15 estudios de desarrollo que echaron el cierre y seguimos echando de menos
Estos estudios de desarrollo cerraron sus puertas por crisis económicas, despidos masivos o problemas de derechos, pero eso no impide que lamentemos su desaparición. Repasamos algunos de los estudios más queridos que nunca volverán.
La industria de los videojuegos atraviesa una dura crisis en los últimos años. En 2023 se produjeron casi 10.000 despidos, pero la apuesta subiría en un 2024 conocido como 'el año de los despidos', afectando a Microsoft, Sony, EA, Ubisoft, Amazon y a miles de pequeños estudios. De hecho, muchos estudios han cerrado, algunos de ellos con un largo historial a sus espaldas.
Uno de los ejemplos más notorios ha sido el adiós de Monolith Productions, desarrolladora estadounidense que celebró su 30 aniversario en 2024 para pocos meses después despedirse para siempre.
Los creadores de F.E.A.R, La Tierra Media: Sombras de Mordor y el cancelado juego de Wonder Woman echaron el cierre en febrero de 2025, junto a otros dos estudios de Warner: Player First Games (Multiversus) y WB Games San Diego. Y esto solo es una parte de lo que ha pasado en los últimos meses.
No podemos olvidar otros ejemplos recientes, desde Volition, creadores de Saints Row y Red Faction, hasta Deviation Games, Galvanic Games, Pieces Interactive, Luminous Productions o incluso Firewalk Studios, responsables del fallido Concord de PS5 y PC.
Pero los cierres de estudios no son algo exclusivo de la industria actual. Antaño, estudios tan queridos como Core Design (creadores de Tomb Raider), Sierra Entertainment (King's Quest), Neversoft (Tony Hawk's Pro Skater o Guitar Hero) o Factor 5 (Star Wars Rogue Squadron) también desaparecieron.
Ahora repasamos los 15 estudios de desarrollo que echaron el cierre y seguimos echando de menos, desde ejemplos recientes hasta desapariciones de anteriores décadas que todavía siguen escociendo.
Arkane Austin
- Sede principal: Austin (Texas, EE.UU.).
- Año de fundación: 2006.
- Año de cierre: 2024.
- Juegos más conocidos: Prey (2017) / Redfall.
Microsoft confirmó el cierre de Arkane Austin en mayo de 2024, fruto del fracaso comercial de Redfall, junto a Tango Gameworks, Alpha Dog y Roundhouse Games. Fue el adiós de una importante división de Arkane Studios, creada en julio de 2006 por el fundador Raphaël Colantonio.
Aunque solo desarrollaron dos juegos en solitario (entre ellos el reboot de Prey), Arkane Austin fue un importante apoyo en la creación de IPs como Dishonored y Deathloop. La decisión tomada por la cúpula de Xbox fue duramente criticada por Dinga Bakaba, director de la división de Lyon.
El estudio de Austin ya no existe, pero, afortunadamente, parte del equipo fue reasignado a otros puestos dentro de Bethesda y el organigrama de Xbox Game Studios.
Black Isle Studios
- Sede principal: Condado de Orange (California, EE.UU).
- Año de fundación: 1996.
- Año de cierre: 2003.
- Juegos más conocidos: Fallout / Planescape: Torment / Icewind.
Uno de los estudios más talentosos a la hora de hacer juegos de rol, que en 2012 vivió un intento de renacer de la mano de su matriz, Interplay. Lamentablemente, la editora terminaría vendiendo todas las licencias y assets de Black Isle Studios en 2016, más de una década después del primer cierre.
Parte de los talentosos creativos de Black Isle acabaron en las filas de Obsidian, y posteriormente en InXile Entertainment, apostando por juegos del calibre de Avowed, Pillars of Eternity y Wasteland para rescatar ese estilo clásico de rol occidental.
Este equipo fue fundado por Feargus Urquhart a mediados de los años 90, trabajando en obras maestras del género como Fallout, Fallout 2, Planescape: Torment, Icewind, y apoyando desarrollos como Baldur's Gate de Bioware. Son los padres de la popular saga postapocalíptica Fallout.
Free Radical Design
- Sede principal: Nottingham (Reino Unido).
- Año de fundación: 1999.
- Año de cierre: 2014 / 2023.
