Spin-offs que acabaron siendo mejores y más famosos que los juegos de los que nacieron
Estos juegos y sagas nacieron como spin-offs de otros conocidos títulos o series pero, con el tiempo, han acabado siendo más populares y exitosos que los originales. Y hay de todo, desde el mejor rol online a la conducción de mundo abierto o las plataformas.
Es habitual que las mayores franquicias de videojuegos de la historia tengan numerosos spin-offs, que son entregas derivadas que hasta llegan a generar sus propias subsagas. Un claro ejemplo es Pokémon, que nos ha dado joyas como Mundo Misterioso, Pokémon Snap o Leyendas Arceus.
Mario, tiene juegos derivados que tocan casi cualquier género (Mario Kart en conducción, Mario Party o los títulos deportivos como Mario Strikers o Mario Tennis) o Sonic (se acaba de anunciar un nuevo Sonic Racing) son otras dos sagas que tienen muchos spin-offs... y algunos son mejores que el juego del que nacen.
Ahora que se han estrenado títulos como Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii o Dynasty Warriors: Origins, con Elden Ring: Nightreign en el horizonte, se nos ocurre pensar en los mejores juegos derivados que hemos disfrutado hasta ahora.
O, mejor aún, aquellas sagas reconocidas que nacieron como spin-offs de otras, y que el paso del tiempo ha hecho que se vuelvan más populares y exitosas.
Por ejemplo, Dynasty Warriors y su propuesta musou han superado a Romance of the Three Kingdoms, serie principal de Koei Tecmo. En el caso de Judgment también ha ganado en popularidad, pero todavía no alcanza los niveles de Yakuza, aunque para algunos jugadores son aventuras superiores.
A continuación, repasamos los spin-offs que acabaron siendo mejores y más famosos que los juegos de los que nacieron. Hay algunas excepciones, pero que merecen ser recordadas por el cariño que reciben de la comunidad de jugadores.
- Apex Legends (Titanfall)
- Crash Team Racing (Crash Bandicoot)
- Donkey Kong Country (Donkey Kong)
- Final Fantasy Tactics (Final Fantasy)
- Forza Horizon (Forza Motorsport)
- Heroes of Might and Magic / Dark Messiah of Might and Magic (Might & Magic)
- Metal Gear Rising: Revengeance (Metal Gear Solid)
- Metroid Prime (Metroid)
- Nier (Drakengard)
- Persona (Megami Tensei)
- Pokémon GO / Pokémon Mundo Misterioso / Pokémon Snap y más (Pokémon)
- Portal (Half-Life)
- Super Mario Bros (Donkey Kong)
- Unreal Tournament (Unreal)
- World of Warcraft (Warcraft)
Apex Legends
- Saga principal: Titanfall.
- Género: Shooter / Battle Royale.
- Desarrollador: Respawn Entertainment.
- Primera entrega: Apex Legends (2019).
No todos entendieron que Respawn, creadores de Star Wars Jedi: Fallen Order y su secuela, dejasen a un lado el proyecto de Titanfall 3 para hacer un spin-off multijugador orientado hacia el battle royale. Sin embargo, el tiempo ha dado la razón al estudio de EA con Apex Legends.
El hero-shooter va camino de su temporada 24, conservando pequeños elementos de Titanfall (mismo universo, gunplay similar y uso del motor Source) para consolidarse como uno de los juegos free to play más exitosos del mercado. Y es perfectamente compatible con una hipotética secuela de Titanfall 2.
Crash Team Racing
- Saga principal: Crash Bandicoot.
- Género: Conducción.
- Desarrollador: Naughty Dog.
- Primera entrega: Crash Team Racing (1999).
Es habitual que las grandes sagas de plataformas tengan su propio spin-off de conducción arcade. Sucedió con Mario, Sonic, y por supuesto Naughty Dog cerraría 'su' franquicia del icónico marsupial con Crash Team Racing, uno de los títulos más queridos de la primera PlayStation.
Los veteranos siempre se quedarán con la trilogía clásica de Crash Bandicoot, pero es indudable que el marsupial ha encontrado un camino más que exitoso con sus juegos de carreras. Desde Nitro Kart hasta entregas para móviles, hasta llegar al notable Crash Team Racing: Nitro-Fueled.
Donkey Kong Country
- Saga principal: Donkey Kong.
- Género: Plataformas / Aventura.
- Desarrollador: Rare / Nintendo.
- Primera entrega: Donkey Kong Country (1994).
El 'gran simio' de Nintendo es el responsable de la creación de Mario, el personaje más icónico de los videojuegos, pero además triunfó con una trilogía de juegos de plataformas que se desligaban del esquema jugable de sus primeros títulos. Desde Donkey Kong 3 saltamos al primer Donkey Kong Country.
