Hollywood puede ser muy cruel con sus estrellas y la fama nunca es una garantía. Hemos seleccionado unos actores y actrices que fueron enormemente populares durante unos años, y parecían estar en la cúspide del mundo.

Pero el público se olvidó de ellos o quizá fue el propio sistema el que les apartó de las pantallas. Aunque algunos siguen en activo hoy día, son una sombra de lo que fueron, y muchos ya ni los pueden reconocer... o se han olvidado de ellos por completo.

Actores famosos que hoy son irreconocibles

• Kelly McGillis
• John Travolta
• Lindsay Lohan
• Val Kilmer
• Meg Ryan
• Macaulay Culkin
• Mickey Rourke
• Bruce Willis

Kelly McGillis

En un año donde Top Gun: Maverick ha arrasado en taquillas e incluso ha cosechado nominaciones a los Oscar, sorprende la ausencia de Kelly McGillis, un personaje clave en la primera película de Top Gun, instructora de vuelo e interés romántico... que desapareció por completo de la segunda.

En los 80, McGillis fue una actriz muy popular en esa y otras como Reuben, Reuben, Único testigo (por la que fue nominada al Globo de Oro) o Made in Heaven. 

Pero, aunque se alejó de las cámaras un tiempo, sigue trabajando como actriz en series o telefilmes... y recientemente, criticó que ya no le habían llamado para Top Gun 2 porque está "fea y gorda" y aparentar la edad que tiene (tiene 65 años).

John Travolta

A la superestrella de Grease y Fiebre del sábado noche la fama le dura muy poco. Tras ser tan conocido en los años 70, entró en declive en los 80, solo para volver a lo grande con su papel más icónicos en los 90, el de Pulp Fiction... que siguió con películas de acción cada vez peores, hasta que en 2000 Campo de Batalla: La Tierra, una de las peores películas de la historia, volvió a hundirle.

Travolta no ha dejado de actuar, y ha tenido algunas interpretaciones reseñables como el musical del 2007 Hairspray o American Crime Story: The People vs OJ Simpson... donde ya lucía un rostro muy poco natural.

Travolta sigue actuando, pero generalmente en películas de acción de bajo presupuesto, donde pocas se salvan, salvo quizás la serie para Quibi "Die Hart" protagonizada por Kevin Hart y creada por Derek Kolstad (John Wick).

Lindsay Lohan

Pocas actrices han tenido una carrera tan irregular como Lindsay Lohan. Actriz infantil desde los 10 años, se convirtió en una "chica Disney" y poco después en todo un icono pop adolescente, particularmente con películas como Chicas malas (toda una película de culto), que también ayudó a despegar su carrera musical.

Pero Lindsay ha tenido una vida muy complicada por su adicción a las drogas y problemas legales, y y no ayudó que la mayoría de sus papeles escogidos resultasen ser en películas terribles, a la vez que su rostro se transformaba dejándola irreconocible para sus fans, borrando toda arruga y sus características pecas.

Actualmente, Lindsay tiene un acuerdo con Netflix, pero la primera película que ha protagonizado, Navidad de golpe, fue muy olvidable.

Val Kilmer

Val Kilmer, uno de los actores más populares y taquilleros de los 80 y 90, donde salió en Top Gun, Willow, The Doors (interpretando a Jim Morrison), Heat o Batman Forever, padeció cáncer de garganta en 2015, y aunque se curó, se sometió a varias traqueotomías que le impidieron poder hablar y actuar.

Muchos se olvidaron de él, hasta que en 2021 publicó un documental, titulado Val, donde mostraba cómo convivía con su enfermedad, mostrando una imagen sincera que sorprendió a muchos.

Aunque el momento en el que gran parte del público se dio cuenta realmente de lo que le había ocurrido a Kilmer fe en Top Gun: Maverick, donde tuvo un pequeño papel en el que su voz fue alterada digitalmente... aunque no fue con un uso de IA, sino que fue su propia voz, "limpiada" digitalmente.

Meg Ryan

Meg Ryan fue una de las actrices más populares de comedias románticas en los 90, como Cuando Harry encontró a Sally o Tienes un eMail, es una de las actrices que más suele salir cuando pensamos en celebrities que se pasaron de frenada con la cirugía estética... y en sus esporádicas apariciones públicas, pocos de sus fans de entonces la reconocen ya.

Ryan se ha alejado de los paparazzi y ha reducido el ritmo de su carrera, centrándose ahora en la dirección: en 2015 dirigió (y también protagonizó, junto a su hijo Jack Quaid) el drama histórico Ithaca, basado en un joven cartero durante la Segunda Guerra Mundial (que tuvo malas críticas), y en 2023 estrenará su segunda película, What Happens Later.

Macaulay Culkin

Quizás el actor infantil más famoso de la historia, tras protagonizar Solo en casa y su secuela (por la que sigue recibiendo royalties), Culkin tuvo una infancia difícil por alcanzar una fama mundial con solo 10 años... sin estabilidad familiar, ya que sus padres estaban divorciándose.

Macaulay Macaulay Culkin Culkin (su nombre real tras cambiárselo en 2019) apenas tuvo roles pasada la fiebre de Home Alone, y solo se le veía en situaciones bastante más peliagudas, declarando en el juicio contra Michael Jackson en 2005 (eran amigos) o en su propio arresto en 2004 por posesión de drogas, lo que fue degenerando la imagen pública.

Recientemente, Culkin protagonizó la temporada de 2021 de American Horror Story, que le devolvió de nuevo el cariño del público, y estará en Rich Flu, la nueva película del director vasco Galder Gaztelu-Urrutia (El hoyo) con reparto internacional.

Mickey Rourke

Mickey Rourke fue uno de los actores más prolíficos en los 80, y era un rostro muy popular de películas como el biopic de Charles Bukowski Barfli, pero decidió dejar su carrera de Hollywood en pausa para centrarse en el boxeo profesional entre 1991 y 1994.

Recientemente, es más recordado por las películas The Rainmaker, Man on Fire, Sin City, Los Mercenarios, Iron Man 2 (pese a que opina el UCM es "basura") y sobre todo El luchador, de 2008, por la que fue nominado al Oscar.

Pero entre que sus apariciones en el cine han sido cada vez más esporádicas, y que tiró mucho de cirugía estética (algo que las lesiones del boxeo tuvieron bastante que ver, tras haberse roto el pómulo y la nariz dos veces), Rourke ha quedado bastante olvidado... y ciertamente, comparando sus fotos recientes con las de su juventud, resulta casi irreconocible.

Bruce Willis

Bruce Willis es uno de los casos más tristes de Hollywood. En tiempos fue uno de los actores más populares de Hollywood, protagonista carismático de películas, habitualmente de acción, como La Jungla de Cristal, 12 Monos, El Quinto Elemento, Armageddon, Pulp Fiction, El Sexto Sentido...

La lista es inabarcable. Pero, los últimos años, solo veíamos que Willis participaba en películas de bajo presupuesto, directas a VOD, que nadie quería ver. Primero fue motivo de mofa en los Razzie... y luego se supo la verdad: Willis padece una enfermedad degenerativa que le dificulta hablar e incluso comunicarse de cualquier forma.

En 2022 se retiró definitivamente y en 2023 se estrenarán sus últimas películas, como las de Detective Knight, donde queda patente que Bruce Willis puede estar de pie, disparar escopetas y decir algunas líneas... pero físicamente, ya no puede actuar ni expresar nada. Y da mucha pena verle así.