juego con carisma y con cierto valor diferencial.

Espero que todo lo que se ha comentado no sean promesas vacías, sino declaraciones de intenciones firmes. Queda mucho por recorrer. Marathon puede ser una carrera de 42 km y solamente acabamos de empezar. Nos vemos en septiembre.