La XBOX de Asha Sharma tiene un importante examen en junio
Basado en interpretaciones y juicios del autor sobre hechos, datos y eventos.
Exclusivos sí o exclusivos no. Esa es LA cuestión, pero no la única. Asha Sharma afronta su primera prueba de fuego en el Xbox Games Showcase 2026.
La nueva Xbox necesita un verdadero golpe de efecto. Ni uno pequeño ni uno grande, sino uno que sea efectivo. Uno que no se limite únicamente a un cambio de logo (muy bonito, por cierto) o nomenclatura con mayúsculas, apelando a la nostalgia. ¿Lo conseguirá la nueva CEO?
Asha Sharma tomó posesión del cargo hace escasos tres meses, el pasado 23 de febrero, y desde entonces no ha parado de encadenar pequeños triunfos entre los fans de Xbox. Es, literalmente, como si estuviera reconstruyendo, pieza a pieza, el monumento que Satya Nadella, Amy Hood y los hombres de números de Microsoft tumbaron entre 2024 y 2025.
Pero se necesita más. Mucho más. Es particularmente triste acudir a un GAME o a cualquier otra tienda y no ver apenas juegos físicos de Xbox Series X|S y One en las estanterías. O ver los escalofriantes números de ventas de hardware, cuando Series X y Series S son verdaderos consolones que la compañía de Redmond ha desaprovechado. Espero que no hagan lo mismo con Project Helix.
Y luego está el elefante en la habitación: la ausencia de juegos exclusivos. Xbox acostumbra a coquetear con el mundo del PC desde los tiempos de su primera máquina (con 360 fue diferente), así que el hecho de que los títulos first-party de One y Series llegasen también a Windows no es un problema… pero no se puede decir lo mismo de PlayStation. La pérdida de exclusivas ha dañado a la marca.
No me malinterpretéis: no soy amigo de la exclusividad. Ojalá el mundo fuera un lugar donde todos pudieran jugar a cualquier videojuego sin importar su plataforma, porque las barreras solo implican un mayor gasto. Yo tuve una GameCube en la generación de 128 bits, y me perdí montones de juegos exclusivos de PlayStation y lanzamientos third-party por no haber tenido una PS2. Pero, lo queramos reconocer o no, sigue siendo un factor importante en la industria.
Aplaudo sinceramente algunos de los cambios aplicados por Asha, por supuesto. Game Pass ahora es más barato (aunque con el sacrificio de Call of Duty día uno), se ha eliminado la marca Microsoft Gaming y el desarrollo de Copilot for Gaming en consolas, y las consolas se actualizan cada dos semanas. Es una situación radicalmente opuesta a la que hemos vivido desde hace dos años. Sea parte de una campaña de blanqueo de Microsoft hacia la nueva Mesías o no.
Todos los deseos, inquietudes y temores convergen en una fecha: domingo 7 de junio a las 19:00 hora española. Xbox Games Showcase 2026 + Gears of War: E-Day Direct se postula como el gran evento del Summer Game Fest, pero, sobre todo, supone la GRAN prueba de fuego para Asha Sharma al frente de Xbox.
Sangre nueva bajo la atenta mirada de Nadella
Decir adiós a Phil Spencer no fue sencillo, ni mucho menos. ‘Tío Phil’ salvó a Xbox One del desastre absoluto hace una década, gracias a ideas brillantes como Xbox Game Pass, el juego en la nube o la apuesta por dos modelos como One S y One X.
Pero, en algún momento, el tren descarriló sin que lo supiéramos. El incesante deseo de Microsoft por crecer de manera no orgánica derivó en adquisiciones mayúsculas como la de ZeniMax Media (Bethesda y sus estudios) por 7.500 millones de dólares, o la imperial operación valorada en casi 70.000 millones de dólares para adueñarse de Activision Blizzard + King.
Xbox se volvió demasiado grande, producto de la enorme cartera de licencias que ahora poseían y el gasto desmedido en adquisiciones. Y entonces Microsoft, impulsado por la codicia corporativa, decidió tomar cartas en el asunto: había que hacer caja. Los tiempos de sacar la billetera se terminaron.
Microsoft Gaming, el famoso 30% de margen de responsabilidad y la estrategia multiplataforma convirtieron a Xbox en la mayor editora de la industria, llevando prácticamente todos sus juegos (salvo contadas excepciones) a PS5 e incluso a Nintendo Switch.
Forza Horizon 5 ha vendido casi 6 millones de copias en la consola de Sony. Es un dato abrumador que refuerza la conversión third-party de Xbox. Pero mirad las cifras de Gears of War: Reloaded, Indiana Jones y el Gran Círculo, Avowed, y las ventas que han tenido lanzamientos multiplataforma apadrinados por Microsoft como DOOM: The Dark Ages y Ninja Gaiden 4. ¿Realmente merece la pena lanzar todos los juegos en PlayStation?
Satya Nadella odia las exclusividades, pero seguro que no estará particularmente feliz si Halo: Campaign Evolved y el próximo Fable tienen un pobre desempeño en PS5… por no hablar del continuo descenso de ventas de Xbox Series X|S, producto de los salvajes recortes en la producción y la pérdida de identidad de la marca.