- Juegos más conocidos: TimeSplitters / Second Sight / Haze.
El legado de Free Radical sigue muy presente en la industria, pero es difícil que la franquicia TimeSplitters renazca. Este estudio británico, fundado por David Doak, Steve Ellis, Karl Hilton y Graeme Norgate, vivió sus años dorados en la primera mitad de la década de los 2000.
En 2009 fueron adquiridos por Crytek, reconvertidos en Crytek UK para trabajar en la saga Crysis, hasta su inevitable cierre en 2014. Años más tarde, Embracer Group resucitaría el estudio de la mano de Deep Silver, con la idea de crear un nuevo TimeSplitters... pero volverían a cerrar en 2023.
Son conocidos por la saga de acción shooter TimeSplitters, pero Free Radical Design también ha trabajado en títulos como Second Sight, Haze o el cancelado Star Wars Battlefront III. Se dieron a conocer por su extraordinario apoyo en los desarrollos de GoldenEye 007 y Perfect Dark.
Irrational Games
- Sede principal: Quincy (Massachusetts, EE.UU).
- Año de fundación: 1997.
- Año de cierre: 2017.
- Juegos más conocidos: System Shock 2 / BioShock / SWAT 4.
De las cenizas de Looking Glass Studios (creadores de System Shock y la saga Ultima) surgió Irrational Games, un talentoso estudio dirigido por Ken Levine, Jonathan Chey y Robert Fermier. A partir de ahí, pasaría a convertirse primero en 2K Boston, y posteriormente en Ghost Story Games.
Su primer gran éxito fue System Shock 2, que años más tarde derivaría en la trilogía BioShock, con Ken Levine construyendo un fascionante universo distópico. Su 'canto de cisne' sería BioShock Infinite, para después concretar el cierre del estudio en febrero de 2014.
Irrational Games renacería meses más tarde, pero hasta 2017 no adoptaría su nuevo nombre. Actualmente se llaman Ghost Story Games, y trabajan en Judas con Ken Levine a los mandos. Otra de sus obras icónicas a reivindicar es SWAT 4, un shooter cooperativo revolucionario en la época.
Lionhead Studios
- Sede principal: Guildford (Reino Unido).
- Año de fundación: 1997.
- Año de cierre: 2016.
- Juegos más conocidos: Fable / Black & White.
Cada día lamentamos la pérdida de Lionhead Studios, que nació como una 'escisión' de Bullfrog Productions (creadores de Populous, Theme Park o Theme Hospital) de la mano de Peter Molyneux, Mark Webley, Steve Jackson y Tim Rance. Son ampliamente conocidos por crear la saga Fable.
Su trayectoria comenzó con Black & White, un simulador de dios que coqueteaba con el sistema de karma (elegir ser bueno o malo) que más adelante explotaría en el primer Fable. El estudio fue adquirido en 2006 por Microsoft, dando continuidad a la saga de rol y fantasía en Xbox 360.
La salida de Peter Molyneux en 2012 fue una herida de muerte para Lionhead, que terminaría cerrando sus puertas cuatro años más tarde, tras la cancelación de Fable Legends para Xbox One y Windows. Al menos de sus cenizas surgiría Two Point Studios, bajo el organigrama de Sega.
Midway Games
- Sede principal: Chicago (Illinois, EE.UU.).
- Año de fundación: 1958.
- Año de cierre: 2008.
- Juegos más conocidos: Mortal Kombat / Ms. Pac-Man / Area 51/ DOOM 64.
Midway es historia viva del entretenimiento y ocio electrónico en Estados Unidos. De hecho, es la empresa americana más antigua del sector, aunque su división de desarrollo y publicación independiente no se fundaría hasta 1988, tras décadas trabajando en juegos arcade para recreativas.
Lanzamientos como Space Invaders y Ms. Pac-Man en Norteamérica impulsaron a Midway Games a lo más alto, forjando una fuerte alianza con Taito, Namco y otras desarrolladoras niponas. Su punto álgido fue Mortal Kombat, franquicia de lucha que acaparó todas las portadas en los años noventa.