Donkey Kong, Diddy y compañía nos hicieron vibrar con tres maravillosas joyas (adelantadas a su tiempo en lo jugable y en lo técnico) para SNES, obra de Rare, que son catalogados como los mejores de la saga. Su última entrega es Donkey Kong Country Returns HD para Nintendo Switch.
Final Fantasy Tactics
- Saga principal: Final Fantasy.
- Género: Estrategia / Acción táctica.
- Desarrollador: Squaresoft (ahora Square Enix).
- Primera entrega: Final Fantasy Tactics (1998).
Ni Final Fantasy Tactics es mejor que Final Fantasy VI o VII, ni viceversa y por eso, por su condición de ser un juego derivado de la saga principal, tampoco se puede negar que para los fans del SRPG es lo mejor que ha dado la saga. No en vano muchos fans sueñan con el regreso del mítico juego de rol táctico de PlayStation. Es uno de los spin-offs más aclamados de la saga JRPG.
Lamentablemente, solo tuvo una secuela para Nintendo DS (Grimoire of the Rift), además de dos remasterizaciones en GBA y PSP. Son muchos los que creen que un Final Fantasy Tactics con el tratamiento HD-2D de Square Enix sería una auténtica maravilla, pero de momento es más un sueño que una realidad.
Forza Horizon
- Saga principal: Forza Motorsport.
- Género: Conducción de mundo abierto.
- Desarrollador: Playground Games / Turn 10 Studios.
- Primera entrega: Forza Horizon (2012).
Si en 2010 nos hubieran dicho que existiría una 'saga' de conducción más popular que Forza Motorsport en Xbox, no nos lo habríamos creido. Tiene truco, porque en realidad hablamos de una serie de juegos spin-off que nacieron entre Forza Motorsport 4 y Forza Motorsport 5, de la mano de Playground Games.
Al principio eran excelentes complementos para la saga de simulación, pero, con el tiempo, obras maestras como Forza Horizon 4 y Forza Horizon 5 se acabaron comiendo a la saga troncal. Sus propuestas de mundo abierto, brutales gráficos y experiencia sonora son inigualables en el género.
Heroes of Might & Magic / Dark Messiah of Might & Magic
- Saga principal: Might and Magic.
- Género: Estrategia / Rol / Acción.
- Desarrollador: New World Computing / Black Hole Entertainment / Arkane Studios.
- Primera entrega: Heroes of Might & Magic (1995) / Dark Messiah of Might & Magic (2006).
Might & Magic fue una de las grandes sagas de rol y acción en primera persona de los años noventa, como The Elder Scrolls, Bard's Tale o Ultima. No obstante, con el paso de los años se acabaría convirtiendo en una saga de estrategia fundamentalmente, con Heroes of Might and Magic.
En 2003, Ubisoft se hizo con la IP tras el cierre de The 3DO Company (propietaria de New World Computing), dando continuidad a la saga de juegos de estrategia con una quinta entrega, y relegando la serie principal de RPGs inmersivos a un papel residual (finalmente, acabaría desapareciendo).
Otra serie spin-off que ha tenido más éxito que los últimos juegos principales es Dark Messiah of Might & Magic, una reorientación de la saga clásica con elementos de RPG de acción, intentando imitar la fórmula de The Elder Scrolls III: Morrowind y su secuela, The Elder Scrolls IV: Oblivion.
Metal Gear Rising: Revengeance
- Saga principal: Metal Gear.
- Género: Hack and Slash / Acción.
- Desarrollador: PlatinumGames.
- Primera entrega: Metal Gear Rising Revengeance (2013).
No, Metal Gear Rising no es mejor que joyas del calibre de Metal Gear Solid o Metal Gear Solid 3: Snake Eater. Es indudable y no queremos ponerlo en duda. Pero hay que reconocer que el frenético hack and slash protagonizado por Raiden es uno de los spin-off mejor valorados por los fans de la saga.
No son pocos los que piden un remaster/remake de MGS Rising: Revengeance, un título más querido que Metal Gear Solid V: The Phantom Pain o Ground Zeroes. La pena es que no se ha vuelto a explorar una fórmula semejante dentro de la saga. ¿Nos sorprenderá Konami en un futuro ahora que parece estar en racha trayendo de vuelta sus grandes nombres?
Metroid Prime
- Saga principal: Metroid.
- Género: Shooter / Aventura.
- Desarrollador: Retro Studios.
- Primera entrega: Metroid Prime (2002).