Con el transatlántico a la deriva, Phil Spencer y Sarah Bond fueron invitados a salir, uno con el bote salvavidas, otra con la etiqueta de villana, y entonces llegó Asha Sharma, rodeada de figuras con experiencia como Matt Booty, director de Xbox Game Studios, y Jason Ronald, líder de plataforma y next-gen de Xbox. Ahora también han fichado a Matthew Ball, uno de los analistas más reputados de la industria, como director de estrategia de la marca, y Sharma se ha rodeado de su gente de confianza procedente de CoreAI.
XBOX Player Voice es la chuleta para cuajar un showcase inolvidable
No espero que Asha Sharma salte al escenario del Xbox Games Showcase 2026 para confirmar el regreso de los juegos exclusivos. Francamente, dudo que suceda tan pronto, pero sí debería empezar a plantear algo más que un cambio de imagen pública de cara a una fecha tan especial como el 25º aniversario.
Bien harían los de Redmond si analizasen las métricas resultantes de XBOX Player Voice, la plataforma social que recopila las opiniones, sugerencias e ideas de la comunidad.
La vuelta de los juegos exclusivos es la petición número 1, con más de 18.000 votos a favor. Es una realidad: los fans quieren que las consolas Xbox tengan juegos exclusivos que NO aparezcan en PlayStation ni en Nintendo Switch 2.
Gears of War: E-Day, que tendrá su propio segmento final de unos 30 minutos, debe reconectar a los fans con la magia de la trilogía original, con Marcus y Dom rememorando los gloriosos días de Xbox 360. Confío en The Coalition casi tanto como en Playground Games, así que probablemente será un juegazo.
¿Saldrá en PS5? Es una gran incógnita, pues, junto a State of Decay 3, es el único título en desarrollo de Xbox Game Studios que no ha sido anunciado para la consola de Sony.
Quizá, y solo quizá, Asha Sharma y el departamento de comunicación deberían posponer esa respuesta para más adelante. Confirmar un lanzamiento en PS5 tan pronto hundiría el chiringuito de los fans más radicales. La mejor opción sería optar por una exclusividad temporal, como ha ocurrido con el brutal Forza Horizon 6, o directamente omitir su posible llegada a PlayStation en este showcase. No todos los usuarios de Xbox aceptarían lo contrario.
La segunda petición más popular es la incorporación de multijugador online gratuito, con más de 15.000 votos a favor. Sería poético que Xbox apostase por esta política de cara a Helix, su próxima consola, ya que fueron los primeros que monetizaron el juego online en consolas. No obstante, es uno de los rumores que más fuerte suenan en torno al híbrido PC-consola que prepara Microsoft.
El podio se cierra con el deseo de reforzar la retrocompatibilidad de Xbox. Más de 14.000 personas quieren que Series X|S tenga más juegos clásicos de Xbox y Xbox 360 en la Store, y que sea posible jugar a los títulos originales directamente desde el disco. Jason Ronald ha dejado entrever que es una de las sorpresas programadas para dentro de unos meses.
Si Asha Sharma quiere ganarse la beatificación entre el fandom de Xbox, solo tiene que convertir la lista de peticiones en una tabla de mandamientos universales. Pero, claro, no es lo mismo decirlo que hacerlo, sobre todo cuando tu mayor enemigo es la gigantesca empresa matriz con sede en Redmond.
La primera piedra del camino hacia Helix
Veo altamente improbable que Project Helix, la ambiciosa sucesora de Xbox Series X|S, llegue a las tiendas a finales de 2027. Lisa Su, CEO de AMD, asegura que están listos para un lanzamiento tan temprano, pero la crisis de la memoria ha puesto en jaque a Microsoft.
La consecuencia es que Xbox Series X podría mejorar sus prestaciones con FSR 4.1. por software a partir del próximo año. Es la solución que Sharma daría para alargar la vida de esta generación, aprovechando la ola de GTA 6, siempre y cuando reactiven la producción de consolas y el tema logístico.
Creo que Helix tendrá su pequeño espacio en el showcase de junio. Dudo que se desvelen aspectos como la ventana de salida, el precio o sus primeros juegos, pero quizá sí el diseño de la máquina, sus especificaciones o ciertas funciones, como el rumoreado sistema para convertir discos físicos en licencias digitales.
Tampoco podemos descartar el anuncio de una Xbox portátil nativa, a pesar de la existencia de ROG Xbox Ally en sus dos modelos, o la confirmación de nuevos mandos ya filtrados como el Elite Series 3 y el mando oficial de Xbox Cloud Gaming.
Y, por supuesto, el eje central del Xbox Games Showcase deben ser los juegos. Espero volver a ver los entornos steampunk de Clockwork Revolution, la belleza británica de Albion en Fable y alguna que otra sorpresa first-party, sin olvidarme de los habituales lanzamientos día uno en Game Pass o los cada vez más presentes juegos con soporte para Xbox Play Anywhere. Ojito, que igual Sega y Atlus tiran la casa por la ventana con Persona 6.
Seguro que el Xbox Games Showcase 2026 + Gears of War: E-Day Direct será un gran evento. Ojalá recuerde más a la edición de 2024 que a la del año pasado, esta vez con una Asha Sharma que brillará en el escenario para anticipar lo que será XBOX a partir de ahora. Sea cual sea la estrategia a seguir, solo espero que recuerden por qué los jugadores han confiado en su plataforma durante los últimos 25 años.