La entrada en los 2000 fue mortal para la compañía estadounidense, con previsiones que apuntaban a más de 200 millones de dólares en pérdidas en 2003. Curiosamente, fue nombrada la compañía número 19 del mundo en 2005, mismo año que marcaría un inevitable cierre de la compañía en 2008.
Monolith Productions
- Sede principal: Kirkland (Washington, EE.UU).
- Año de fundación: 1994.
- Año de cierre: 2025.
- Juegos más conocidos: F.E.A.R / No One Lives Forever / Condemned: Criminal Origins / La Tierra Media: Sombras de Mordor.
Todavía nos preguntamos en qué estaban pensando los ejecutivos de Warner Bros al cerrar Monolith Productions. El estudio venía de celebrar su 30 aniversario en 2024, en pleno desarrollo de un AAA con muy buena pinta como era Wonder Woman. Pero todo se torció el pasado 25 de febrero de 2025.
Warner confirmó el cierre de Monolith junto a Player First Games y WB Games San Diego, provocando la cancelación de Wonder Woman. Fue el adiós a un estudio experto en el terror, con obras maestras como AvP 2, F.E.A.R. y Condemned: Criminal Origins, que incluso patentó el sistema Némesis.
El periodista Jason Schreier filtró recientemente que Monolith estaba trabajando en Legacy, una nueva IP que rescataba el sistema de profundidad de las facciones enemigas, pero Warner canceló el proyecto por las graves pérdidas ocasionadas por Suicide Squad y Multiversus.
Pandemic Studios
- Sede principal: Los Ángeles (California, EE.UU).
- Año de fundación: 1998.
- Año de cierre: 2009.
- Juegos más conocidos: Star Wars Battlefront / Mercenaries / Destroy All Humans! / The Saboteur.
Como olvidar ese mítico logo en negro y amarillo, que tantas veces vimos en la década de los 2000. Pandemic Studios fue uno de los mejores estudios de EA, llegando a forjar una alianza con Bioware, años después de su fundación por Josh Resnick y Andrew Goldman, ambos ex de Activision.
De sus oficinas en Santa Monica (y posteriormente en Weswood) salieron joyas como Star Wars Battlefront y su secuela, Full Spectrum Warrior, la rebosante saga de acción Mercenaries, Destroy All Humans! o la joya que acabaría con el estudio por sus bajas ventas: The Saboteur, una aventura infravalorada con algunas ideas muy originales y únicas.
La crueldad de la industria hizo que uno de sus mejores juegos (pionero en su sistema de blanco y negro a color) diera el último estocazo a Pandemic. El estudio se declaró en bancarrota en diciembre de 2009, tras su integración total en Electronic Arts tan solo un año antes.
Psygnosis
- Sede principal: Liverpool (Reino Unido).
- Año de fundación: 1984.
- Año de cierre: 2012.
- Juegos más conocidos: Lemmings / Destruction Derby / Wipeout.
La emblemática lechuza de Sony sigue observando desde las alturas, pese a que ya ha pasado más de una década desde su cierre. Psygnosis fue fundado en los años 80 por Ian Hetherington, Jonathan Ellis y David Lawson, operando desde el parque comercial Wavertree de la ciudad de Liverpool.
Su mejor época fueron los años noventa, ya que en 1993 se convirtieron en una de las principales first-party de PlayStation, lanzando obras tan recordadas como Lemmings o Destruction Derby. En 1999 pasarían a llamarse Studio Liverpool, o SCE Studio Liverpool.
No nos olvidamos de Wipeout, la saga de conducción futurista que muchos sueñan con volver a ver en PS5. Tristemente, el declive de Psygnosis en los años 2000 fue notorio, trabajando en diferentes entregas de F1. Sony cerró el estudio en 2010 (lo hicieron oficial en 2012), pero continúa existiendo como marca registrada (fue renovada en 2021).
Ready at Dawn
- Sede principal: Irvine (California, EE.UU).
- Año de fundación: 2003.
- Año de cierre: 2024.
- Juegos más conocidos: The Order 1886 / God of War: Chains of Olympus / Daxter.
Pocos estudios han hecho tan buen trabajo como Ready at Dawn a la hora de llevar franquicias de Sony a consolas portátiles. God of War y Daxter (de Jak & Daxter) fueron verdaderos pelotazos en PSP, aunque el primer gran proyecto como nueva IP del estudio no saliera tan bien parado.