La enorme popularidad de Metroid Prime y sus dos secuelas en la década de los 2000 hicieron que el público ignorase la existencia de la serie principal. Tanto es así, que el lanzamiento de Metroid Dread en 2021 provocó que muchos se preguntasen si realmente era la 'quinta entrega' de Metroid Prime.
No se puede negar que las aventuras 'shooter' de Samus Aran son una pasada a todos los niveles. Tanto en lo técnico (exprimieron las capacidades de Gamecube y Wii al máximo) como en lo jugable están 'un puntito' por encima de los Metroid principales. Con permiso, eso sí, de Super Metroid.
Nier
- Saga principal: Drakengard.
- Género: Acción / Rol.
- Desarrollador: Cavia / Square Enix / PlatinumGames.
- Primera entrega: Nier (2010).
El primer Nier fue una de esas rarezas 'de culto' de la generación de PS3 y Xbox 360 (eran dos versiones distintas), que sorprendió a la mayoría de jugadores por su desconocido origen. Lo increíble es que aquel RPG en tercera persona era, en realidad, un spin-off de Drakengard.
Drakengard es una saga de acción que se hizo un nombre en los primeros años de PS2, que tendría dos entregas antes del nacimiento de Nier. Es obra de Yoko Taro, quien optó por continuar el quinto final del primer Drakengard con una historia ambientada en el mismo universo.
Años después, con la explosión que supuso Nier Automata, la saga original de Drakengard fue enterrada, a pesar de que tendría un tercer juego para PlayStation 3 tras el lanzamiento del Nier original. Es poco probable que Yoko Taro vuelva a las aventuras de Caim y su dragona en un futuro.
Persona
- Saga principal: Megami Tensei.
- Género: Rol / Simulación.
- Desarrollador: Atlus.
- Primera entrega: Revelations Persona (1996).
Nadie duda que, actualmente, Persona es una de las sagas de rol japonés más populares de la industria. No solo en su Japón natal, ya que la 'explosión' que supuso Persona 3 para PS2 hizo que la franquicia fuera ganando enteros en occidente. La llegada de Persona 5 fue el punto de inflexión que necesitaba la serie.
No todos saben que Persona es un spin-off de Megami Tensei, la saga de rol de Atlus que existe desde 1987. Nació como una aproximación de los elementos propios del universo Megaten hacia la sociedad japonesa, sustituyendo los demonios y el toque apocalíptico por una ambientación escolar.
La inclusión de elementos sociales (prácticamente un simulador de instituto 'encubierto') con Persona 3 hicieron que la popularidad de la saga creciera como la espuma. Hoy por hoy, ambas franquicias conviven sin problema, aunque Shin Megami Tensei está un peldaño por debajo a nivel mediático.
Pokémon GO / Mundo Misterioso / Snap y más
- Saga principal: Pokémon.
- Género: Aventura / Acción / Rol / Simulación y más.
- Desarrollador: Hudson Soft, HAL Laboratory, Genius Sonority, Spike Chunsoft, Niantic y más / Nintendo.
- Primera entrega: Pokémon Trading Card Game (1998) / Pokémon Snap (1999) / Pokémon Stadium (2000) / Pokémon Colosseum (2003) / Pokémon Mundo Misterioso (2005) / Pokémon GO (2016).
Existen cerca de un centenar de juegos de Pokémon, pero la gran mayoría de ellos son más o menos conocidos por la comunidad gamer. Todos conocemos las aventuras de Kanto, Johto, Hoenn o Sinnoh, e incluso de regiones más recientes como Galar o Paldea, que estructuran la serie principal.
Pero, para gustos, colores. La saga Pokémon ofrece mucha variedad de géneros, desde juegos de aventuras 'dungeon-crawler' como Mundo Misterioso hasta juegos de cartas como el reciente Pokémon TCG Pocket, sin olvidarnos de los que se centran únicamente en los combates.
En 2016, Niantic 'obró' el milagro con Pokémon GO, un juego de realidad aumentada para móviles que alcanzó la popularidad que vimos con DS y Wii en todos los sectores sociales. Hasta los abuelos y abuelas jugaban al título de iOS y Android, así que, técnicamente, es más popular para el gran público que la saga principal.
También tenemos juegos orientados a una mecánica única como Pokémon Snap, el MOBA Pokémon Unite (que imita el estilo League of Legends) o curiosidades de la época de GameCube como Pokémon Channel. Hay de todo.
Portal
- Saga principal: Half-Life.
- Género: Puzles / Simulación.
- Desarrollador: Valve.
- Primera entrega: Portal (2007).