Ready at Dawn nació a principios de los 2000 de la mano de Ru Weerasuriya, Andrea Pessino, Didier Malenfant, exmiembros de Naughty Dog y Blizzard. Trabajarían para PlayStation hasta el tibio lanzamiento de The Order 1886 en PS4, y fue entonces cuando las cosas empezaron a torcerse.
Tras una breve etapa de colaboración con Tencent, Meta (Oculus por aquel entonces) adquiere el estudio en 2020 para engrosar su catálogo de juegos VR. Después de varias experiencias positivas (pero no tanto en lo comercial) en la realidad virtual, echarían el cierre en agosto de 2024.
SIE Japan Studio
- Sede principal: Minato (Tokio, Japón).
- Año de fundación: 1993.
- Año de cierre: 2021.
- Juegos más conocidos: Ape Escape / The Legend of Dragoon / Gravity Rush / LocoRoco / Patapon.
La principal desarrolladora first-party en la historia de Sony PlayStation, mucho antes de que Santa Monica, Naughty Dog o Insomniac Games brillasen en la compañía. Japan Studio, que adquirió ese nombre en 2005, fue el gran impulso que hizo que PlayStation fuera un éxito en su país natal.
Desde Ape Escape a LocoRoco o Patapon, pasando por las maravillosas obras del Team ICO (con Fumito Ueda al frente), Team Gravity (Gravity Rush, Siren) o incluso Team Asobi (creadores de Astro), sin olvidarnos del RPG de culto Legend of Dragoon de PS1. Es un gran pedazo de historia de los videojuegos en Japón.
Pocas noticias resultaron tan tristes como el cierre de Japan Studio en 2021, producto de una restructuración en Sony. Parte del personal se incorporó a Team Asobi, y otros fueron reubicados en otros equipos de la compañía, pero el nombre del estudio dejó de existir después de casi 30 años.
Silicon Knights
- Sede principal: St. Catharines (Ontario, Canadá).
- Año de fundación: 1992.
- Año de cierre: 2014.
- Juegos más conocidos: Eternal Darkness / Metal Gear Solid: The Twin Snakes / Blood Omen: Legacy of Kain / Too Human.
Uno de los estudios de videojuegos más importantes de Canadá. Silicon Knights fue creada por Denis Dyack como desarrolladora para PC y sistemas de Atari, pero después darían el salto a otras consolas. Fue un poderoso aliado para Nintendo y colaboró con Microsoft, pero su enemistad con Epic Games supuso su tumba.
Todos coincidiremos en que su etapa dorada fueron los años 2000, creando dos de los mejores juegos del catálogo de Gamecube como Eternal Darkness y el remake de Metal Gear Solid. No tuvieron tanta suerte con Too Human, un juego exclusivo de Xbox 360 que apuntaba a trilogía.
Lástima que juegos como Eternal Darkness 2 y Silent Hill: The Box se quedaron por el camino. Silicon Knights se declaró en quiebra en 2014, tras perder una demanda millonaria contra Epic por el motor gráfico Unreal Engine 3, lo que desembocaría en el cierre del estudio.
Visceral Games
- Sede principal: Redwood City (California, EE.UU.).
- Año de fundación: 1998.
- Año de cierre: 2017.
- Juegos más conocidos: Dead Space / Dante's Inferno / El Padrino / Battlefield Hardline.
Generalmente, los estudios son convertidos en divisiones de grandes compañías, pero el caso de Visceral Games fue al revés. Originalmente conocidos como EA Redwood Shores, el estudio californiano fue ganando notoriedad hasta la llegada de Dead Space, que sería su gran obra.
Aunque suene raro, el origen de Dead Space se remonta a una tercera parte de System Shock, ya que EA poseía los derechos de la IP en aquellos años. Todo cambió con el lanzamiento de Resident Evil 4, provocando que Glen Schofield y su equipo en Visceral apostasen por crear una nueva saga de terror.
Así nacería la trilogía Dead Space, que fue todo un éxito, pero el final de las aventuras de Isaac hizo que deambulasen entre Los Sims, Army of Two y Battlefield, con permiso de El Padrino II y Dante's Inferno. La cancelación de Project Ragtag, un juego de Star Wars con Amy Hennig, supuso el fin para el estudio.
Volition
- Sede principal: Champaign (Illinois, EE.UU.).
- Año de fundación: 1993.
- Año de cierre: 2023.
- Juegos más conocidos: Saints Row / Red Faction / FreeSpace.
Fue tan triste como paradójico que Volition cerrase sus puertas por el 30 aniversario, producto de los 'recortes' de Embracer Group tras el tibio recibimiento del reboot de Saints Row, entre otros proyectos. Muchos no dudan en definirlo como un 'atragantamiento' que terminó por afectar a la creatividad de sus equipos.
La andadura de Volition comenzó de la mano de Mike Kulas y Matt Toschlog como Parallax Software, dándose a conocer por la saga Descent, y posteriormente con FreeSpace junto a Interplay. Más adelante se asociarían con THQ, dando como resultado la mejor etapa del estudio.
Franquicias como Saints Row y Red Faction crecieron mucho en los años 2000, hasta que, en 2013, son adquiridos por Deep Silver... acabando bajo el control de Embracer. Como parte de una restructuración, el holding sueco cerró Volition, vendiendo sus IPs a Plaion en 2023.
Westwood Studios
- Sede principal: Las Vegas (Nevada, EE.UU).
- Año de fundación: 1985.
- Año de cierre: 2003.
- Juegos más conocidos: Command & Conquer / Dragonstrike / Dune II / Blade Runner.
Terminamos con Westwood Studios, auténticos maestros del género de estrategia, que incluso llegaron a formar parte del libro Guiness de los récords por las ventas de Command & Conquer (30 millones de copias). Nacieron como Brelous Software, de la mano de Brett Sperry y Louis Castle.
Primero fueron adquiridos por Virgin, y posteriormente por Electronic Arts, desarrollando su trayectoria en torno a los RTS para PC y consolas. Suyas son las grandes obras maestras del género orientadas a la ciencia ficción. En 2003 cerraron para ser integrados en EA Los Angeles.
Curiosamente, el estudio responsable de Medal of Honor, con Steven Spielberg como parte del equipo, apenas duraría una década en pie (cerraron en 2013) pese a lanzar dos joyas de El Señor de los Anillos (La Batalla por la Tierra Media) y hasta una secuela de GoldenEye.
En 2024 se cerraron un gran número de estudios, como los creadores del excelente Visions of Mana, Counterplay Games (Godfall), Studio Thunderhorse (Flynn Son of Crimson), Roll7 (OlliOlli), Intercept (Kerbal Space Program 2) o incluso cuatro equipos de Bethesda, pero Tango Gameworks pudo salvarse.
Cuando una compañía o editora cierra un estudio, implica que ciertos juegos en desarrollo terminan por cancelarse, como sucedió con los 15 juegos muy ambiciosos que nunca llegaron a ver la luz, o las 10 cancelaciones más dolorosas de la historia.
Lamentablemente, en pleno 2025 se siguen cerrando estudios de desarrollo de videojuegos, así que vivimos con la incertidumbre de no saber lo que pasará mañana. Que se lo digan a Bend Studio y Bluepoint Games, que se enteraron de que Sony había cancelado sus juegos por la prensa.
Otros artículos interesantes:
Command & Conquer Remastered Collection
Lanzamiento
4-6-2020
Género
Estrategia
Compañía
Electronic Arts
Número de jugadores
1
Multijugador
online
Idioma de los textos
Inglés, Español
Idioma de audio
Inglés, Español
Idioma de los subtítulos
Inglés
Saints Row (2022)
Lanzamiento
22-8-2022
Género
Acción
Compañía
Volition
Pegi
+18
Número de jugadores
1-2
Multijugador
online
Idioma de los textos
Español
Idioma de audio
Inglés
Idioma de los subtítulos
Español
Gravity Rush 2
Lanzamiento
17-1-2017
Género
Acción
Compañía
Japan Studio
Pegi
+12
Número de jugadores
1
Multijugador
No
Idioma de los textos
Español
Fallout Anthology
Lanzamiento
1-10-2015
Género
RPG
Compañía
Bethesda
Pegi
+18
Número de jugadores
1
Multijugador
No
Idioma de los textos
Español