¿Quién se iba a imaginar que Portal acabaría siendo más popular que Half-Life? Los veteranos del lugar quizá lo pongan en duda, pero es indudable que los juegos de puzles y lógica de Valve se han hecho, como mínimo, un nombre igual de importante, hoy en día, que las aventuras de Gordon Freeman.
Portal es una genialidad nacida como spin-off de Half-Life 2, y que fue incluida en el recopilatorio The Orange Box y sus episodios (también se incluyó Team Fortress 2) para PC, PS3 y Xbox 360. Fue un juego revolucionario en la época, que consiguió vender más de 4 millones de copias.
Con Portal 2, los desarrolladores de Valve consolidaron un concepto innovador y elementos icónicos como la IA GLaDOS o puzles recordados por cualquier amante del género, y además con cooperativo.
Super Mario Bros
- Saga principal: Donkey Kong.
- Género: Plataformas.
- Desarrollador: Nintendo.
- Primera entrega: Super Mario Bros. (1985).
Mario es el personaje más icónico de la historia de los videojuegos, emblema de Nintendo, y protagonista de infinidad de títulos. Resulta increíble que sus orígenes se remonten a Donkey Kong, porque las raíces de Mario le deben todo al 'gran simio' creado por Shigeru Miyamoto.
En el clásico arcade de 1981, los jugadores controlan a Jump Man, un personaje que debe rescatar a su chica de las garras de un furioso mono. Inicialmente era carpintero, pero para la segunda entrega se le cambiaría el nombre a Mario... ya portando el icónico mono rojo y azul como fontanero.
Qué sorpresa cuando, en 1985, Super Mario Bros. dio el pistoletazo de salida a la longeva saga de plataformas en NES. Primero con la serie principal, y después con los puzles de Dr. Mario, sagas deportivas como Mario Golf, o juegos de plataformas derivados como Super Mario Land y Super Mario World.
Títulos revolucionarios como Super Mario 64, Super Mario Sunshine y Super Mario Galaxy terminaron por colocar al fontanero y sus amigos (y enemigos) como los personajes más emblemáticos de la compañía de Kioto. Todo gracias a nuestro querido Donkey Kong.
Unreal Tournament
- Saga principal: Unreal.
- Género: Shooter multijugador.
- Desarrollador: Epic Games.
- Primera entrega: Unreal Tournament (1999).
A finales de los años noventa, sagas de disparos como DOOM y Quake gobernaban los cibercafés. Ahí estaba Epic Games (con Tim Sweeney, actual presidente, como programador) con Unreal, un shooter en primera persona que deslumbró por su motor gráfico: el famoso Unreal Engine.
Pero, para desbancar a Quake III Arena, necesitaban una verdadera revolución. Así nació Unreal Tournament, un spin-off orientado al multijugador online que supuso un antes y un después por su apartado técnico, modos de juego e inteligencia artificial de los bots.
Es cierto que, actualmente, tanto Unreal como Unreal Tournament han sido 'reemplazados' por Fortnite, pero durante los años 2000 la saga multijugador se acabaría comiendo a la serie principal, llegando al punto de aunar ambas fórmulas en una sola con Unreal Tournament III.
World of Warcraft
- Saga principal: Warcraft.
- Género: MMO.
- Desarrollador: Blizzard Entertainment.
- Primera entrega: World of Warcraft (2004).
Si hablamos de juegos MMO, durante años World of Warcraft fue el absoluto referente del género, y ahora vuelve a tener tirón gracias a expansiones como The War Within y al mantenimiento de WoW Classic. Lo que algunos no saben es que, en realidad, es un spin-off de una saga de juegos de estrategia.
Los orígenes de WoW se remontan a la trilogía original de Warcraft, verdaderos clásicos de estrategia en tiempo real que construyeron el mundo de Azeroth. No obstante, Blizzard quiso explorar una nueva idea tras Warcraft III: Reign of Chaos, y la saga acabaría mutando a lo que es ahora.
No hay duda de que unos cuantos spin-offs pueden codearse, tanto en popularidad como en éxito comercial, con los juegos principales de los que surgieron. De la misma forma que los hay muy buenos, también hay spin-offs muy malos que hundieron sus franquicias.
Y, ya hablando de sagas de videojuegos, cada spin-off puede mejorar (o empeorar, como ocurre en estos casos) el concepto del juego original en función de las mecánicas o elementos que añade. Es por eso que también existen las mejores sagas que no tienen ningún juego ''malo''.
¿Qué te parecen estos spin-offs que superaron a los juegos de los cuales nacieron? Es algo más habitual de lo que crees, y puedes comprobarlo por ti mismo con estos repasos a franquicias populares como Call of Duty, Super Mario Bros, Sonic the Hedgehog o Need for Speed, entre otros.
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